程言笙推开门，光线将屋内的阴影一分为二，也照亮了角落里缩成两团的母女俩。
小女孩惊恐的瞪大双眼，她的母亲赶忙将她抱进怀里。
拿出乎意料的是，程言笙伸手取出了一把钥匙，他来到两人身边，“咔哒”一声，打开了先前锁住两人的链条。
那个母亲瞪大了眼睛，程言笙没有说话，转过身，头也不回地离开了。
与此同时。
瘦弱少年盯着在地上几具被白布覆盖的尸体，沉声道：
“这就是你的成果吗？”
他盯着身边的一个中年人，后者的嘴唇眠成一条直线。
少年踢了一脚尸体，“埋了。”
他回头看向中年人，“我记得你说过，你有把握把他拿下，然后他们送回来七个死人，为什么会这样？”
“我可以解释，”中年人咽了一口口水，“这的确是我的失职，我没有料到他已经掌握了那么多情况，也，也没有料到他下手这么快…”
“更想不到他会为了老婆孩子倒戈？”
一旁的银发青年冷笑，中年人立刻闭嘴。“忏悔没有用，截止那天晚上之前计划一切顺利。他就像条狗一样，叼着东西跑到我们的地盘上自投罗网。但现在他已经扳回了两场，我们不知道那个莱昂纳多给他搜罗到多少东西，如果他跟那群混帐勾结上，那我们就极有可能失去主动权。”
青年顿了一下，“你太让我们失望了，别再想着怎么暗算他了，让他来吧，我去拿下他。”
“可是…”
“不用担心，”少年也笑了，“他现在一心想着给主子报仇，这会让他变成一头蠢猪，明知是陷阱，也会跳下来的。”
“明白。”
中年人转身离开，几个侍从正要拖走尸体，却被银发青年挥手制止。
“埋了干什么？”
他踹了侍从一脚，“弄到训练场上去，我要试刀。”
“哦？”少年笑了，“老哥，你想看看它是不是真的可以一刀斩断七个人的身体吗？”
尸体上的白布被扯下，然后他们被一层层叠在了一起。
银发青年从高处一跃而下，拔刀斩落一气合成，锋利的刀刃从石堆上方没进，随着他的身体一同下落。
断口光滑如镜。十四节尸块组成的尸堆缓缓解体。
他满意的笑了，掏出怀纸抹去配刀上的尸血。
名刀·七胴切。
雅雷克侯爵说话时总喜欢慢条斯理，丹妮莉丝很不喜欢那些戏剧台词一样的客套话。
晚上十时，会客室里一片灯火通明，仆人们正忙着应对客人们的各种高雅需求，他的父亲则和阿纳德夫人——市长大人的妻子交谈甚欢。
侯爵语调温和，“您说我对南方发生的事情置之不理，主啊！”
他的音调拉高了一分，“这是多么严厉的责难！您，哦，您认为您忠实的仆人就是这样一位冷血无情与罪恶同流合污的人么？”
夫人立刻贴上笑脸，“亲爱的琼恩，您误解我的意思了，只是那些土著正在烧毁我们公民的农舍啊！”
是在聊原住民起义的事情。
丹妮莉丝心想。
夫人脸上流露出同情与悲伤，而不这么做的时候她总是满腔热情。
“没有关系的，”侯爵摇头，“法莫伯爵的军队已经在海上了，我敢说，只要有他那样一个接受过良好教育，血统纯正又忠于天主的人来统领战局，情况马上会好转的。”
“这么说我就安心了，”夫人一脸如释重负，“给我些茶水好吗？
“立刻给您拿来，哦，您知道吗，提特子爵前些日子决定与贺洛家这大小姐订婚，您是见过他们的子爵大人博识多才，小姐更是名副其实的大家闺秀，可真是喜事一桩啊！”
“天主在上，”夫人脸上的惊喜非常逼真，“这是真的吗？”
当然不是，丹妮莉丝轻哼一声，那两位可是风流成性。
“现在谈谈您的家庭好吗？”夫人说，“自从您的孩子们进入社交界后，他们便成了所有人的宠儿了。”
侯爵看了丹妮莉丝一眼，“哦，您过奖了，我自然为他们而骄傲，但是，唉”他摆出一副愁容，“这样，您看，丹妮她还不够成熟，离独当一面还远，艾莎呢？还是个孩子，至于查尔斯…”
侯爵重重叹了口气，“他总是喜欢惹是生非，像只好斗的小公鸡，而且每年要花掉我几万索特。（注：索特，与埃克，里苏同为本书中的通用货币，一索特等于十埃克，一埃克等于十二里苏。）这笔开销于我而言，一点也不少，啊，是的，他功课很好，但是，哎呀，我总担心他走上歪路。”
“但从本质上说，他是个好小伙，不是吗？”夫人道，“您没有考虑过给他找一位对象吗？”
丹妮莉丝没有再听下去，她把目光投向其他地方扫视几圈后，才想起，表姐和泰布尔先生出去了。
