奉宸殿内，夫子甲给众女讲课文，姜雪安坐在角落，认真读书。
讲台上夫子乙给众女上琴课，众人面前一一放着古琴。
夫子乙起身，众女行礼，夫子乙抱着琴离开。
周宝樱：说起来，好几日都没见到谢少师了。
姜雪安正将琴装入琴囊，闻言手下一顿，凝神细听起来
尤月：是啊，他怎么连课都不教了？
沈芷衣这几位新夫子讲得虽好，可比起谢少师还是差了些，对了安安，谢少师不是让你去文昭阁学琴吗？你可有见过他？
姜雪安摇了摇头。
姚惜淡淡看了姜雪安一眼。
姚惜：我倒是听我父亲说过，谢少师畏寒，每逢冬日都是要闭门不出的，兴许是这个原因。
沈芷衣明日你们就要出宫休沐了，又要几天见不到了。咱们去御花园煮茶吃果子，再玩上半日如何？
薛姝(淡笑)但凭殿下安排
众女收了东西，跟着沈芷衣而出。姜雪安默默跟在最后，有些心事重重。
炉火熔融；谢危和沈琅正在御花园水榭中对弈。
沈琅：(皱眉)谢卿！你就不知道让朕赢一局吗？
谢危(淡笑)圣上偏爱与臣对弈，不正是因为臣从不对您虚与委蛇么？若圣上只为了赢，那大可换个人来陪您
沈琅无奈笑笑。
沈琅：你啊！(顿了顿)朕听说，姚尚书看中了那张遮为婿，不惜亲自上门提亲。可张遮倒好，这几日正闹着要退婚，姚尚书连连给刑部找茬呢！
谢危姚大人爱女心切，人之常情
沈琅拿了只点心，也推给谢危一只。
谢危谢过圣上，但臣修道，入了冬藏时节便不食甜腻
沈琅：你说说你，清心寡欲，整日不是佛经便是道书，一把年纪了，也不成个家，像什么样子。
谢危笑笑，饮了口茶。
谢危臣父母早逝，族中亦是人丁稀薄，既无长辈催促，索性也就无心。可能……也是怕会有姚大人这类的麻烦吧
沈琅有些意外，随后爽朗道。
沈琅：想不到谢卿也学会开玩笑了。
谢危笑而不答。这时花园另一侧，方妙和周宝樱嬉闹着跑来。方妙举着食盒跑在前面，周宝樱追上去跟方妙抢着要吃，姜雪安则从后而来，无奈笑着出声提醒二人。
姜雪安(示意)公主殿下她们还在那边呢，你们两个别乱跑
谢危和沈琅的自光一同望了过去，姜雪安几人觉察到这边的目光，纷纷停下打闹，规矩地行礼后匆匆离去。
姜雪安忍不住连连看向谢危，内心腹诽。
姜雪安(心想)还以为是天冷生病，却原来有工夫喝茶，没工夫教课
水榭里，沈琅注意到二人神情，看了谢危一眼。
沈琅：朕听舅父说，前几日夜里你要进宫，还遇上了搜捕乱党的兴武卫？
谢危是，臣那日将琴忘在宫内了，本想连夜来取的，但路上琢磨曲子忘了时间，是天明了才进来的
沈琅：(别有深意)谢卿爱琴竟然至此，当真是个琴痴啊。
谢危一笑而过。
姜雪安正要入得仰止斋，谁知一只手(郑保)拦下了她的去路，姜雪安拾眼，却见郑保站在自己面前。
姜雪安一愣，不由有些意外
姜雪安郑保？你怎么来了？
郑保：姜姑娘，泰安殿里嫁祸你的那个宫女死了，圣上要见你！
姜雪安(震惊，琢磨)死了……这是要堵住我的口，息事宁人啊！(冷笑)果然是好手段
郑保：(担忧)本该是王公公来通知姑娘的，但我担心姑娘不知其中利害，斗胆前来，还请姑娘听我几句！
姜雪安什么意思？
郑保顿了顿，郑重开口。
郑保：自那夜案发之后，太后娘娘频频在圣上面前提起姑娘，言说姑娘言语犯上，不好相与。可圣上却认为，此事本就有愧于姑娘，是以命慎刑司追查至今。
姜雪安(淡淡)那夜生死危局，我为了求生，少不了冒犯太后，她如此待我，也不意外，你放心，我知道此事该怎么应对，不会啊！说起那夜，圣上来得突然，是你将圣上请来的吗？
郑保点头。
姜雪安多谢
郑保：姑娘与我就不必客气了(又想起什么)对了，还有一桩事，也要告诉姑娘。这几日定国公也常常去御书房，言语间，好像有离间谢少师与圣上之意。
姜雪安微微一愣。
姜雪安谢危？薛家，竟是注意到他了吗？
御书房内，姜雪安跪在地上，低眉敛目，沈琅则是面色尴尬。
沈琅：朕本答应给你个交代，但此人畏罪自杀，这案子只能不了了之。不过慎刑司那边前几日倒是审出点东西，这宫女应该是平南王安插在宫里的乱党无疑。
姜雪安(面色古怪)乱党?
