“那文件……您想交代什么？”
“这是一个题外话，不过我决意还是在说魂器前跟你们讨论讨论。”
邓布利多用魔杖搅动冥想盆内的不明物质，一阵翻涌后画面定格在书本掉落时暴露的纸上。
“你们看到，迪佩特校长藏着掖着的这份文件很不寻常——严格来说是有些蹊跷。”
他将文件放大，其上内容一览无余。画像内的迪佩特合了眼并戴好眼罩，假设自己睡着。
“本世纪30年代，霓虹魔法部干了件匪夷所思的事。”邓布利多指着纸上文字大致道。
“他们借调了六个伊法魔尼的毕业生，”他唏嘘地叹着，“那段时间真是拼命在做保密工作但也没守住——六个学生，其中五人在霓虹魔法部内突然发狂，袭击那些官员，伤亡八九个人。据所描述，他们浑身长满了灰褐色的毛。”
“变成什么动物了？”戈德里克试探性问。
邓布利多颔首又摇头。“不是已知的任何生物，唯数不多能沾上边的是……”
“狼。”赫尔加说。
“咳，干嘛，我了解过不行吗？”她托着腮，“我还了解到，当时报纸上有记者一度认为那是狼人，但不久便被反驳并不是——什么从嘴长度和体型上看与狼人都不一样……”
赫尔加喝口茶润润嗓子。
“有人说最大区别是，”她表示理解道，“那生物的样貌比丑八怪狼人强了不止一星半点。”
“但是你们绝对不会知道那生物叫什么，”邓布利多语气中夹杂一丝小轻松，“没向大众公布过，他们被命名为——避雪兽。”
“理由是发狂的人都食用了霓虹魔法部提供的冰淇淋，”他从柜子里取出一盒香草软糖，“而六人中唯一的幸运儿恰巧没吃，所以要‘避雪’……实话说很牵强。”
“我猜冰淇淋的价格暴跌了。”戈德里克转着分院帽。
后续，霓虹一方咬死是美利坚想借机害他们，将五头避雪兽送进监狱，待搞明真相即刻执行死刑。他们还准备终身监禁那个幸存者，说是防止他也狂化。
美利坚气坏了，以强硬姿态下场谈判，抢回幸存者和三头避雪兽，并扬言要好好查验霓虹的冰淇淋是否真有“投毒”现象。
事情本该到此为止，也许十来年后就会有报道广而告之避雪兽的来历，但法兰西的魔法部偏跳出来掺和一脚，要求霓虹将剩下两头避雪兽转交法兰西，获得美利坚大力支持。
“然后呢？”戈德里克追问。
“霓虹魔法部迫于国内外压力送了一头过去，”邓布利多慢条斯理，“还有一头……双方耗了几年，耗到法兰西麻瓜界举了白旗，巫师界魔法部部长换人，政党明争暗斗一片混乱，就搁置了几十年。”
屋内沉寂，戈德里克摸不清邓布利多真实意图，他好像突发奇想朝他们讲了段历史以科普知识。
“俄国狼人的形势更乱了。”邓布利多莫名其妙地说。
戈德里克豆豆眼，教授您讲这个干啥？害他还得努力思考中间关系。
邓布利多翻手抓出张照片。“俄国记者拍下的，约是确有什么在指挥狼人进攻。”
图上模糊一道黑影立于高坡上，比它周围所有狼人都要高，仔细点能瞧见它额上黄色条纹。
“照片经内部传播后，人们认出它是避雪兽。”
“如此，避雪兽指挥狼人？一种神奇动物指挥另一种神奇动物？确定吗？”赫尔加困惑。
“很难不多想，”邓布利多答，“前些年第二头避雪兽终于被送往法兰西，但路上看守不力使它逃了，之后俄国狼人逐步动乱。半个月前美利坚的一头避雪兽也跑了……”
他言尽于此。
萨拉查指尖敲着木椅的扶手，戈德里克闷头趴在桌面，头上盖着分院帽。赫尔加咬着唇眉紧皱，罗伊娜一手撑脸闭目养神。
邓布利多整理思绪。假如面前四个真都是普通学生，那他自不会对他们说这些。但他们——就算不是霍格沃茨创始人也肯定来历非凡。
他拍了拍后脑勺，说服自己别想他们身份。
“这不是我们现在该说的，我仅仅提一嘴而言。还是说里德尔和魂器吧。”
搞得像魂器该二年级学生听一样。邓布利多忍不住自我拆台，他活动下脖子。
“如你们记忆中所见，里德尔十分独立，不愿接受他人帮助，不信任别人，内心永远怀疑他人的忠诚，”他边回忆边道，语速极慢，“我不能否认……他极具天赋，是霍格沃茨有史以来最出色的……”
他望着眼前四位卡了壳，迅速改口。
“是霍格沃茨那一代最出色的学生……”
“那谁是霍格沃茨有史以来最出色的学生？”戈德里克纯真地说，实际蔫坏蔫坏的。
邓布利多没理会他。“里德尔表面上谦虚，风度翩翩，才华出众，几乎赢得了全体教授的喜爱……”
“请您说点有意义的。”萨拉查听不下去了。
邓布利多被噎了一下。
“他自傲，优越感十足，追求权力，渴望长生不老，认为只有具重大意义的华贵物品才配给他做魂器。”
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