格温穿着借来的衣服离开了公寓。朴素的粉色迷你连衣裙搭配白色蕾丝吊带背心。昨晚发生的事情沉重地压在她的心头，尤其是她的左手无名指，现在一根银色的指环充当了守护者和脚踝监视器的角色。
现在沐浴在万里无云的天空下，格温让自己沐浴在秋日阳光的温柔光芒中。由于还有空闲时间，她决定花几个小时去散步和思考。她的第一站是市政厅，格温从那里前往海德公园。到达公园后，她又回到了大约半年前她倒在树下的那棵老柏树旁。在那里，她发现了被旧树液结痂的伤口，她不受控制的虚空爆炸已经去除了大块的古老木材。
当她触碰那冷漠的伤口时，她隐约意识到今天是她的生日。十六岁的她，用这个毫无意义的数字取笑自己。对于一个不确定自己的未来的人来说，时间流逝得怎么样？她感觉自己就像众所周知的《美国丽人》中的塑料袋，随风而动。
她比以往任何时候都更想见到岳和艾尔维娅，尽管这些女孩很可能和家人在一起。岳每两周都会和她的父亲有固定的活动，埃尔维亚要么去看望她的家人，要么和她的叔叔和母亲一起在城市边缘的一家慈善诊所工作。格温驳斥了自己不成熟的愿望，决定不再不必要地打扰朋友们以家庭为中心的日程安排。
家人，爆破音节让格温颤抖起来。她所拥有的身体在这个世界上有家人：兄弟、父亲、母亲、叔叔阿姨。然而——在这个充满怪物和男人的世界里，她始终是孤独的，一个孤独的旅行者，她的道路被一分为二，但并不与其他人平行。这就是事实。它的肮脏本质和坚韧不拔。
第二次生命，孤独度过？
她不想那样。
沿着乔治街走，她让咖啡馆和餐馆的气味分散了她对抑郁症的注意力。格温感到矛盾，她把注意力集中在她日益增长的饥饿感上。她早餐吃得很清淡，现在已经快中午了。她位于乔治街中间，将皮特街一分为二，每隔几个店面就有餐馆。在她眼中，这个环境既熟悉又充满异国情调，尽管商店的标牌不同，而且许多商家专门迎合魔法爱好者，但它的装饰与她的旧世界没有什么不同。
奇怪的是，她所在的步行区现在似乎已经放弃了现代化。林荫大道上没有玻璃幕墙、高档店面或高街时尚品牌。
格温意识到，明显的区别在于，她以前的家乡悉尼曾经是一座顶级城市；现在，她已经成为了悉尼的一员。而现在的悉尼是大约三十年前从人鱼占领中恢复过来的边疆地区。它的大部分建筑都是用砂岩堆砌而成的旧城区的重建外墙，由土灵变形者建造。对格温来说，尽管两个城市在美学上很相似，但这个地方却有一种破败的气氛，这对这里的“生活质量”来说是一种严厉的批评。即使在主干道上，她也能看到小巷里散落着垃圾。
令她惊讶的是，她偶然发现了离电影院不远的一个老地方。
在格温的旧世界里，咖啡店是一个古色古香、别致的小地方，深受时髦人士和潮流引领者的欢迎。店主是个老头，总是穿着花哨的背心，头发随着心情而变换着款式。他有一个女儿本打算接管生意，但在其他地方找到了爱情，让老人只能靠阿拉比卡咖啡度过余生。格温很喜欢那个在午休时间和她调情的老人。
但格温到达的“墙上的洞”却令人深感怀疑。唯一表明有东西打开的迹象是一块生锈的铁板在最后几条腿上摆动，上面写着“这里有咖啡”。
看看有什么坏处？出于怀旧之情，格温说服自己一定要喝咖啡，无论咖啡有多糟糕。而且，她也很好奇，老人是否在这里，他的女儿是否还在这个平行世界里兼职做服务员。
“你好？” 她走过前面。值得庆幸的是，内部干净整洁。
“哦嗨！欢迎光临。”格温受到了一个与她同龄的女孩的欢迎，她留着及肩的短发，女服务员的迷你裙远远高于膝盖。菲奥娜，她的名牌上写着。
格温抚平裙子，在靠近角落的座位上坐下。
“你要什么？” 另一个声音叫道。格温感觉自己的心在狂跳。那个老人！老头来了！
“嗨，格雷戈尔，”格温用她习惯的方式说道，碰碰运气。“纯白，额外加一杯，不脱脂。”
