自筵席过后，萧夫人便和尹夫人搭上了交情，书信礼物往来甚是频繁。
在程承求学离家后的第三日，尹家老仆就送来了两份请柬，一份给程家众人，另一份是单独给如英的。
只可惜如英去不了。
早在半个月前，如英就以操持崔夫人忌辰为由搬回了文昌侯府，萧夫人当然不可能阻拦。
忌辰结束后，她本来要搬回来的——文昌侯不放心大病初愈的女儿孤身一人居住在偌大的侯府里，离开都城前特意将她托付给程始与萧夫人照顾。
谁知前几日侯府遣人来报，说如英不耐春寒，咳疾复发，府中疾医不善此症，听闻城外有一位乡野游医，恰好专精于此，遂到城外访医求药去了。
如今病情略好，只是不宜见风，还得静养一段时日。
萧夫人听了，便将程颂遣去照应。
宴客当日，程家众人前往尹府做客，路上顺道拐到万家新宅，与万氏夫妇及其小女儿萋萋汇合，两家人一道往尹府而去。
万萋萋长相兼父母之美，丰润秀丽，高额凤眼，是个爽朗健谈的小姑娘。
今日她身着一件鲜嫩明亮的粉红色曲裾长裙，上头织有繁盛的琼枝花，镶在袖口裙边的都是金银丝线，颈上还带了一枚沉甸甸的赤金项圈，项圈上镶嵌了一堆五光十色的宝石美玉。
很明显，她的审美完全朝父亲靠拢。
她甫一登车，便竹筒倒豆子般将尹家情形与两姊妹说了个清清楚楚，虽然是一番好意，但也太明目张胆了些。
程咏皱眉提醒道：“嫋嫋，你们把帘幕放下吧，在外面呢。”
万萋萋瞪眼道：“长兄真是，好吧。”
说着就扯下厚厚的车帘，隔断了外面的声响，然后转头对少商与程姎笑道：“我比你们俩都大，在家中行十三，咱们两家又不分彼此，你们就叫我十三姊，以后有事，尽管来找我。”
她又悄声问少商：“你次兄与阿姊今日怎么没来？”
少商脸上略带忧色，答道：“次兄陪阿姊在城外养病呢。”
她本来也想去的，但是萧夫人说让她太闹腾了，不仅不会照顾人，还会扰得阿姊不能安心休养，坚决不肯让她去。
不多时便到了尹府所在的锦阳坊，尹家的府邸与程家差不多大，却布置得花团锦簇，雕梁画栋，并且人丁繁茂，光是门口迎客的尹家各房弟子就有十数人，程母见了好生羡慕。
尹家十分给面子，尹治领长子次子亲自出府门来迎程家一行人，春风满面，口称“贤弟”。
程始也很会来事，上前托住尹治的手臂，叫了一声“老兄”，看得万松柏心里酸溜溜的。
父母亲长走在前面，程咏与程少宫则与尹家众子攀谈，没一会儿就相伴着去少年人群里了。
三个女孩由仆妇随行跟在后面，程姎扭头轻声道：“看起来，尹家人很是和善呢。”
万萋萋撇嘴道：“那是你没见到不和善的。”
待她们三个被引至内堂，见到那个被众星拱月的少女后，少商立刻明白她话中所指了。
万萋萋笑得不大痛快，但还是依着礼仪，引荐道：“姎姎，嫋嫋，这是尹家的姁娥阿姊，只比我大了三天。姁娥阿姊，这是程叔父家的两位妹妹。”
尹姁娥生得温婉贵气，身着一件金红色织锦花缎的三绕曲裾长裙，端端正正坐在堂内正中，身旁有一堆小女娘环绕着奉承说话。
她闻言，先挑剔地看了看万萋萋的衣衫，又瞥了瞥程姎与少商二人，娇滴滴道：“听你吹了许久，还当这两位妹妹是天上之人，今日一见，不过寻常嘛！”