沈琅：(皱眉)怎么？你有何疑义？
姜雪安抬头故作害怕道。
姜雪安回圣上话，臣女只是没想到，仰止斋身边竟然有乱党，还好她已经死了，不然臣女可要寝食难安了
沈琅：(失笑)你是在宫中，区区乱党有什么可怕的！
姜雪安(非巧)多亏圣上拨冗为臣女主持公道，不然臣女一介弱女子，就要遭了他们算计，危及自身不说，沾上乱党还要连累家人，那可如何是好
沈琅：(沉吟)姜尚书在前朝也算是为社稷、为朝廷鞠躬尽瘁，此事也让姜三姑娘颇受了一番委屈。明日朕便让王新义亲去内务府，着人给姜三姑娘拨下赏赐，算作宽慰。
姜雪安露出一笑。
姜雪安臣女叩谢圣上恩典
沈琅看着姜雪安，上下打量起来。
姜雪安有些狐疑，心中暗道。
姜雪安(心想)我都已经装傻充楞，认了这糊涂官司了，他还要如何？
沈琅看着看着，骤然一笑道。
沈琅：说起那夜之事，听闻你出了泰安殿后，与谢少师见了一面？
姜雪安一愣，诧异地望着沈琅。
沈琅：不仅如此，朕还听说，谢少师赶出翰林院的那两个夫子，都是责罚过你的？
姜雪安心念直转。
姜雪安(心想)看来郑保所言不虚，薛家这是要对谢危下手了吗？而今我们也算是一根绳上的蚂蚱，倘若在这个关头让沈琅发现了他的马脚，燕家跟我，都要遭殃……
姜雪安拾眼，故意装作害羞模样道。
姜雪安其实……其实臣女也觉得，谢少师待我有些不同
沈琅：(失笑)怎么说？
姜雪安他跟臣女父亲交好，从前在家也碰上过几次，可不知为何，入了宫以后好像更不同了。圣上知道吗？谢少师还单独叫我去学琴，这多不好啊……
看着姜雪安扭捏姿态，沈琅忍不住笑出声来。
姜雪安(惊讶)圣上怎么嘲笑臣女！此事臣女就同圣上一人说了，可不能告诉别人
沈琅无奈摇头。
沈琅：罢了罢了，你也不要多想，既是来伴读的，便要把心思用在学业上，记住了吗？
姜雪安(乖觉)是，谨遵圣上教诲
沈琅笑着摆了摆手，姜雪安缓缓出。
这时王新义走入，沈琅看着姜雪安的背影，摇头道。
沈琅：美则美矣，这性子实在是一团孩子气。若朕不替谢卿操心此事，还不知他几时才能成家呢！
姜雪安走出御书房外几步，脸色登时一冷。
姜雪安(心想,沉吟)都说沈琅性子多疑，我这样装疯卖傻，也算是蒙混过关了吧
姜雪安深深一叹，继续往外走。
姜雪安(心想)宫女虽然死了，但薛家的手段不会因此而停，少不得要与谢危见上一面，将今日之事说给他听才行(没好气)谢居安！这一回是你欠我的，可得好好还我才行！
斫琴堂内，谢危正在试琴调音，猛然打了个喷嚏。谢危愣了愣，抬手把炉火烧得更旺了些。
刑部衙门之中，众官吏桌前堆满大大小小的卷宗。张遮一身官服，正认真坐在桌前，阅读卷宗。
一只手忽按住他面前的卷宗，张遮抬眼，只见陈瀛气急败坏质问道。
陈瀛：张遮！你真要跟姚家退亲？
堂内众官员纷纷抬眼，八卦地朝着此处看来张遮平静地将被压住的卷宗抽出合起，淡淡开口
张遮是，我已将婚书退给姚家，过两日得空了便会请人替我将姚家的彩礼送回
陈瀛用指节敲打着桌子，急切道。
陈瀛：张遮，那可是姚尚书，堂堂吏部之首！你是疯了还是傻了？
张遮不愿多言，垂眸道。
张遮大人，此乃张某私事
陈瀛：你别跟我来这一套，刑部因着你，已将兴武卫得罪情了，如今姚尚书赏识
陈瀛一噎，没好气地指着张遮道。
陈瀛：欲招你为婚哪是你的机遇，咱们这里多少人的考校都捏在姚大人手里，你若
张遮在下本就是吏考上来的，也无意做高官，享厚禄，若是吏部因私罢免在下，是将他也得罪了，我看你还怎么在刑部混下去！
陈瀛：(无奈)张大人，我的张大人啊！上次泰安殿一事，你我也算是患难相交，那在下回老家县衙继续为吏便是，你就听我一句劝，你……
张遮闻言霍然起身，夹起卷宗朝外便走。
陈瀛上前追了两步，跳脚怒骂道。
陈瀛：你上哪去！你给我回来！张遮……我看你就是粪坑之石，又臭又硬！
琴音自斫琴堂中传出，吕显、剑书和刀琴三人照旧排排踏坐在院中火盆前，喝火吃板栗。剑书不满地斜了吕显一眼，无语道。