看到粉红少女那陌生的身影与她明显熟悉的下令方式之间的不和谐，老人停了下来，然后开始忙他的事。
咖啡到了。
格温抿了一口咖啡。牛奶是稀的，豆子是酸性的，一点也不像她期待的纯白咖啡。哦，好吧，有些事情本来就不是这样的。她悲伤地想，觉得自己很愚蠢。
“！”
突然的意识刺痛了格温的脊椎。
她把手巧妙地伸到了后面的口袋里，却发现自己确实穿着阿莱西亚的裙子。
她的货币卡！她的钱包！她把它落在阿莱西亚的公寓里了！她的钥匙链上有她的学生标志，用于公共交通、学校膳食和学术活动，但所有私人开支都必须来自她母亲多年前为她设立的账户。
她可以留下联系方式吗？格雷戈尔会接受吗？
当格温仔细思考糟糕的咖啡和她令人尴尬的错误时，两个年轻人慢悠悠地走进店里，他们立即的咆哮打乱了她的思路。
“两杯卡布奇诺，快点！” 他们没有对任何人粗鲁地大喊大叫。
格温皱起眉头；老店里从来没有这样的顾客，这也是她喜欢这里氛围的原因之一。当女服务员菲奥娜给男人们带来两份菜单时，格温看得出来他们对她的着装更感兴趣。
“告诉过你这里的服务很好，”其中一人对另一人说道。“亲爱的，你叫什么名字？”
女服务员笑了笑，没有说话。
“嘿，你叫什么名字？”
其中一人读了她的标签。
“是菲奥娜吗？”
“菲奥娜，你还去上学吗？”
“菲奥娜，来和我们一起坐吧。”
格温感到胸中怒火升腾。
她看着女服务员带着男人的命令逃跑了。当菲奥娜端着卡布奇诺回来时，格温对店主的粗心大意感到犹豫。格雷戈尔！你在干什么！你应该自己拿出来！在格温看来，这个世界上的格雷戈尔有些无能。
格温想知道是否应该向这对父女伸出援手，尽管还有太多的未知数。格雷戈尔在旧世界可能是她的朋友，但在这里他是个陌生人。带着有意识的虚伪，格温搁置了她提议的“贵族义务”座右铭。
“先生！放手！”
她的困境随着一声尖叫、一声痛苦和惊慌的呼喊而升级。格温从杯子上抬起头，看到其中一个男人抓住了女孩的腰，强迫她和他们坐在一起。争斗中杯子打翻了，现在两人坚持认为菲奥娜是罪魁祸首。
“嘿！你以为你在做什么？！” 格雷戈尔在咖啡机后面愤怒地喊道，并拿出一根看起来像木棒的东西。
“正如我所想，”其中一个年轻人笑得合不拢嘴，“乔迪，他们都是 NoM。”
顿时，同伴的神情从暴躁变成了傲慢。
“我们在做什么？” 法师把菲奥娜推到椅子上，让她在地板上滑行。
他举起了一根手指；一股水漩涡包围了她的父亲。
“你敢袭击法师吗，NoM？”
老格雷戈尔无力地瞪着两个袭击者。与他们可能对他做的事情相比，他的木警棍简直就是个笑话。
「你……你想做什么？你不能对我们使用魔法！那是违法的！」菲奥娜在地板上对着两人尖叫。“我这就报警！”
威胁似乎起了作用。
“小心你的背后，贱人！” “乔迪”粗鲁地向仍然趴在地板上、惊恐万状的女孩吐口水。
两个年轻人准备离开，就在这时他们看到了格温。
他妈的！格温的脑海里敲响了警钟。我应该离开的。
“嘿，年轻的女士，”乔迪的眼睛亮了起来。“你也在这里工作？”
格温立即向门口走去。不管有没有义务，她都不会参与这些狗屎表演。一出去，她就报警。如果旁观者报警，这些混蛋就没有理由骚扰店主。
但她低估了这对激动的流氓的动机。两只雄鹿已经因为未能抓住女服务员而兴奋不已，呆呆地看着眼前这个像兰花一样绽放的粉红色女孩。“乔迪”爬向出口。当他看到这个女孩的那一刻，他的心就因渴望而疼痛。这个女孩身上有一种东西，比他见过的所有女孩都漂亮，这促使他采取行动。如果他能让这个女孩和他一起出去，年轻人淫荡地想，他的朋友脸上露出羡慕的表情就太棒了！她是不是NoM并不重要，他只是想拥有她。
与此同时，格温对这个男人的大胆感到震惊。严重地？他们是在光天化日之下搭讪她吗？
