熔炼4
当他们到达道路底部时，事情变得更加忙碌，队伍四分五裂，不同的队伍纷纷离开以确保他们的主权。
对于白美珍和凌奇来说，事情却进展得相当顺利。尽管其他女孩似乎不喜欢白美珍，但她们似乎也不愿意直接面对她，尤其是第二区的一栋房屋。所以说，两人轻而易举的就为自己争取到了一个相当豪华的空间，至少凌齐是这么觉得的。
宗门第二差的住宅，比凌齐住过的任何住处都要高出一步。矮小的石楼只有一层，但除了一个相当宽敞的前室和一个保养得很好的炉灶外，还有一个两间卧室，一间小厨房，第三间空房间，铺着厚厚的垫子。它没有任何特别的奢华：简单的托盘和粗制滥造的箱子是卧室里唯一的物品，用于放置他们的物品。它确实有一个小后院，里面长满了新修剪的草。
凌琪和她的新室友分开，走进她的卧室，享受着自己拥有一间私人卧室的事实。虽然她担心未来的日子会发生什么，但此刻，她让自己享受奢侈的感觉。
没过多久，她就把东西收拾好了。房间一角的箱子足够大，足以容纳她所有微薄的物品——但她花时间把它们整齐地收起来，给自己一个机会来处理今天发生的一切。最终，她发现自己来到了房子的前厅，外面夕阳西下。凌奇在厨房的台面上发现了一张纸，上面写着食物和饮料将由小区中心的一个仓库提供。收拾好简单的饭菜后，她坐在火炉前，白美珍则静静地泡着她在厨房小隔间里找到的陶壶里的茶。
身边的地上放着空碗，凌琪将银色魂术卷轴打开放在膝上。她试图解读这张奇怪的图表和周围的文字，但它似乎只不过是一系列呼吸练习的集合，其中点缀着华丽的哲学废话。她的阅读能力……生疏了，这也于事无补。她开始感到恼火。她知道自己错过了一些东西，但又不太明白到底是什么。茶壶的声音把她从思绪中拉了回来。尽管她很想自己解决这个问题……她也许应该问一下。
白美珍并没有表现出愿意帮助她的意思，但是花了大半个下午的时间一起收拾家里的必需品，凌齐感觉自己已经开始对这个沉默寡言的女孩产生好感了。主动寻求帮助，或许不符合白美珍的本性，但凌齐却可以提出要求。
“白美珍，你知道这一段是什么意思吗？” 她指着图中一条线旁边的一个字符块问道，这条线指向图中布满线条和曲线的人物肚脐。
另一个女孩愣了一下，才从泡茶的地方抬起头来，看到凌齐跟她说话，神情微微有些惊讶。除非有提示，否则她不会真正进行口头交流。她确实向前倾身，眯起那双令人毛骨悚然的金色眼睛来研究卷轴，凌齐帮忙转动了卷轴，让她更容易一些。
“这是描述一个人开始吸收灵气进入丹田时所必须达到的心态。”她有些居高临下地回答道。“当你掌握了第一种呼吸方法后，这是第一阶段简单练习的第一步。” 凌琪松了口气，没有让对方的语气打扰到她。另一个女孩并没有任何伤害的意思，而是乐于助人。
“丹田到底是什么？” 凌琪语气平稳的问道。她更恨自己因为自己的无知而受到了屈尊俯就。白美珍皱着眉头，给自己倒了一杯新泡的茶。“它是修士力量的所在地，是体内经脉输送能量的核心。需要填充丹田才能觉醒并开始产生自己的气。” 她停顿了一下，盯着凌齐。“气是一种能量，它让我们能够做到……凡人无法做到的一切。” “我就知道这么多了。”凌奇辩解道。“但是我怎么能像它所说的那样感受到我内心的某些东西呢？我感觉不到我的任何其他器官。”