剑书：你最近为什么总往我们家跑，生意不做了吗？
吕显没好气地将剥下来的栗子壳狠狠砸在地上泄愤。
吕显：谢危整日使唤我干这干那，生意早就没得赚了！好不容易来几张好琴，全叫他给我拿走了！这回非得在你家吃回来不可！
剑书：刀琴，先生不是让你找公仪丞吗？有消息吗？
刀琴：还没有。
剑书还要追问，这时陈瀛匆匆而入，满脸焦急；剑书起身拦住陈瀛。
剑书：陈大人？你怎么来了？
陈瀛：(提高声音)谢大人可在里面？陈某有要事请谢大人指点！
谢危请进
剑书退到一旁，陈瀛匆匆而入。
吕显摇着头啧啧称奇道。
吕显：又一个上了贼船的可怜人！
剑书随手拿起一个栗子朝着吕显脑门上一砸，冷声道。
剑书：不许你说先生。
吕显被砸懵了，脑门上落下一个红印，吕显气急败坏跳起来与剑书打闹。
吕显：你下手也太狠了！你这是成心要毁了我吕某人的容！
刀琴始终沉默地吃着栗子，一脸心满意足。
矿琴堂内，陈瀛满脸愤慨，谢危却轻轻一笑道。
谢危上次陈大人甘冒危险替谢某人宫救人，谢某感激不尽，少不得提醒一句，你可知这张遮一介白身，是如何人朝为官的？
陈瀛一愣。
陈瀛：只知是吏考出身，详细的倒是没问过。
谢危抬眼看向陈瀛，沉声道。
谢危当年张遮家贫，他因不想拖累寡母而选择放弃科举，转投了吏考。陈大人也知道，所谓“吏考”，不同于进士出身，算不得正式官员，往往事急则用，事定则罢，但冀北道监察御史顾春芳慧眼识人，看出张遮于平冤治律之事有奇才，于是发掘重用，还破格将他举荐给了朝廷。顾大人于张遮不仅有赏识之恩，更是帮他平反了父亲的冤案，此二人之间情谊，绝非泛泛
陈瀛喉头微动，伸手擦去额角冷汗，推测道。
陈瀛：如此说果，顾大人将张遮安循在刑部，也是有意而为？顾大人外任多年不日便要回京，而刑部尚书虚悬多年……(看向谢危)莫非圣上属意顾大人……
谢危与陈瀛对视，笑而不语。
说罢，陈瀛对着谢危长鞠一礼，郑重道。
陈瀛：谢大人洞若观火，对一个小吏都了若指掌……如此筹谋，如此远虑，行步而观十步，着实让人佩服！
谢危仲出手虚扶道。
谢危陈大人不必容气，只是谢某对张遮也颇有些好奇，往后若再有他的消息，陈大人还要与我互通有无才是
陈瀛：大人放心，陈瀛愿为大人，肝脑涂地！
姜雪安从马车上下来，莲儿棠儿急忙迎上前去
莲儿：(泫然欲泣)姑娘！姑娘可算回来了！
姜雪安(一惊)怎么这副模样？有人欺负你了？
棠儿：(担忧)今日一早，宫里派人送了许多赏赐，老爷请人打听之下，家里才知姑娘在宫里受了大委屈，莲儿这是担心姑娘呢！
姜雪安拍了拍莲儿的手。
姜雪安傻丫头，我这不是好好地回来了吗？咱们去给父亲请安，好叫他莫要担心了！
莲儿点头，三人入内。
姜伯游和孟氏坐在上首，姜雪安恭敬行礼道。
姜雪安女儿拜见父亲、母亲，给二老请安
姜伯游愁容满面将姜雪安扶起，担心道。
姜伯游：回来就好，快说说，宫里究竟是怎么回事？你也是的，发生这么大的事，怎么也不跟家里吱会一声，累得我与你母亲担心！
姜雪安心中一暖，正欲开口，孟氏关心则乱，一急之下又口不择言。
孟氏：宫里那么多伴读，偏偏是她出事，该先问问她自己做了些什么。
姜雪安脸色一沉。棠儿莲儿悄悄对视，也面露为难。
姜雪蕙轻轻拉了拉孟氏衣袖，孟氏着急道。
孟氏：我说得不对吗？当初选伴读的时候我就不同意让她入宫，就怕她胆大妄为，惹出祸事。(对姜雪安)我早就叮嘱过你要守好规矩，可说再多遍你也只当耳旁风
姜雪安有些无语。
姜雪安在母亲眼里，便什么都是我的错么？您还真是每一次都会出乎我的意料
孟氏：(一愣)你……有你这么跟母亲说话的吗？
姜伯游：好了，都少说几句吧。安丫头，你也累了，先回房休息去吧
姜雪安是，女儿告退
姜雪安看了孟氏一眼，带着棠儿莲儿离去。
孟氏扁了扁嘴，也甩袖回房。姜伯游和姜雪蕙、姜雪宁对视，皆无奈。