“移动它！” 她的语气暗示着大屠杀。
年轻人本能地往后退了一步。格温趁机逃离了咖啡店。
永远不要去狡猾的咖啡馆寻找怀旧之情，格温一边向自己保证，一边匆忙走向林荫大道，那里的行人交通将确保她可以不受干扰地报警。
格温走了不到十几步，他就感到她的脚踝被用力拉扯，有什么东西湿透了她的左脚，湿透了她的坡跟凉鞋。她冷冷地转过身来，看到乔迪脸上挂着白痴般的笑容，对水汪汪的法师之手感到非常满意。
“我还没知道你的名字，”他带着令人震惊的笑容打趣道。
“法师之手！”
格温敲击了她的咒语印记，希望在那个微笑着站着的男人的地方出现一粒闪电。乔迪身下的空气被离子化，一道电弧抓住了他的脚踝。
“啊啊啊！” 乔迪大喊一声，跳到空中，无法控制地抽搐，然后笨拙地落在肮脏的人行道上，迫使他即兴表演“蠕虫”。
他的朋友举起双手向后退去，脸色顿时变成了灰烬。他并不想得罪准元素师。
“我不太了解他，他只是一个上班的人，”他解释道。“我们只是碰巧在一起休息而已。”
男人说的是实话。他们是工厂里的普通法师。从男人的表情上，格温看出，让自己变得稀缺，是他此刻最大的愿望。
“别动，”她命令道，表现出她对冈瑟最好的印象。
她用意念让一粒闪电法力在她的体内循环，她的虹膜发光，形成两个同心的钴电环。
“身份证，”她冷冷地说。乔迪惊恐万状的同伴拍拍呻吟着的乔迪后，拿出了他们的两张身份证。
格温看了一眼，两个工厂工人，低级法师，他们的天赋只能让他们有能力操作强化机械，放在荒野或与怪物对抗时毫无价值。
“别再来了，别打扰店主。”她继续说道，随意地把他们的身份证扔了回去。“不然粗鲁的人就会对你做我现在懒得做的事。”
“当然，女士……绝对！” 两人一站起来，一跪下恳求。
格温观察到，那人身上覆盖着一层薄薄的转化法力，赋予他足够的力量去抱起他抽搐的朋友并快速撤退。格温转身准备离开，但一只凉鞋发出的吱吱声破坏了她退出的电影风格。
“对不起……法师大人……”一个声音喊道。是女服务员菲奥娜。
哦，该死，我还没付款！格温的脸着火了。她应该一边吃饭一边跑步吗？凡事都有第一次，无论是威胁要电死混蛋，还是逃离四美元的纯白咖啡。
“谢谢……”服务员深深鞠了一躬。
“没什么。再见！” 格温一边说一边后退，一只脚拖着水拖着沉重的脚步走出小巷。
当她走到主干道上时，她抓住机会站在阳光下，一只脚脱出了凉鞋，在她等待那该死的东西变干时，吸引了人们的视线到她的赤脚上。
她还有另一个想去的地方。
皮特街的步行区一直都是奢侈品区。在这里，巨大、华丽的橱窗吓坏了那些钱包薄弱的人。尽管格温对手袋情有独钟，但她一直偏爱手工和精品产品。
一个街区后，她到达了一个名为“斯特兰德”的维多利亚时代古老拱廊，很高兴看到这个平行世界中复制了另一个地方。
不出所料，这个地方有她以前从未见过的商店。这里曾经是出售帽子、鞋子、领带和背心的精品店；在这里，在这个现实中，水晶、魔法饰品和魔法珠宝淹没了封闭的场地。
当格温穿过拱形大门时，一名身穿亮蓝色制服的警卫向她露出了温暖而诱人的微笑。
“欢迎女士，祝您逛商场愉快。”
格温也向那个男人打招呼。她扫了一眼守卫上方，看到了一个魔法探测装置。
“女士，这是为了防止NoMs进入。”男人用亲切而礼貌的语气说道。“祝您入住愉快；如果您有任何问题，我很乐意回答。”
“谢谢。” 格温不安地经过警卫。
他们在这里隔离购物者吗？格温再次想起了她对自己所处世界的种族隔离比喻。这是她第一次看到禁止NoMs进入的地方。她在福雷斯特维尔的老家从来没有任何商店将 NoM 拒之门外。同样，她的学校也有 NoM 工作人员，原则鼓励对他们进行平等对待。