脸色苍白的少女抿起嘴唇，若有所思。“把手给我，”她粗鲁地说，伸出了自己的左手。“为什么？” 凌奇狐疑地看了一眼女孩的手。她现在已经能看到那条小蛇的动作了，那条小蛇曾在女孩的袖子里见过几次。“我给你注入一丝真气。”白美贞不耐烦地说道。“它会很痛，但它会让你感觉到你的丹田，直到它消失。不过，你以后需要练习，以避免需要这样的拐杖。”
“我们谈论的痛苦有多大？” 凌琪举起手，警惕的问道。她知道一切都取决于她能否在三个月后获得足够的力量来保卫自己。她仍然心存疑虑，内心有些抱怨自己如此轻易地相信眼前的女孩不会伤害她……但她现在能承受得起吗？信仰的飞跃是她所拥有的一切。
室友握住她的手，白美珍回答道：“很痛苦，但我八岁的时候，姑姑就为我做了这个。对你来说应该不成问题。” 凌琪刚要反应，掌心突然一热，随之而来的就是肠胃一阵剧痛。感觉就像一把燃烧的刀子刺进了她的身体，然后猛烈地扭曲，她忍不住捂着肚子。当她感觉自己的眼睛开始流泪时，她的嘴唇发出一声轻微的呜咽。不知道过了多久，灼烧般的疼痛渐渐消失，化作肚脐后的一团热气，像第二次心跳一样悸动。这就是那个女孩口中的‘丹田’吗？
说到白美珍，她正隔着茶杯好奇地观察着凌齐，凌齐心不在焉地发现她面前又放了第二个杯子。凌琪颤抖着喘了口气，坐了起来，一只手还捂着肚子。
“那……那不仅仅是痛苦，”她粗声粗气地瞪着另一个女孩。“是吗？” 脸色苍白的少女似乎真的很惊讶地问道。凌琪不知道自己是不是看错了对方的暗示。
“我很抱歉。不过你现在可以感觉到丹田了，对吧？” “我可以。”凌齐勉强承认。“你先喝茶，然后静坐。”白美贞平静地说道。“不然的话，一切就都白费了。” 凌琪将茶倒回茶杯里，那股苦涩的味道让她皱起眉头，站起身来，手里松松地握着卷轴。她仍然很生气，也很警惕自己被人欺负了。孙丽玲的话在她脑海中回响。现在，她决心至少尝试一下，实现这种‘觉醒’。
这很奇怪。
凌琪从来不喜欢静坐太久，但当她关上冥想室厚重的门，坐下来按照卷轴上的指示练习呼吸后，她发现自己的心神并没有想象中那么飘忽不定。会。相反，她似乎轻松地陷入了卷轴所描述的模式中，仿佛她已经这样做了很多年。当她觉得自己已经把它放下时，她从口袋里取出一颗闪闪发光的红色宝石，将它握在手中，放在肚子前面。她把注意力集中在石头的温暖和腹部的抽痛上，抛开了杂念。
炎热才是最重要的。她的身体，冰冷的石室——这些都不重要。只有腹部的疼痛和手上的灼热。
她还是空着。
真是痛苦啊。石头的热量是她填补现在感到的空虚的唯一希望。
她专注于自己的呼吸，并开始跟上呼吸的节奏。石头中的能量开始流动，随着她的呼吸而起伏，直到最后，开始向内流动。它慢慢融入了白美珍给她带来的慢慢消退的痛苦之中。
慢慢地，她用一种舒适的温暖取代了那种不舒服的感觉。这很令人沮丧；有什么东西阻挡了能量进入她的身体，大部分能量分散到空气中而不是被吸收。当她睁开眼睛，发现房间里漆黑一片时，她感到一种奇异的清爽。她不认为自己还没有‘觉醒’，但现在她能感受到灵气温暖稳定的脉动。相比之下，她手中的石头却变成了灰色，毫无生气。她若有所思地用手指摩擦它，看着它碎成灰尘。她站起来伸了个懒腰，然后悄悄离开了房间。她感觉比多年来好多了，尽管最初遇到了一些挫折……她觉得自己可以做到这一点。
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