“我什么时候吹过啦。我今天也是第一次见她们，难道你说人时不挑好的说？”万萋萋白了尹姁娥一眼，略有不忿，“你还叫不叫我们坐下啦？”
尹姁娥这才漫不经心地道：“三位妹妹，请坐吧！”
三人依次坐下，不一会儿仆妇们端上点心，尹姁娥姿态优美地请众女孩品尝：“这叫金丝燕窝枣，用了十多道工序才制成，算得上精细，诸位尝尝吧！萋萋，你和程家妹妹们都没尝过吧······”
散坐在周围的女孩们或掩袖而笑，或窃窃私语，时不时发出讥笑之声。
时人宴客，身份越高到得越晚，万家是因为万夫人与尹夫人姊妹情深，特意提早来帮衬，顺便还饶上程家。
是以，除了万程三女，在座的小女娘大多来自依附尹家的宾客门属。
程姎面上浮现惶恐羞意，几欲垂泪；少商镇定自若，像是什么都没听见。
万萋萋哪肯吃亏，刚想大声怼回去，结果只听见身侧传来一道甜软娇声：“尹家阿姊，你们家做这道点心用的是蜜糖、冰糖还是细砂糖呀？”
不待尹姁娥回答，少商用银签子戳开一个，瞧了瞧，容色淡淡：“看这里头的糖粒都没完全化开，想必用的是蜜糖吧。”
冰糖和细砂糖有市无价，都城中用得起的人家少之又少，尹治谨慎，日常并不夸耀豪富，虽然用得起，也不会用在招待小女娘的席面上。
她又拨了拨里头的金桔糖丝，故意挑剔道：“这桔皮丝是在都城东边那家蜜饯铺子买的罢？”
这家也是出了名的，不做点心，只卖做点心的原料，都城里凡有点身家的都是常客。
“他家别的都好，唯独这一料橘皮丝不大行，盖因所用原料是采自附近城郊，桔皮酸涩，为此就要多加一份糖料，这样反而遮住了原有的鲜味。”
如英口味挑剔，对于吃喝有自己的一套见解，少商之前住在文昌侯府，也跟着学了一点皮毛，比起尹姁娥这种小道，她阿姊那才是真正的讲究。
少商看了尹姁娥一眼，学着她之前那副轻慢做派，道：“这金橘啊，还是闽地最佳，岭南次之，豫章为三等，余者皆不入品。”
她又歪头看向万萋萋：“萋萋阿姊，你常年随万伯父征战在外，见多识广，不知我说的这些可对？”
万萋萋愣了一下，随即大笑道：“对，对，很对，对极了！”
她与尹姁娥素有积怨，此时当然不会放过嘲讽对方的机会，“啧啧，这就是你们家的还算精细，原以为是你的谦词，谁知真是大实话！”
尹姁娥一开始并没有把程家姊妹放在眼里，尤其是年纪最小的少商，在她眼里，少商不过是个凑数的，谁知一开口竟让她如此下不来台。
她冷笑道：“尹家自是不比曲陵侯府富庶，连金丝燕窝枣都视作寻常物。”
少商听了嗤嗤一笑，口齿分外清晰地回道：“尹家阿姊此言差矣，家母持家勤俭，而我阿姊更喜食物本味，最恶甜腻重油之物，常说‘美食如美人，清水出芙蓉，天然去雕饰为上上，矫揉造作，华而不实为下下’，是以金丝燕窝枣这等工序繁杂又名不副实的点心，从来不会出现在我家的食案上。”
看着尹姁娥被这一长串的话气得娇躯发颤，少商笑得更和善了：“今日真是托了尹家阿姊的福，我还是第一次见识到这等‘精细好物’呢。”
她在“精细好物”四字上特意重读，逗得万萋萋再次哈哈大笑：“是啊，托福托福，我也是头一回见这等‘好物’，‘好物’······”