真可惜。丹妮莉丝叹气，嗯，要是能和先生共舞一曲的话，那会很不错呢。
她这么想着，不远处响起一阵喧嚣，定睛看去赌桌旁有一个红头发青年的身影，他一边往嘴里倒酒，一边冲其他人大吼大叫，完全没有平日里好学生的模样。
嗯，看来夫人的话并非完全没有道理。
散会已经是午夜了，保持了一整天淑女状态的她也已经精疲力尽，回到卧室后便一把扑进了柔软的大床上。
她踢掉了鞋子，光滑的小脸在被子上蹭来蹭去，鲜艳的红发更衬得女孩肌肤雪白。
宴会结束后，整间宅子静悄悄的，除了一个几分钟前刚刚从门口经过的脚步声外，什么也没有。
丹妮莉丝百无聊赖的打了个哈欠，不知道姐姐回来了没有？作为这栋宅子的主人，她这些天总是早出晚归，有时甚至凌晨才会回来。
不过这也正常，土著们在南方的叛乱如火如荼，作为上流社会的一员，即使不是本国公民，也会为此出力的。
说到叛乱，其实这才是他们一家人来凤凰城的真正原因，作为王国中声名显赫的家族，面对领土被侵犯可不能坐视不理。
昨天，父亲刚刚接见了总督大人，从他们无意间透露出的只言片语，可以知道战况并不乐观。
丹妮莉丝摇摇头，她在大床上打了个滚，耳旁却传来一个陌生的声音。
“小姐？”
她…明明记得门关好了呀。
丹妮莉丝一愣，猛然回头。
床尾站着一个瘦高的陌生人，看不清脸。
“你，你是谁？”
“哦，我么？一个邮差罢了”
“这，什么？”
女孩往床头缩了缩。
“来取一件东西而已。”
“取什么？”
“就是您啊，雅雷克小姐。”
尖叫声被声声遏制在咽喉深处，陌生人掐住了她的脖子，柔软的皮肤立刻伸出半圈紫红。
“唔…啊…”
丹妮莉丝使劲想掰开他的手指，然而无济于事，陌生人的手探到了她的颈后，立刻，有一股麻木感从背后袭下，她全身的力气瞬间被抽干。
“老实点。”
陌生人拽着他打开了房门，走廊外一片漆黑。宴会之后，所有人都在房子的另一边忙活，恐怕真的没人能注意到她的消失。
无数个恐惧的念头在她脑海中涌现，把她炸的头昏眼花。他还想做些什么，但现在连一根手指都动不了。
房门为轻轻掩上陌生人正拖着他要走下楼梯，后方却响起一个不屑的声音。
“喂。”
这个声音很熟悉，丹妮莉丝心头一动。
走廊尽头有一个金发的身影，艾德慕·泰布尔正靠在墙边，外衣还没有脱下，手中有一根沉重的手杖。
陌生人冷笑一声，“把你给忘了。”
他显然没把艾德慕放在眼里。
金发少年的手杖在指尖旋转，“你胆子不小啊，把她放了。”
陌生人皱眉，“不想死就滚！”
艾德慕的手杖在地上重重一顿。
他骂了一句，把丹妮莉丝，丢到一边，从衣摆下抽出一把猎刀。
“不自量力。”
话音落下，艾德慕的身影从清晰变为模糊。
寒光闪过，陌生人的刀挥了个空，接着他手臂上展开一条长长的伤口。
手杖已经被一段戏成了近身所代替，这种武器平时藏在绅士们的日常用品中，防身效果极佳。
错愕的表情在他脸上一闪而过，手杖剑已经顶到了他的后颈。
丹妮莉丝心头一阵狂喜，刚刚的脚步声原来就是他吗？
危险来的快去的也快，陌生人丢掉了猎刀。
“转过来。”
他沉声命令道。
然而，令他也没有想到的是，陌生人的身体突然一阵抽搐，然后直挺挺的倒下。
艾德慕，先说自己还没动手，低头一看，发现他脸色惨白，白沫止不住的从嘴角躺下，不一会儿就没了动静。
看来是服毒了。
“做的真绝。”
当其他人后知后觉的赶到时，丹妮莉丝已经能动了。
管家太太几乎晕倒在地，其他仆人也都震惊的说不出话来。而艾德慕只是默默试去手杖剑上的血，面对侯爵大人由衷的感谢，他只是淡淡的说道：
“这是我应该做的。”
警方在几分钟后赶到守门人的尸体，在花圃中被发现，这至少解释了为什么歹徒闯入时，他没有发出警报。然而，令人费解的是，宅子的所有出入口都没有发现歹徒留下的痕迹。
艾德慕盯着歹徒的尸体。看来有必要向她说明一下了。
PS：存稿干到二十几章了，一直在改，放心，慢归慢，不会断更。
住宿生的悲哀😭😭😭
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