奔袭土剌河

朱棣被面前的情敌气得够呛，但好歹还有点理智，想到如今如眉下落不明，找到如眉要紧，以后再跟他算这笔账，他稳了稳情绪，声音威严，“她现在在哪？”

阿木尔这才清醒过来，光顾着吃醋，差点把大事忘了，“忙递上游梦仙枕，她让我把这个给你，让你午时务必赶到土剌河上游西岸”

朱棣忙接下游梦仙枕，追问道，“她去那干什么？怎么不跟你一起回来？”

阿木尔叹了一口气，急切道，“我劝她了，她不听，非要去引马哈木出来”，说着将楚楚计划和盘托出。

朱棣一拳锤在桌案上，桌上灯盏、文书滚落一地，只见他青筋暴起，虎目怒睁，气得浑身颤抖，“这个女人真是胆大包天，命都不要了！”。

顷刻间，他站上主位发号施令，各路大军即刻拔营起寨，合围土剌河上游西岸，三千营骑兵随自己先行出发，神机营和五军营紧随其后。

朱棣一路奔袭，恨不能立刻飞到她身边，把她捆回来，锁在自己身边，再不让她离开一步，都怪自己平时太娇纵她了，纵得她无法无天，不知天高地厚，拿自己的性命开玩笑，若她有个好歹，自己纵然擒得马哈木又有什么意义？！

阿木尔刚离开，那三名瓦剌骑兵便将消息透露给马哈木，此时朱棣大军靠近的消息同时传来，马哈木一时拿不定主意，到底是继续向北逃亡还是冒险擒住朱棣的皇后。他手下亲信也纷纷献策，想起当年兵强马壮的鞑靼的下场，再想想自己宠妾和部下的惨死，马哈木怒从心头起，与其被朱棣一世拿捏，惶惶若丧家之犬，不如奋力一搏，马哈木拿起那张画像撕了个粉碎，下令附近瓦剌骑兵集合，与他一起去擒画中人，务必赶在朱棣大军到来之前捉住那个女人！

马哈木一声令下，瓦剌骑兵如狼般汇集，他们如探寻猎物一般四处搜寻楚楚的踪迹，不多时便得知楚楚一人一马往土剌河上游而去，马哈木一时疑惑，她孤身一人去那干什么，既然是朱棣的皇后，不应该跟明军汇合吗？那里又没有明军。

此时一个曾出使中原的亲信分析道，“属下听闻朱棣的这位皇后一向恃宠而骄宠，连朱棣都拿她没办法，这次她独自脱离朱棣军营，朱棣又广发画像寻人，许是夫妻矛盾，耍小性子，这可是天助大汗，千载难逢的好机会啊”

马哈木闻言哈哈大笑，“恃宠而骄的皇后？原来朱棣那家伙也有搞不定的女人，这样的女人，本汗倒要亲自瞧瞧，比我的宠妾如何”

马哈木更是势在必得，一路往土剌河上游而去，各路骑兵的消息不断传来，楚楚已被逼至土剌河上游西岸一个山坡上，马哈木更觉先祖庇佑，成败在此一举，马不停蹄往那处山坡赶去，更是特意下令不要伤及这位大明皇后。

楚楚此时已在山坡上准备应战，这处山坡是她观察地形后找到的最佳防御场所，山坡后面陡峭不易攀爬，山坡两侧河流湍急，只能从山坡正面攻上来，而正面只有一条狭窄的小道，易守难攻。自己只要守住山坡等待朱棣援军到来，就可以捉住马哈木。她将山坡上大大小小的碎石拢在一起，利用彼此之间的空隙制造一个一推即倒的结构构造，把山坡上的柴草也拢在一起，又将之前俘虏的瓦剌骑兵的弓箭、弯刀等武器带了上来，她自信能守得住！