孟氏坐在镜前，脸色委顿，从袖中掏出一个平安符，低头看着，叹气。此时姜雪蕙走来。
姜雪蕙母亲还生气呢？
孟氏一惊，赶紧将平安符塞回袖中，但姜雪蕙已经看到。
姜雪蕙了然笑笑，坐到孟氏身边，故意道。
姜雪蕙女儿听过一句话，叫爱之深责之切，但不太明白其中意思，母亲可知道？不如给女儿解解？
孟氏看向姜雪蕙，无奈道。
孟氏：如今都学会拐着弯说话了？
姜雪蕙笑笑，为孟氏捏肩。
姜雪蕙母亲，其实宫中发生的事，我们都未亲眼看到，也不过是打听所得，并不能就说是安妹妹的错
孟氏：我知道未必是她的错，但那是宫里，一个不慎是真会出事的，我就担心她那性子……(叹气)倘若她有你一半规矩，我何至于此？
姜雪蕙其实安妹妹年岁渐长，也渐明事理，您也该多放心些才是
孟氏揉了揉眉心，又一叹。
孟氏：说起年岁，你倒是说在点子上。眼见着你们姐妹二人大了，婚事也该提上议程，她那样的作风，那样的风评，能许给什么人家？
孟氏担忧。姜雪蕙笑笑，温柔劝抚。
姜雪蕙父亲在朝中广交好友，自有些好的为妹妹相看，母亲不要过于忧虑
孟氏：好，就算不说她，那你怎么办？我本想为你寻个好人家，她这样连累你的名声，让我如何是好？
姜雪蕙闻言一顿，想起沈玠，笑容僵住，但随即又掩饰下去，微笑道。
姜雪蕙姻定，强求不得。随缘便好
孟氏：你呀，总是如此。你这般性子，是要吃亏的。
姜雪蕙者损之机，亏者盈之渐，吃亏是福嘛
孟氏无奈摇摇头，却终于露出一丝笑意。
书房内，姜伯游正在练字。
整张纸上只有一个大字：慎。
姜伯游收笔，看着这个“慎”字，轻叹。
此时姜雪安前来
姜雪安父亲
姜伯游：(抬头)我就知道你会来找我，进来吧。
姜雪安走入，将门关上。姜伯游放下笔，与姜雪安在案前对坐。姜雪安看见那“慎”字。
姜雪安慎，优也，父亲是在担心姜家与燕家的关系？宫中逆言一案，薛太后的确是想通过女儿，将罪名往燕家身上引，但好在刑部张大人为我洗脱了嫌疑
姜伯游：宫中的事情虽已解决，但勇毅侯府前几日出事了，你在宫里可有听说？
姜雪安一顿，摇头
书房内，姜雪安已知晓一切，愁眉不展。
姜雪安依女儿之见，虽不知侯爷因何受伤，可薛家在当夜封城搜查，便可说明这两家已到了水火不容之势
姜伯游：你如今真是长大了，见微知著，所言不错(叹息)。燕薛两家的心结，日积月累二十年，早已经无法调解了，况且当年还……
姜伯游顿了顿。
姜雪安父亲是想说，定非世子之事？女儿听说过“三百义童”的传闻，说燕薛两家是在此事后断交，但女儿总觉得其中的许多细节都不太合常理……父亲清楚当年的事吗？
姜伯游：(沉吟)当年平南王趁先皇病重谋反，血洗皇宫，许多事都是从仅有的幸存者口中传出的，但这世上，人言又有几分可信呢？更别说后来以讹传讹，真真假假早已混作一团.我们能看到的，是先皇当年便病重驾崩，幼帝登基，太后垂帘，扶立薛氏，直到前些年圣上大婚才还政，这些才是有目共睹的事实。
姜雪安如今薛家势力遍布，勇毅侯府之难，当真无解吗？
姜伯游深深叹息，神情有些复杂。
姜伯游：你与燕临也算得上青梅竹马，他平日里虽总翻咱们府里的墙，我也常骂他，可实则欣赏他少年心性，能文会武，与京中那些纨绔不同，为父对他很满意。本想着你二人迟早要成婚，可如今……这门婚事只怕是不成了，为父就怕你想不开，心中难过。若你愿意，为父会亲自为你选一门婚事，绝不会委屈了你！就是将来如何，也牵连不到你！
姜雪安沉默许久，郑重道。
姜雪安(郑重)父亲放心，女儿心中对燕临唯有朋友之义，没有男女之情，可女儿也不断愿为着此事，草草嫁人
姜伯游一愣，姜雪安已是起身，郑重行礼。
姜雪安女儿斗胆请求父亲，往日燕临有恩于女儿，如今侯府若是遭难，女儿也想尽我所能帮衬一二，绝不牵连家中，还望父亲答应女儿的不情之请
姜伯游怔然，眼底忽而一阵潮热，拉过姜雪安的手，感慨道。