一顿不带脏字的嘲讽，将尹姁娥挤兑得脸色涨红，她身边的婢女一看不好，连忙偷偷溜出门去。
尹姁娥强行挤笑道：“程家妹妹好口齿，这话说的，倒像是尹家待客不周了。”
少商挑眉，抿了一口粟米汤，慢条斯理道：“尹家阿姊又说笑了，程家接了令尊令堂的柬书，是来做客的，不是缺吃少喝来尹府蹭一口吃的。点心好不好，与待客周不周到又有什么干系？”
万萋萋听了这话心中痛快至极，放声大笑：“是啊，嫋嫋你虽年纪小，但明事理，知礼仪，不比有些人，这岁数都长到狗身上去了。”
少商闻言连连摇头，这才哪到哪啊，她再接再厉，环视众人，众小女娘没有一个敢与她目光相接的。
她用一种刻意压低，偏能让人听得一清二楚的声音说道：“萋萋阿姊，你可别小瞧了狗。我阿姊养了数条獒犬，犬奴驯养得当，它们见人从不乱吠，乖得很，可比某些不知所谓的人知礼多了。”
尹姁娥脸色十分难看，她亦是心高气傲之人，怎可受此侮辱？
眼看就要翻脸，这时堂外进来一个少妇打扮的华服女子，尹姁娥眼睛一亮：“长姊······”
她刚想开口告状，谁知尹氏先瞪了她一眼，佯嗔道：“你呀你，就是这么做主家的？你自己懒，就拘着众位妹妹也陪你坐着。离开席还早，也不叫众位姊妹去园中逛一逛，一堆女娘闷在屋里孵豆芽么？”
随后快步走向少商，执起她的手，笑道：“你是崔娘子的阿妹吧？”
不待少商回答，尹氏便格外殷勤地道：“妹妹头一回来我家吧？我家园子虽不比文昌侯府清雅别致，但近日移了几株新鲜的冬竹，弯弯绕绕的，很是新奇。我领妹妹去瞧瞧，如何？”
有道是伸手不打笑脸人，少商客随主便，尹氏这才松了一口气。她又招呼众人同去赏景，唯有尹姁娥与万萋萋，被各自阿母叫去前头说话。
尹氏右手拉着程姎，左手牵着少商，一边朝外走，一边笑道：“吾家幼妹素来愚莽鲁直，若有失礼之处，还请程家妹妹看在两家长辈有心交好的份上，担待一二。有些龃龉，就叫它过去吧······”
程姎想冤家宜解不宜结，低声应了。
少商却默不作声，忽然抬起头直视尹氏的眼睛，她的眉眼与如英生得极像，若是刻意模仿其神情，可以让不熟识的人吓一跳。
尹氏惊了一下，她仿佛又见到了第一次来尹府做客的如英。
彼时她还未嫁做人妇，虽是庶生，可占了一个长字，嫡妹那时尚未出生，她是家中唯一的女孩，得双亲看重，难免骄傲了些。
所以对门第高上一筹，却不是文昌侯亲生孩儿的如英讥讽了两句。
谁知如英年纪虽小，脾气却大，当场就指责她“罔顾人伦，离间恩亲”，骈四俪六，出口成章，骂得她头都抬不起来。
隔房的堂姊也被吓得不轻，赔了许多不是才揭过这句话，又勒令她诚心诚意地道歉，才没闹到父母尊长面前去。
当时衣着华丽的小小女孩端坐席上，也是用这种眼神盯着她看，冷漠犀利，好似一把钢锥，寒光直刺心脾，吓得她打了好几个哆嗦。
筵席结束后，她被嫡母打了一顿手板，而后被压在祠堂里跪了七天七夜，每日只给一块麦饼与一壶清水，放出来后，她再也没有在口舌上出过差错。
尹氏忆起旧事，不寒而栗，一时间也没听清少商说了些什么。
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