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三名学子离去的那天，那些富家子弟也打马离去。江玉燕站在学院外，定定地凝视着他们，等到一丝背影都不见她才挪开了眼。

“院长，您不要太难过了。”女夫子和其余学子们围了过来，小声地安慰着江玉燕。

江玉燕嫣然一笑，竟不见丝毫低落：“谁说我难过了？该难过的另有其人才是。”

夫子和学子们同时一怔，明明院长笑得这般甜美，怎么她们却莫名地感觉到了几丝冷意？难道今年的秋天来得格外早？

数日后，润玉想要考究京都学子的才识学问，就在绛雪小筑中举办了学子宴，所有学子均可参与。

《论语》有云“学而优则仕”，在这种理念的影响下，哪个学子没有“朝为田舍郎，暮登天子堂”的志向？听说有机会在圣上面前嚢锥露颖，国子监、各大书院的学子纷纷摩拳擦掌，想要在宴会上一鸣惊人。

与他们不同，女子书院的学子们却是踌躇不前，叽叽喳喳地议论着该不该去。

“机不可失，我们当然要去，还要仰首挺胸地去。”江玉燕丝毫犹豫都没有，斩钉截铁地下了命令。

在江玉燕的带领下，女学子们忐忑不安地前去赴宴。众多学子乍一见女学子出席宴会，格外一致地皱眉摇头，只觉这些女子抛头露面，实在是有伤风化。

这时，女学子们在宴会中见到了几张熟面孔，小声地嘀咕着：“你们看，他们是不是前段时间的世家子？”

江玉燕看都不看那些世家子，只淡淡地提点了几句：“噤声。此宴会乃圣上亲口吩咐，你等务必谨言慎行，不要落人口实。”

女学子们“哦”了一声，乖巧地住了嘴，视线却悄悄地扫视着宴会的布置。

那几个世家子也看到了女学子们，一番挤眉弄眼之后，竟主动凑过来搭话：“江院长，诸位姑娘，没想到我们竟会在此相遇。”

江玉燕压住心里的厌恶，不软不硬地回道：“我们书院的建立本就仰仗圣上的恩泽，如今学子们稍有进益，自然要向他禀报一二。”

世家子脸色一阵变幻，女子书院的靠山到底是圣上，他们之前敢去逗弄她们，一句“两情相悦”也就遮掩过去了。但这种场合，哪怕他们再瞧不起这群异想天开、离经叛道的女子，也不敢说她们一句不好，否则就是质疑圣上的决策，其心可诛。

“但愿圣上不会失望而归。”世家子们撇了撇嘴，留下这句话就悻悻离去。

等到宴会正式开始，所有人敛声屏息，半俯着身恭迎那一道挺拔颀长的身影。

润玉穿着一身明黄色常服，头束玉冠，款款行至主位，笑得如沐春风：“众位不必多礼。”

随后，润玉出了三道题目，一道算学、一道诗词以及一道策论，以此测试众人的才识。

女学子们求学时日尚短，比不得家学渊源的世家子弟，但她们的辛勤弥补了些许差距，答出的题目倒也比上不足，比下有余。