第二章

往日静寂的黑水河，此时正如黄土高原其他的江河一样，在连日暴雨的冲刷下逐渐涨了起来。雨水在地面上汇聚起来，夹带着沙土，从各处潺潺流进河道。在一片烟雨朦胧中，远山在云层的遮掩下显得若隐若现。而在矿井四周，一座又一座小山一般的煤堆，被雨水洗得油黑发亮。通过矿区的铁轨蒙上了一层水珠，明晃晃地失去了那种有色金属的质感。

雨中的大牙湾通常是冷清的，即使是矿部大楼前那个平时很热闹的小广场周围，也鲜少有走动着的人群。天气的好坏不会影响井下的生产。那里的一切都一如既往地进行着。井下的矿工通常难以想象地面上阴雨日晴的变化。只有当他们升上地面，池过热水澡，穿着干燥清爽的衣服走出区队办公楼的大门，才使自己切地置身于地面上的生活中。煤矿工人并不喜欢阴雨天气，因为井下常年四季都潮湿阴凉，到处嘀嗒着水；他们希望上井后看见灿烂的太阳照着一个明亮温暖的世界一—没有什么人比他们更感到太阳的亲切和可爱了。也许下雨对他们来说唯一好的一点，就是他们的睡眠终于有了自然的催眠曲吧。尽管这群煤矿工人不懂什么是音乐，什么是浪漫。

孙少平倒在自己的床铺上，却怎么也睡不着。

几天来，他一直沉浸在一种异常的激动之中。因为再过几天，就到了晓霞和他约定的那个充满浪漫意味的日子。他们将在黄原古塔山后面那棵杜梨树下相会，以不负他们两年前在那地方定下的爱的契约。是的，这个约定是他两年之间一直梦寐以求的，已经彻底成为他辛勤劳动的动力。

上个月，亲爱的晓霞又到大牙湾来过一次。她那次来是专门向他解释她和高朗的关系的。因为他流露出的痛苦使她感到不安，便亲自跑来和他谈这件事——他为此好长时间都没给她写信。

她告诉他，她已经和高朗谈过，他们之间除过友谊之外，不可能再有别的什么。她和高朗说明了她和他的感情，说她只爱他。高朗表示自己完全尊重他们的关系。

她解释了这件事后，他们紧紧拥抱着哭了。一个小小的插曲，使他们觉得犹如久别重逢，经历了一次生死般的离别。感情因误解的冰释而更加深切。两颗心完全交融在一起。他们甚至谈到了结婚；谈到了将来是要儿子还是要女儿；谈到了他们未来的许许多多事情。当然，他们都没忘记两年前古塔山上的那个约会———这将是他们一生中最有纪念意义的一天。他们再一次约定，各自在那天回到黄原，然后在那个老地方见面。晓霞并告诉他，两年前他们在杜梨树下拥抱的时候，她当时还瞅了家手表，时间是下午一点四十五分。她建议他们就在那个时间准时赶到。他和晓霞约定，古塔山相会之后，两个人还要一同相跟着回一次双水村。

她说，这次回村不是以田福堂侄女的名义，而是以孙少平未婚妻的名义！

不过当幸福的激流冲进少平的大脑，他又会冷静下来思考一些其他事情。在这个年代，工人是体面的，但他的未来，是否要如现在一样，每天履行自己煤矿工人的职责，安安稳稳，周而复始？还是利用在这一群“黑煤球”中少有的知识分子的身份努力，向着更高更远的地方努力呢？他的思绪又回到了那个青草铺地的平台上，那个美好的下午。

“你……对自己有什么打算呢？”她小声问。

“我准备一辈子就在这里干下去……除此之外，还能怎样？”

“这是理想，还是对命运的认同？”

“我没有考虑那么多。我面对的只是我的现实。无论你怎样想入非非，但你每天得要钻入地下去挖煤。这就是我的现实。一个人的命运不是自己想改变就能改变了的。至于所谓理想，我认为这不是职业好坏的代名词。一个人精神是否充实，或者说活得有无意义，主要取决于他对劳动的态度。当然，这不是说我愿意牛马般受苦·······”

其实在那时候，他就察觉出了晓霞语气中隐隐约约的不满与无奈，只不过在那个美好的时刻他没有细想。长此以往，晓霞会不会始终支持他的决定？孙少平内心里其实是忐忑不安的。

不过眼下，他还是去铜城给两个老人，大哥大嫂，二爸二妈，包括罐子村的大姐和两个外甥买点礼物吧。

当他路过矿部大楼前的阅报栏时，不由驻足而立。在火车来的一个钟头里，他要好好浏览浏览报纸上的消息。他撑着伞，站在报栏前：人民日报、国际报、省报······不过，省报今天让他大吃一惊，他被头版头条的大黑字标题给震惊了：“宝康市发生特大洪水，城区已被淹没”。

更让他震惊的是接下来这篇报道：

省报记者田晓霞宝康7月31日电

谁也不知道现在已经被洪水卷走了多少人。但有一点是肯定的。还有许多人被洪水围困，而正处于严重的危险之中。这个城市除了自救之外，正焦急的等待着外援。等待着北京的关怀。

这个城市没有放弃过希望，对生的希望，它不仅仅是依赖着外援，也在与洪水顽强的抗争着，自救者，因为它知道省城在关心着它，北京在关心着它。全国人民在关心着它，它的身后有10亿人民做他坚强的后盾。

它为自己的生存充满焦渴的希冀，还有与洪水搏斗的决心。在大灾大难面前，才能看出我们中国的民族性和社会主义国家的优越性。在营救群众的紧张战斗中，已有30多位解放军战士献出了自己的生命·······

真不愧是她，什么事都敢冲在最前面。孙少平内心不由得骄傲起来，不过她还能按时如约赶到黄原吗？

不久之后，火车夹着朦胧的雨丝开了过来。孙少平决定，买完东西之后，他要直接搭火车去黄原，他要比晓霞更早到那棵杜梨树下。