姜伯游：好，好，原以为我们安丫头是个没心没肺的，没承想，你竟如此明理，且知恩图报，为父甚感欣慰。你放心，朝堂上若有机会，为父也会站在燕家这一边的。
姜雪宁感念一笑。
薛远正要出府，忽然一支箭射出，直钉在匾额上。四周卫兵立刻冲出，纷纷护在薛远身侧。
薛远抬头用眼神搜寻，怒道。
薛远：即刻四下搜查，看是谁人如此大胆
一队卫兵领命而去，一士兵拆下箭尾上系的那张卷起的书信，双手呈给薛远，薛远接过展开一看，神情骤变。
信的开头是：平南王启，信已收到……
薛远大喜。
薛远：这真是天助老夫！来人，快，准备入宫！
谢危快步走入御书房，见沈琅与薛远正在房内，画色冷沉。谢危脚步微微一滞，而后行礼道。
谢危见过圣上，定国公
沈琅拿起棋盘旁的信卷，冲谢危抬了抬手道。
沈琅：谢卿，看看这个。
谢危忙上前接过，展开后面色微微一震。
沈琅观察谢危神色，而后询问道。
沈琅：今日定国公收到密报，有人交了这半封勇毅侯与平南王往来的信件。谢卿以为，这叛国之罪，该如何论处。
谢危心头一紧，沈琅和薛远的目光不动声色落在他身上，谢危轻轻卷起信件，还给沈琅道。
谢危臣以为，这半封信来源不明，而信中所论述的，不过是有人在向平南王寻问薛家早夭的世子。既无勇毅侯印信，也无叛国之词句，做不得实质的证据。(一笑)若有心之人说这是定国公写的，也说得过去
薛远面色一沉道。
薛远：谢少师！你是在怀疑我定国公府通敌吗？还是说……这信是老夫要栽赃燕家？
谢危淡笑着解释道。
谢危国公之忠心，天下皆知。臣的意思是，这信既然有上半张，那便有下半张，若是能再给刑部一些时候去搜查，得了有燕侯爷落款或是印信的下半张，定能证明燕家不臣之心！
薛远看了眼沈琅，怒道。
薛远：这燕牧狼子野心，路人皆知，还需要什么证明！
谢危不动声色。薛远继续对着沈琅殷切开口。
薛远：圣上，刑部接手乱党一案已多时，案情毫无进展，此次宫里因为玉如意闹得沸汤扬，不正说明乱党已经借着燕家之手深入宫中了吗？老臣只怕再拖下去，会有大患啊！
谢危淡淡道。
谢危圣上，二十年您都等得，几个月还等不得吗？
薛远焦急道。
薛远：还等什么！若是等到燕家军联合平南王大军攻人京中，可就来不及了！
沈琅抬手，二人纷纷停口，沈琅缓敲击棋子，沉吟道。
沈琅：谢卿说得不错，悠悠众口是需要一个名正言顺的理由。可事关国本，朕不能有丝毫疏漏.即日起，燕家圈禁在府，配合兴武卫查案。不到真相大白之时，不能让任的威胁存在。舅父，你一定要尽快找出剩下那半张信，将此事查得水落石出！
薛远：是。
谢危克制着心神，面上不动声色，唯隐在袖中的手紧了紧。
燕家大门外兵荒马乱，管家引着燕临和青锋一路快步行出。门外，薛烨领着众兴武卫将府门牢牢围住，数名燕家军驻守门外，丝毫不让。
燕临(沉声)薛烨，半夜的，你又来生什么事？！！
薛烨得意洋洋举起一道圣旨。
薛烨燕世子来得正好！睁大眼睛瞧清楚了，你们燕家勾结平南王逆党，即刻起圈禁在府，配合兴武卫查案！
燕临接过圣旨与青锋一看，脸色不由一沉。
燕临(转头对管家)先去照顾父亲，莫要让此事扰了他休息，此处我来处理
管家犹豫着点头，转身入府。
薛烨(不耐烦)还拖什么！赶紧让你燕家的狗让开，我要进去搜查！
燕临(沉声)薛公子，圣上旨意只是配合调查，并非定了我燕家之罪！(指着头上牌匾)勇毅保府世代思良，真相自会大白，我家门庭之下，还容不得你们如此乱来！
薛烨(怒)你……
薛烨要动手，燕家军与青锋都齐齐动作起来，薛烨动作僵在原地，燕临不卑不亢地回视。
薛烨(器狠狠)好，燕临，别以为本少爷会就这么放过你！你们燕家上下，不过是苟延残喘，等兴武卫找到证据，我要你们满门的命！
燕临(正色)那就等兴武卫找到证据之日再说，在这之前，燕家还是清白忠良，不容他人污蔑！
薛烨冷笑一声，转身挥手。
薛烨给我看住了，一只蚂蚁也别想跑出去！
众兴武卫：是！
薛烨大步离去，翻身上马而去。
