秦国的开创者,秦非子是上古部族首领颛顼的后裔,因其先祖伯益辅佐舜帝驯服鸟兽有功,被赐为嬴姓。
到了西周时期,周孝王为了富国强兵,振兴周氏,便在渭水之间选了一块土地肥沃的牧场,用来繁殖战马。而秦非子也因善于养马,得到了周孝王的赏识,获封秦地,成为了秦国的第一个封君号称秦嬴。
但此时非子的封地只是一个不足50里的“附庸”国,既不是诸侯,也算不上卿和大夫。
非子死后,由于秦国的土地实在是太小了,他的儿子秦侯和孙子秦公伯都没能有什么大的作为,一共只在位了12年,等到秦国的第四任国君秦仲继位的时候,西周因为周厉王的残暴无道,致使西戎趁机入侵。
在犬丘,屠杀了秦仲高祖父大骆的族人,于是等到周宣王登基的时候,便任命秦仲为大夫,率军攻打西戎。秦国也在秦仲在位的23年里逐渐强大起来。
可没想到秦仲却在与西戎的交战中战败阵亡,秦国只好交到了他的儿子秦庄公手上。
公元前821年,周宣王召见秦庄公兄弟五人,并给了他们7000士兵,让他们前往征讨西戎为父报仇。
秦庄公领着福、禄、寿、康四个兄弟,夜袭猃狁老巢,击败了西戎。战后,周宣王将秦庄公封为了西陲大夫,并将犬丘的土地赐给了秦国。
虽然此时的秦国变得更加的强大,但仍然不是被认可的诸侯国。
等到了第六位君主秦襄公时期,发生了一件彻底改变秦国命运的事情。
为了解决的狄戎之患,秦襄公将自己的妹妹嫁给了戎人丰王为妻,用以分化戎人,并迁都汧邑,开始东进。正好赶上了申侯联合犬戎进攻镐京,袭杀了周幽王,
秦襄公便出兵勤王,并护送周平王东迁,因此得以获封了岐山以西的土地,并正式成为了周朝的诸侯国。
秦襄公在位12年,最终死在了讨伐西戎的途中。秦襄公死后,他的儿子秦文公继承了他的遗志,击败了西戎,并收编了周朝遗民,不仅迎建了新的都城,还将秦国的领土扩张到了岐山,制定了罪诛三族的刑法,在位50年后去世。由于秦文公实在是太能活了,他的儿子秦靖公还没等登基就死了。
秦国的君位只好交给了他的孙子秦宪公。
这个秦宪公倒是个能人,先是迁都平阳,之后又派兵夺取了亳戎的荡社,消灭荡氏,俘虏了芮国国君芮伯万。只可惜天妒英才,在21岁时便英年早逝。
秦宪公时期的秦国
因为秦宪公死得太早,他的儿子秦出子在五岁时,便不得不继任秦国国君,于是便有人惦记上了这个年幼的君主。秦出子在位六年后就被贼人所谋害,秦国只好交由他的大哥秦武公接管。
武公上位以后,先后征服并吞了绵诸、邶戎、冀戎、义渠戎等戎族,将秦国的势力扩张到了关中渭水流域。同时他也是第一个开启活人殉葬制度的人。
自秦武公之后的三位君主,秦德公、秦宣公和秦成公在位时间都比较短,虽然没有什么大的贡献,但秦国发展的也算是平平稳稳,各项制度大体也都有了雏形。
直到公元前659年,秦国才出了一位名人,秦穆公任用百里奚、蹇叔为谋臣,励精图治,使秦国国力大增,采用由余的计策向西发展,开辟了千里国土,称霸西戎,被周襄王任命为“西方诸侯之伯”,成为春秋五霸之一。
正所谓盛极必衰,在秦穆公之后的100多年里,为了将势力推进中原,秦国与晋国连年交战,加之秦悼公时期的内乱,导致了秦国国力锐减,诸侯列国的形式再次发生改变。直到秦厉共公时期,秦国才再次出兵,大败西戎大荔夺取其王城,讨伐绵诸征伐义渠,与楚国结盟,与越国联姻使得各诸侯国争相来朝。
秦厉共公去世之后,由于秦国政权长期被旧贵族足所操纵,致使国力一度衰落了60余年,就连义渠都攻到了渭水之畔。
直到公元前385年,秦献公在众人的拥护之下,杀死了秦出公,夺回君位,秦国的局面才出现了转机。
秦献公先是废除了实行300多年的活人殉葬制度,割地与魏国讲和,安定边境。之后又将秦国的都城迁到了栎阳,进行了一系列的户籍、商业改革,实行连坐,使秦国的经济军事实力倍增。
等到了秦孝公在位的时候,为了恢复秦穆公往日的霸业,重用商鞅,实行变法,奖励耕战,迁都咸阳,并建立了县制,在加强中央集权的同时,不断增进农业生产,将领土范围拓展到了洛水以东。自此国力日强,为秦国日后的统一奠定了基础。
公元前338年,秦惠文王嬴驷继位,族灭商鞅,不废其法,自称秦王,巩固了自己的权利和地位。
文有张仪连横六国,武有公孙衍、樗离子。北伐义渠,西平巴蜀,东出函谷,南下商於,不仅为秦统一中国打下了坚实基础,还生了两个好儿子,一个能武,一个能文。
秦武王联越制楚与魏结盟,军事上,攻拔宜阳,设置三川,平定蜀乱;经济上,修改封疆,更修田律。
只可惜自身喜好比武角力,因为举鼎脱手,英年早逝。
秦武王死后,他的弟弟秦昭襄王即位,拜范雎为相,采取远交近攻的策略,任用白起为将军,在长平之战中大胜赵军,攻陷东周王都洛邑,迁九鼎于咸阳,结束了周朝800年的统治,在位56年后去世。
由于秦昭襄王在位的时间实在是太长,他的儿子秦孝文王和孙子秦庄襄王一共在位才四年,就将王位传给了秦王政。
秦王政掌权后,任用尉缭、李斯等人,积极推行统一战略,用了十年的时间,陆续兼并了六国,于公元前221年完成了统一大业,进入帝国时代。
秦王政采用了三皇的“皇”和五帝的“帝”,构成了“皇帝”的称号,成为了中国历史上第一个使用“皇帝”作为称号的君主,所以人称“始皇帝”。
秦始皇废除分封制,建立郡县制,统一货币度量衡,书同文,车同轨。
公元前210年,秦始皇在第五次东巡途中死于沙丘宫。秦始皇死后赵高采取了说服胡亥,威胁李斯的手段,伪造诏书,逼迫太子扶苏和大将蒙恬自杀,从而使胡亥继承了皇位,史称秦二世。
自此朝廷大权落到了赵高的手中。经过赵高的一系列骚操作,终于激起了陈胜吴广的起义,以及六国旧贵族的复国运动。
当时秦国的军队大致被分为四部分,分别是长城军团、关中军团、南方军团和维持治安的地方军团。
其中长城军团和关中军团被项羽所击败,地方军团在各地义军齐的时候就已经被消灭,只有南方军团佣兵自重没有回防。
到了公元前207年,丞相赵高逼迫秦二世自杀于望夷宫中,去秦帝号并立子婴为秦王。
五天后,子婴诛杀赵高。同年10月,刘邦率兵入关,在位仅四十六天的子婴投降刘邦,秦朝正式灭亡。