现在在里面，格温的眼睛扫过展示窗的景色。她能感觉到这里的法力浓郁，浓郁到几乎触手可及。格温走近第一家商店，那里的宽大橱窗里陈列着十几对复杂的耳环，镶嵌和切割着魔法魔法石。每个项目都有一个简短的描述，它的效果是什么，以及价格标签。
空气强化耳环
增强你塑造和控制元素空气的能力。显着提高法力转换效率，相当于第 2 - 3 级。
第 5 级蓝风狐，橙区，印度尼西亚。
由 4En 大师 RJ Tillerson 制作。4A。
~ 45 个 HDM 晶体
如果格温喝酒了，店主就得擦掉玻璃板上的果汁。据格温回忆，她暑假在海滩上卖冰淇淋的工作使澳元变成了普通货币，只能用来购买非魔法商品。上次她从 Helena 那里得知，她父亲每月制作的 HDM 不超过 90 个，大致换算成不到 50,000 美元。然而，转化率并不是一个可靠的指标，因为 NoM 通常无法获得神奇的商品和服务。此外，格温怀疑法师控制的边境政府利用这次交换来将NoM人口留在他们的地方。
她又看了一眼价格，感觉呼吸有些急促。冈瑟说过，埃德加的应急传送环可能有五千到一万个 HDM。任何有这么多钱的人都不会接受失去一条胳膊和一条腿。
“错过？”
格温抬起头，看到店员平静地对她微笑，一位美丽的金发女郎，有着可爱的蔚蓝眼睛，戴着全套附魔耳环和项链，美得令人惊叹。
“您想尝试其中的任何物品吗？我们有一个免费的 Cognizance 谐振器，您可以在其中测试这些物品的功效。”
“不，谢谢你，我只是看看，”格温回答道。女人简短地点了点头，然后回到了柜台后面。
走了四家商店，格温找到了自从发现它们存在以来她一直想要的东西——储物戒指。这家“行李店”有几十个，形状和大小各不相同。
存储环（微小）
允许存储和检索小物品。最大容量 0.3 L。Tier
3 高密度空间水晶，澳大利亚橙区。
由 GD Cooper 大师制作，5En。3T。4E。
~ 80 个 HDM 晶体
她审视着这些选择，脸上的表情越来越严肃。
存储环（中）
允许存储和检索大件物品。最大容量 3000 升。8
级高密度空间水晶，黑色地带，南非。
由 8En 大师 PJ Kali Jr 制作。5T。6A。
~ 1990 HDM 晶体
“……”
格温怀疑自己在过去的生活中是否曾经拥有过那么多的流动资产。1990 HDM 晶体？她父亲如果放弃两年的工资就可以买一台。
不用说，获得水晶会对她的法术辨识有很大帮助。在她以前的生活中，她的咨询公司赚了很多钱，她组建了一个专家团队，提出了高效且富有创意的解决方案 - 但她的金融、创意会计、营销和国际商务知识对她有什么帮助呢？据她所知，这个世界上只有NoM能做这些工作。他们让经济的小齿轮保持润滑，但法师们拉动了杠杆。
更大的问题是她是一名高中生。她总不能一边当法师一边当NoM吧？她要从哪里得到水晶来投资呢？家里唯一有钱的人就是关叔叔，他的财富是从魔法师祖父那里继承来的——
黄爷爷！
她停了下来。也许她可以和她的祖父一起解决一些问题？她可以在一两年内偿还这笔赞助。她记得几年前见过他，这位老人非常和蔼可亲。据海伦娜说，老法师已经老了，心智也大不如前了，但他依然是五阶魔法师啊！不仅如此，他还与叔叔和她母亲的新家庭分开住在黄家的乡村庄园里。她的魅力和他的衰老——他没有理由忽视一个急需帮助的孙女！
格温又绝望地看了一眼储物戒指，无视店员试图吸引她目光的快速眨动的眼睛。没想到，一条二十公里长的巨蛇，竟然可以一举毁灭这座城市，而她却在这里，却陷入了金钱的困境。
她叹了口气。
有些东西永远不会改变。
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