燕临也带着燕家军与青锋进入府内而去。兴武卫中，藏在未尾，一直低头不言的周寅之看着这一幕，眉头紧皱
陈瀛与张遮小心翼翼朝宫外走去，陈瀛连连回头跳望。
陈瀛：(头疼)你说好端端的，怎么就突然下旨了，咱们刑部追查乱党这么久，也不知道会不会被牵连，真是神仙打架，你我遭殃！(喷了一声)我说张大人，你倒是说句话呀！
张遮(平静)张某只管查案，旁的事，与我无关
陈瀛：还查案呢？没看到发给刑部的圣旨吗？燕家之事，归兴武卫管，咱们还是少碰为妙！况且你今日好不容易得圣上传召，仕途有望，就别再掺和那些事了。
张遮一愣，皱眉驻足。
张遮这怎么行？叛党追查已显端倪，交由旁人岂不是对案情进展不利？
陈瀛正要说话，身后姚庆余正好前来，冷言开口。
姚庆余：张大人这意思，倒是圣上的不是了？你们刑部，是对圣旨不满吗？
张遮陈瀛回头，见之行礼，张遮面色未变，陈瀛连忙赔笑。
陈瀛：姚大人说哪里的话，我们只为着公事多说了几句，您大人有大量，莫要见怪！
姚庆余：(冷笑，打量张遮)老夫掌管吏部数十载，自是明白公私之分的，张大人自恃才高，可想要在官场上立足，还需多加磨练！
陈瀛：是是是。他一贯擅断专行，开罪了不少人，上次圣上为着兴武卫之事资难，还多亏您出言照拂。刑部上下都是感怀在心，是不是啊，张遮！
说着陈瀛将张遮让到前面，拼命挤眉弄眼。
陈瀛与张遮小心翼翼朝宫外走去，陈瀛连连回头跳望。
陈瀛：(头疼)你说好端端的，怎么就突然下旨了，咱们刑部追查乱党这么久，也不知道会不会被牵连，真是神仙打架，你我遭殃！(喷了一声)我说张大人，你倒是说句话呀！
张遮(平静)张某只管查案，旁的事，与我无关
陈瀛：还查案呢？没看到发给刑部的圣旨吗？燕家之事，归兴武卫管，咱们还是少碰为妙！况且你今日好不容易得圣上传召，仕途有望，就别再掺和那些事了。
张遮一愣，皱眉驻足。
张遮这怎么行？叛党追查已显端倪，交由旁人岂不是对案情进展不利？
陈瀛正要说话，身后姚庆余正好前来，冷言开口。
姚庆余：张大人这意思，倒是圣上的不是了？你们刑部，是对圣旨不满吗？
张遮陈瀛回头，见之行礼，张遮面色未变，陈瀛连忙赔笑。
陈瀛：姚大人说哪里的话，我们只为着公事多说了几句，您大人有大量，莫要见怪！
姚庆余：(冷笑，打量张遮)老夫掌管吏部数十载，自是明白公私之分的。张大人自恃才高，可想要在官场上立足，还需多加磨练！
陈瀛：是是是。他一贯擅断专行，开罪了不少人，上次圣上为着兴武卫之事资难，还多亏您出言照拂，刑部上下都是感怀在心，是不是啊，张遮！
说着陈瀛将张遮让到前面，拼命挤眉弄眼。
张遮眉头紧皱，半晌才对着姚庆余略一施礼算作感谢。
张遮多谢
姚庆余冷哼一声，拂袖离去。
陈瀛：(无奈)你啊你……好端端的亲事，大好的官途，非要亲手毁了不成？
张遮下官凭本心做事，在此位，谋此职，乱党之事，我会继续查清，至于张某的私事，还请陈大人切莫再提，以免毁了女儿家闺誉
张遮也转身便走，陈瀛无语至极。
陈瀛：得！是我多管闲事！(一愣，追上)什么查清？张遮！祖宗！你等等我啊！
不远处，谢危矗立，静看着一切。
院中，周寅之新养的白马正在吃草料。
姜雪安郑重看向面前的周寅之。
姜雪安信？哪来的信？不是薛家伪造的吗？
周寅之：(摇头)周某时至今日都未曾窃了侯爷的印信。这半封信，乃是外人以箭射给国公府的，至于幕后之人究竟是谁，连国公也不知道
姜雪安心中沉吟片刻。
姜雪安若你之前调查不虚，燕侯爷的确与平南王通过信，那这半封，也自然是来自乱党了
周寅之：周某也是如此认为。
姜雪安如今说这些已经没有用了，暗处有人要搅乱京城的水，再如何也难以提防。燕侯如今还在休养，倘若兴武卫连连发难，只怕于他的身体有碍，你可有什么法子吗？
周寅之眼神微闪，姜雪安看出他的犹豫。
