绝品（1）

民国初年，保定城南有一天装裱店，店主姓常。

三十几岁，穿长袍，很斯文，人叫他常先生。

常先生没有雇用伙计，自已装裱字画，手艺很神，一些模样落魄的旧字画到了他的手里，一经装裱，使神气崭新。

常先生是外埠人。

几年前到保定，开了这店。

常先生无家室，常常一个人到保定望湖楼来饮酒。

常先生善饮，久方便与刘三爷相熟了。

刘三爷是保定富户，三代经营绸缎，颇有些家财。

闲来也做些收藏主意。

三爷是望湖楼的常客，保定的酒楼茶肆是富商们谈生意的地处。

三爷来望湖楼是在生意而来。

三爷不饮酒，上楼只喊一壶茶。

有时没有生意，三爷伪与常先生闲聊神侃，常先生学问大，善谈。

三爷考过秀才，饱学，两人渐渐谈得入港，由此熟了。

三爷就常常到常先生店里购些字画收藏，常先生也偶尔推荐一些字画给三爷。

三爷爽快，凡是常先生推荐，一概买下，且从不斩价。

三爷的娘子马氏放心不下，瞒着三爷，让人拿着字画到京城找行家鉴定，皆货真价实。

如此几回，马氏也就不再疑，三爷后来知道，就讥笑：“妇人之见。”

那天，三爷又与常先生酒楼闲侃，侃了一会儿，二爷就问：“我真是不懂，今天冒失地问一句。”

“先生目力老到，辩得真伪优劣，如何不做些收藏生意？”

常先生呷一口酒，笑道：“凡事依情而定，三爷是聚财的性子，我是散财的脾气。”

“好东西到了我手里，只怕是日后嘴馋挨不住，要换了酒吃。”说完，就笑。

三爷也笑了。

常先生左右看看，凑近三爷，低了声音道：

“我牛上现有一张古画，主顾要大价钱，我劝三爷吃进，三爷雪否有意？”

三爷笑道：“先生替我看中，买进便是，但不知那边开价的多少？”

常先生：“三千大洋。”

“三千？”三爷倒吸一口气，就有些口软。

常先生笑道：“我仔细看过，此画实无天价之宝，唐代珍品，委实是主顾急着用钱，才忍痛抛出，三爷不可错过机会。”

三爷点点头：“既然先生已经认定，我的白凑足银子就是。”

常先生又道：“三爷收下此画，万不可示人，若是有人开价，出多少也是不能卖的啊。”

三爷看常先生一脸郑重，点头说记下了。

三爷回家告诉了马氏，让马氏去凑足大洋。

马氏多听很呆了：“什么宝贝，值这么多？”

三爷道：“常先生看中，断不会错的，你莫要再多言了。”

第二天，常先生携一布包，来到三爷家中。

三爷屏去下人，又关门闭窗，常先生才打开布包，里边又是布，如此四五层，最后的取出一幅画来。

打开，那纸已泛深黄，但托裱一新。

三爷埋头看画，却看不出名堂。

抬头淡然一笑：“刘某眼拙，还望常先生指点。”

常先生笑了笑就把画卷好，重新包裹严密，双手交与三爷，郑重说一句：

“三爷啊，善待此画，我不再多说，此画价信连城，悉心藏之啊。”

三爷也庄重接过：“刘某记下了。”

就喊进马氏，取来三个大洋的银票，交与常先生。