走出几米开外，刘耀文停下脚步。
刘耀文“小朋友，可以告诉哥哥这个符袋是哪儿来的吗？”
他方才听到林中的动静走近，主动帮小孩解了围，实际上他们并不相识。
小孩“这个是我娘的东西，我没有偷。”
刘耀文俯下身观察小孩手里的符袋，仔细看确实与授予入试者的不同。
它的针脚更加细致，在不易察觉的地方还绣上了一根竹子。
刘耀文“方才为什么不说呢？”
他不明白，孩子只要说出符袋的不同之处，便可以免于责罚。
小孩“我娘……不让我说。”
刘耀文“你娘是？”
孩子意识到说漏了嘴，神色慌张地跑开，一溜烟儿没了影。
刘耀文原想去追，但看小孩的神情，应该是不愿让他知道。
算了，他本就是皇宫的过客，知道与否都不重要。
李纤纤“公子请留步。”
目睹了刚才一幕的李纤纤从林子后走出。
是她。
刘耀文“姑娘有何事？”
李纤纤“早听闻公子侠士义气，今天一见，果然名不虚传。”
李纤纤“我有一事想请公子帮忙，不知公子愿不愿帮？”
他们素昧平生，今日是第一次见面。
刘耀文却觉得在哪儿见过她一般，莫名的熟悉感。
刘耀文“姑娘请讲，看小生能否办到。”
李纤纤“我希望公子在待会儿的象棋比试中，赢过马监国。”
刘耀文觉得荒诞。
刘耀文“姑娘可知，赢过监国，便要做皇夫。”
李纤纤“孤知道。”
李纤纤“孤不会亏待你。”
说到这儿，李纤纤已显露了自己的身份。
刘耀文感到些许惊讶，但随即反应过来行礼。
李纤纤“公子不必与孤做真夫妻，只需在皇夫的位置坐上一年，待一年后孤会安排你离开。”
刘耀文“陛下为何笃定，臣会愿意？”
李纤纤“公子不愿被世俗束缚，听从父母的安排入宫争做皇夫。”
李纤纤“又因为孝心而不得不听从，舍弃心中的自由。”
李纤纤派人了解了他的处境，这一番言论明显是早有准备。
李纤纤“孤的这一请求，可为公子提供新的解法，不知公子意向如何？”
她这一番话说到了刘耀文心坎上。
近日家中为了他的事吵得不可开交，父亲希望他能在选夫大会上拔得头筹，当选皇夫，为家族带来荣耀。
可获得荣耀的方式有很多，这并不是唯一解。
他不愿牺牲自由的同时也失去爱情。
眼前的女帝不过桃李年华，与他年纪相仿，想问题的深度却已达到这个水平。
他承认他有些动摇了。
刘耀文“为什么是我？”
李纤纤“你最合适。”
她顿了顿。
李纤纤“你也不愿输给马嘉祺，不是吗？”
他少时即在家父的指导下学习象棋，年纪轻轻已是行届第一。
前提是马嘉祺并未参与评比。
今日是他们第一次正面比试，他肯定不愿意输。
刘耀文轻笑出声，每一步都像为他量身定制。
他平生最讨厌被人控制。
这一回，却不知为何觉得这条路也可以一试。
刘耀文“好，臣愿意帮陛下这个忙。”
李纤纤微不可查地松了口气，随即恢复原样。
李纤纤“那刘公子先准备吧，孤先离开了。”
她从一旁擦身而过，刘耀文才切实感觉到她的娇小，比他堪堪低了一个头。
其实还是一个姑娘嘛。
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