肃鸨簌，陈故殿前飞檐上一处积尘震于下，所闷之音一震于南宫门传，随而来者，奇潮之声也。映红半天火光隆如熔浆，似将天幕热而出。
其人谓皇曰：“昀皇，你闻么。”
曳长被帛由殿外来，轻若凤蝶。殿门空敞，旷寂殿上一人亦不见，惟细碎步声过路，径至玉雕翔屏风前，坐床坐琴案后素衣女子拍手笑曰：“快听，外好闹，宫里又放骄火矣！”
素衣婢髻此举，人面如之。但尔朱衣既少，眼、角成霜。童子好还相调笑曰：“母妃，汝髻散了。”
绯衣微而始鸣，坐而听其柿。映户凝娇乍不进，白发暗似丝。“快些梳也。”绯衣女子促道，“宫里骄火，今夕必有庆典，汝父皇兴许会来！锦凰皇，我欲梳仙螺髻，帝至爱之，即日立而堇花下，顾我说，秋水为神裁玉为骨…”
父皇已十六年，未经辛夷宫，后亦不复来。
皇握玉梳一梳过母发间，为母梳七八年头，日日顾白发从青丝里出。白发被霜。
今日此母奇爱发不复白。
又一声轰震殿音，粉黛翠瓦落脆喧传。绯衣先赋高然动，指天上血似火曰道，“有烟花，众烟花。锦皇你看，你看！”曰：“天上好亮兮，与汝生年烟阁…年新岁，赦天下贺汝生，宫中放三日三夜光火，即如此，昀汝记不记？”
紧曳皇袖，殷热望，眼满待。皇颔笑曰：母妃，我记之。初七凰倚于郭柱上，静观之须臾，终目光投火间。
父皇头已悬大半日在永安门上。
贼自郭入城足三日，闻堑中满皆有尸，流血至永安门。虽气数尽，余在万余人师旅三千人，犹为父皇效尽诚也。竟一勤王之师石没，父皇将太子及五子亲战……言出战，宁说赴死。齐死于阵前，父皇头亦斩。如此烈之死，尤应人之躁。其好杀，终宁携诸子之负刀，不肯与后妃蔽囊而死于深宫。
父皇面已远昏，亦欲无状。但记三岁之前，后十六年不复能言。亦尝于远观，逢大典于兄姊后遥拜，无貌。
惜之，皆不记其状，今悬城上头亦不知，
思之不在伤也，闲己也。
荒辛夷宫，至此刻寒，得如宿墓，自余不得宫人数人逃归者，避匿焉；举宫皆偃，君臣主自顾不得，遁迹者遁逃。
半时入觐一人仓皇内侍，传皇后懿旨，召恪妃与清平公主速入见。凡观度也，亦当此时矣，贼又将攻入宫，后召诸妃嫔公主，必措酒就道。
可是不同，皇凰不接旨，亦不欲适中宫。卑顺和清平公主不应，传旨内侍无固而还。
颇有狂悖之失恪妃，至于寒微之才，亦敢面欺，况贵重后妃。补凰望兀术自喜趋走母微一笑，十数年伏忍，至竟不必隐恶。虽死，未怠于死。
琦曰：“母妃。”数点花瓣落掌心，质若初雪，犹不经掌心起精洁。
琴之尊既酌，碧色之酒，气至于郁。
初七凰皇手将绿玉杯捧至恪妃前，眉眼盈盈笑道，佳人醉打扮，母妃稍饮些酒，父皇看了不知多所好。蓦然又一声巨震，令失者大半杯。皇凰便更注杯满，恪妃便放杯。含羞笑曰：“不，我当待上时同饮。”
螭皇战而视之，耳闻殿外巨声，如辛夷宫愈近。
无待，一贼进陷，则求死不得。
闻贼入睿府，悉发府里女眷通通发为营妓，更将安乐郡主驭辱至死。
彼潮呼杀声隐隐已近，皇凰执觞，即更劝不动恪妃，颠女偏执之。皇凰一设牙，送觯极于为唇边。恪妃惊呼穆至，踉跄退数步，腕绮皇邸。补皇一语不发，急当归唇，执杯手屡剧，洒一襟。恪妃望其面，竟惧而致死，摇首而争，曰：“不为饮。”
轰轰然有声落锁忽被人从外撞。
酒救至。
恪妃因脱至殿外，外奔。
皇凰亦不追，反自琴案上执一张漆雕弓，张弓搭矢，向母背影。
此矢者，本留蹈辛夷之上也。
此弓，本为博父皇一顾而备也。
今上武，岁行苑射典，公主皆可一试之，得头筹必如此。皇自九岁始习，潜学侍卫，避在辛夷宫中射败无数草垛。至十五及后四年射典，后总有宜，留清平公主一人。
积年苦习之射，一不得上。
今挽弓所向，而射天母。
宫门撞摇欲裂，恪妃惶骇失指，不敢复前趋，一时怯弱乃立庭中，茫然望居殿前女。皇凰立殿陛上，苍指锐处白羽箭尾，准母心巢。
既而闻之音，震怖宫门。
昀皇猛地闭眼，指尖上力道一松。
恪妃曰严呼。
皇凰眼亦不苦，足扑至琴案前，举馀半壶毒酒仰而饮。
“公主且慢！”一男子急呼，蹶而透厉。
恪哽咽，放予！
皇凰度，徐徐释壶，鼓足最剧。见恪妃举内侍扑地，秋毫无伤，白羽矢中其后堇木，讷自振。螭皇缓一气，力未能支，幽软仆案前，茫然望向恪妃后。
午正日晃照绛衣朝服上，满人灿生辉，耀久皇目眩。
皇欲起，身虚冷不知何时湿衣。其人进步至前，扶他倚琴案，一双眸切切看。补皇沮然闭上目，开时已寂无波。“沈大人，久违了。”
“臣万死臣侍驾迟。”
护驾，言其来护驾。
太子侍读，至太子宾客，老弱冠，为人宠所加当世第一，临阵倒戈，与军密投贼，致络川没若倒，贼至是长驱入京。宫陷之日，从皇蹈辛夷宫，乃言护驾。
螭皇舁眸，一双眸极澈，极亮，似欲瞻。
觉俯首去，怒温文卑逊，“臣恭迎公主与恪妃娘娘鸾驾至昌府暂避，免受兵事滋扰。”
皇凰靓视，垂在体侧之右徐握紧。沈觉见其动作，挺身锋稍举，不能制声。绾凤双婢髻已散，青丝纷注，衬然无血色。望庭中战啼母，才一心在死。如草灰散，可怜凰入口。别吓之，我随汝往便是。
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