姜雪安周大人，自古以来描程不定之人都不会有好下场，你既已上了我这艘船，就更该走到头才是，难不成现在投靠薛家，还来得及吗？
周寅之苦笑。
周寅之：姑娘言重了，你我如今的确同在一艘船，姑娘掌舵，我便为桨，但姑娘桨之所以能载船前行，是因为这桨还未遭摧折。探查燕家之事，萨国公已多番催促于我，我若再无任何消息上报，只会惹他怀疑，对待一个可疑的废物，薛国公不仅会弃之，更会除之。可没了我，下一个又会换谁呢？
姜雪安微一眯眼。
姜雪安周大人是想说，若浆没了，船也会偏航，没了你，下一个来的，我未必能控得住？
周寅之：姑娘多虑了，周某不是这个意思。
姜雪安(一笑)直说吧，你打算如何
周寅之：从今日起，周某查到的关于燕家之事，在报给姑娘后，也会如实上呈薛国公。
姜雪安打量周寅之，起身踱步思忖。
姜雪安周大人，听闻赌场上有坐庄之人，眼观六路，耳听八方，最爱的就是大小通吃
周寅之垂眸，略一思索。
周大人：周某不否认自己贪财好权，却不敢、也无能力做那庄家，不过是人生苦短只想好好地活罢了。姑娘会先于国公知道消息，这是周某的承诺
姜雪安走近周寅之，盯着他。
姜雪安那便请周大人记好你的承诺
周寅之起身，作揖行礼。姜雪安转身欲走余光偏见马厩，她转头看着那匹正在静静吃草的白马，恍惚想起了曾经被杀的那匹枣红马。
姜雪安周寅之
姜雪安忽然淡淡开口，周寅之看向她。
姜雪安这一次……不要再令我失望了
周寅之一愣，姜雪安已经抬步而去。
姜雪安在房中翻找着什么，将柜子抽屉全部翻开，桌面上躺着许多富丽堂皇的首饰钗环和珍宝。莲儿棠儿入内，瞧见这一幕有些不解
莲儿：姑娘这是要搬家吗？怎么弄成这样！
姜雪安你们来得正好，咱们手里的现银还有多少？
棠儿想了想，认真回道。
棠儿：算上姑娘每月的月例银子，还有这几年来老爷的贴补，逢着年节、生辰大家送来的礼金，再扣掉上次姑娘拿走的四百两，约莫还剩个三百两。
姜雪安(皱眉)这么少？那这些东西呢？拿出去典当变卖了，能值多少钱？
莲儿有些紧张，急忙劝道。
莲儿：姑娘这是说什么呢！哪有大户人家的姑娘变卖首饰珍宝的，且不说这些东西大都是老爷夫人或是燕世子送的，就是拿出去当，也没人一次收这么多的！
姜雪安沮丧坐在凳子上。
棠儿与莲儿对视一眼，试探着开口。
棠儿：姑娘可是遇上什么难事了？或许可以找老爷问问？他一贯疼您，不会不管的。
姜雪安(摇头)现在还不到惊动父亲的时候。(思忖)这样，棠儿，你悄悄去一趟尤府，塞些钱给后门的小厮，让他给芳吟带个口信，就说我在聚来客栈等她
棠儿点点头。
谢危脸色难看地快步入院，刀琴剑书急忙迎上。谢危边走，咳嗽不止，似是风寒。
剑书：(担忧)先生一夜未睡了，歇息一会儿再忙吧！
谢危不必，你去告诉陈瀛，让他安排同僚在酒楼宴饮，我要见张遮一面
剑书：是。
谢危(对刀琴)公仪丞那边还没有下落吗？
刀琴：在京中找遍了，丝毫未有踪迹。
谢危那就沿着水陆两路朝着金陵找，他费尽心机将燕家拉入局中，绝不会轻易离开
刀琴点头，谢危忽然驻足，犹豫一瞬，看向剑书。
谢危安三那边可有什么消息？
剑书：好着呢，昨日休沐回了家，今日便去见了周寅之，比当官的还忙呢。
谢危(皱眉)周寅之？看来燕家的事她已知道了。告诉门房上，若是她来寻我，莫要阻拦，第一时间将她带来见我
剑书有些不情愿。
剑书：是。
房间内，尤芳吟郑重抱出一只方形匣子放在桌上。姜雪安打开看了一眼，只见匣子里躺了薄薄一叠银票。
姜雪安手指轻颤，拿起来略略一点，不由讶异道。
姜雪安四百两银子的本，赚四倍也不过多一千六百两，你手里撑死也就连本两千两，如何有两千五百两？
尤芳吟笑眯眯开心回答。
尤芳吟卖是只赚了一干六百两，可卖完丝后，许老板无论如何都要添些银子，所以……
姜雪安(意外)许文益给你钱？
尤芳吟(开心)许老板当初怕我外行吃亏，只割了手里三成的丝给我，后来他把着下的以去年的市价卖给了一个叫吕……什么的人，再后来丝价大涨，他们在家乡的丝也卖掉了，赚了不少，他和蚕农们都很高兴，起先无论如何都说要给我添一干两，我拗不过，劝了好久，他才答应只添五百两作罢。其实他们感谢的都是姑娘您啊！
姜雪安微笑看着尤芳吟说完。
姜雪安你如今这样子，很好。不过……你告诉许文益丝价会涨了？
尤芳吟看姜雪安神情似有变化，刚才亮起来的眼神又有些收敛起来，嗫嚅道
尤芳吟第一次见他时，我什么都不懂，就跟他说了……但、但您放心，我没有提及过您的身份，许老板问我您是谁，我也没有说一个字
【回忆】
谢危你让尤芳吟去买许文益的生丝，也是为了燕家么……我更想知道的是，你为何坚信丝价会涨？
【回忆结束】
姜雪安(心想)他就是这样知道的吗？
姜雪安你方才说跟许文益买丝的人叫吕什么？
尤芳吟(回忆了一下)吕……吕显……
姜雪安(心想,惊讶)竟然是吕显那个奸商，他和谢危是一伙的？
尤芳吟有些不安道。
尤芳吟姑娘，我、我是不是给你闯祸了？
姜雪安这种消息说出去，的确是会闯祸的，不过这次幸好，只是被他知道了
尤芳吟他？
姜雪安(笑)没什么，都过去了
姜雪安将银票数开，一分为二，把更多的那份递给尤芳吟。
姜雪安其中五百两算你的本金；剩下的我们一人一半。这一千五百两是你的，拿着
尤芳吟一愣，忽然起身，跪在姜雪安面前，眼眶泛红。姜雪安大惊失色。
姜雪安你这是干什么？
尤芳吟芳吟自知蚕笨，不敢再缠着姑娘，劳烦姑娘、可这些钱都是姑娘想出来的法子赚得的，就算您要赶我走，我也绝不敢收！
姜雪安拉着尤芳吟坐下。
姜雪安(失笑)你想哪去了！给你钱，是让你在尤家过得舒坦些。这几日尤月也回府了，若是不多使些银子，只怕你不好出来见我
尤芳吟那……我就拿姑娘一张！剩下的还请姑娘收回去！
姜雪安无奈，只得任她捡了一张拿走，又强塞了她四张面额一百两的。尤芳吟还想推辞，被姜雪安摁住。
姜雪安不能再少了！不然你连本金都要亏了！
尤芳吟本金也是姑娘的……
姜雪安故作生气状，尤芳吟闭了嘴，只好收下银票。
尤芳吟下一次，下一次我一定更认真地学，一定给姑娘赚更多，很多很多！
姜雪安(感动地笑)傻姑娘(认真)芳吟，我不与你假客套，我的确是遇到了一件很需要用钱的事，但那件事不是一两干两就能摆平的，我今日约你来，是想请你帮我做另一笔买卖，你愿意接吗？
尤芳吟望着她，目光闪烁，最后变得流光溢彩，尤芳吟笑着重重点头。
尤芳吟不过……这次还请姑娘告诉我这笔买卖的奥义，我跟许老板学账许久，能帮姑娘参谋参谋呢
姜雪安笑开，冲她招招手。尤芳吟将耳朵附过去，认真听着
街道上日色渐薄。时天降微雨，路人行色匆匆而去。
包间内，众刑部官员觥筹交错，张遮面色冷凝坐在其中十分不虞。
张遮陈大人，我家中还有事，先回去了
张遮起身，却被陈瀛按住，带着醉意开口。
陈瀛：我说张大人，你没家没室的，能有什么事？咱们刑部的同像都在这，难得出来喝一次酒，你何苦这么扫兴呢！
官员甲：是啊是啊，我敬张大人一杯！
张遮眉头皱得更深。
张遮在下从不饮酒
陈瀛无奈凑近。
陈瀛：好了好了，不喝便不喝，你就全当给哥哥我一个面子，再待上半个时辰！明日，明日我就帮你写手令，让你接着查乱党的案子，如何？
张遮微不可见地点了点头，受不了陈瀛一身酒气，冷硬推开他，起身朝着窗边走去。身后众人接着宴饮，张遮推开窗户，朝外看去。
聚来客栈外台阶上，棠儿撑着伞，护着姜雪安站定，四处打量。
棠儿：(着急)马车不知停到何处去了，姑娘在此稍待，我去去就来。
姜雪安点头，棠儿又撑了一把伞跑开。姜雪安看着街道上绵密的雨水，伸手去接雨滴，微微扬起了伞沿。忽然，姜雪安目光对上了对面层霄楼窗边的一人，正是张遮。雨水在伞边沿连成一线，姜雪安身形微微一颤，直望进张遮眼里。
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