寒冬腊月里不用务农，孟鹤堂在家守着炉子打盹儿，冷风跟小刀子似的顺着破窟窿的窗户吹进来，吹得孟鹤堂直哆嗦，炉子里最后一点火也灭了。
外面大雪纷飞，马上临近小年的村落逐渐热闹起来，家家户户都在为过年打算，只村东头那家一点动静都没有。
这户人家姓朱，当家主事的男人满脸麻子，村里乡亲们都管他叫烧饼。别看他现在长得人高马大，小时候也是个苦命的娃，东家过一段日子，西家蹭口吃的，是吃百家饭长大的。
村里的郭书记心善，平日里再照拂一二， 烧饼虽说没吃过饱饭可也没饿死，他心胸开阔向来看得开，怎么活不是活呢。
半大小子一直住在村东边的破房子里，冬天漏风夏天漏雨，男孩子火力壮也不在乎这个。只是一年比一年大，也没哪个人家愿意把姑娘嫁给他，谁家的孩子都是宝，在缺衣少食的年代里拉扯大不容易，实在是不忍心自家姑娘嫁去受苦。
郭书记为此愁了两天，可他也没个闺女，又不能逼着人家的姑娘嫁，是以愁眉不展。没等他想出办法，烧饼从雪山里领回个眉清目秀的小子，可惜这孩子是个傻的，只记得自己姓孟，其他一概不知，郭书记心有怜悯，赐他‘鹤堂’二字为名。
打那以后，孟鹤堂就在烧饼家住下了，日久生情说的就是他俩。两个人做了夫妻，虽在村里轰动一时，可也没人站出来反驳，郭书记看在眼里，心中暗叹世态炎凉，也罢，烧饼这孩子本就是山里跑下来的，孟鹤堂也是他从山里带出来的，合该两人有缘，既成了夫妻，乡亲们也不用再防着烧饼拐走自家女儿。
不论郭书记心中如何感叹，村里人又怎样乱嚼舌头，烧饼是认定了孟鹤堂，一时间俩人的生活倒也有滋有味。
可惜好景不长，连年大旱导致庄稼不长，任凭烧饼每天天不亮就起来挑水浇地，直至月上中天才返回家中也无济于事。
村里开始有人家饿死，烧饼看在眼里急在心中，他家里情况最不景气，虽还能撑过夏天，也绝挺不到冬天了。他便和孟鹤堂商量自己去县城找份工，虽说辛苦一些，好歹不会饿死两人。
孟鹤堂很是不舍，他们从未分开太久过，现在烧饼要去打工，说不得年底才回来，可他也知道轻重缓急，纵使心中有再多不舍，埋头哭了两三日也放烧饼去了，自己留下来侍候庄稼。
三月未有音讯，孟鹤堂白天惦记 晚上挂心，本就瘦弱的身子骨更显娇小。这天去村外面的河里挑水，刚把桶扔下去，就听身后有人叫他，第一声孟鹤堂没反应过来，第二声刚起他就扔下东西朝着那人扑过去，“大饼你可回来了，我都想死你了。”
烧饼拎着大包小裹的行李愣是挺住了孟鹤堂冲过来的力道，“这不回来了，你别哭呀”
水也不挑了，地也不管了，两人你侬我侬回家关上门窗叙旧去。烧饼没在家待几日，他这次回来是因为在城里一同做工的伙计曹老四不干了，要下海做生意去，他俩关系还不错就问问烧饼要不要一起去，烧饼一琢磨还挺靠谱的，就答应了。
所以回来给家里带点儿东西和钱，烧饼就要去跟曹老四做生意涨见识去了，临走前一天把家里该修补的都弄好了，省得孟鹤堂自己在家不方便。
孟鹤堂瞧他忙前忙后的收拾，忍不住又红了眼圈，“这回又要去多久？”
“这次时间长点，咋滴也得半年才能回来。”
“那人可靠不？”
“必须的，你没见过他，你要见过他就知道俺为啥这么说了，他戴副眼镜，一瞅就是文化人儿。”
孟鹤堂不再问了，他没见过外面的样子，也不知道什么样的人才算可靠，只是他信任烧饼，只要是烧饼说的他都信。可想了半天也没压住心里酸涩的情绪，他们刚重逢两日又要离别，外面的世界五光十色不知是否会迷花了烧饼的眼。孟鹤堂开始痛恨起自己的性别，若自己是个姑娘，能为他留下一儿半女，不说能让他牵挂，至少自己在家也不会孤单。
心里存了别的念头，晚上便越发热情起来，烧饼只当孟鹤堂是舍不得他离开，也没多想。
离别的那一刻总会到来，天刚亮烧饼就背起自己的行囊，亲亲孟鹤堂的额头，悄声离去。
日复一日，熬过了累人的秋收，迎来了寒冬。烧饼离开已有五个多月，过了小年也没传回消息，看来今年是赶不回来了。孟鹤堂常常捧着肚子想外面是什么样的，每当这时候又忍不住落下泪来，他竟连县城都没去过，不要说更大的都市了。
烧饼说要去南边富裕的地界，比他们东北更繁华，也比东北更温暖，孟鹤堂想不出四季如春的地方该是什么光景，人间仙境当如是了。
“咳，咳咳，能听见吗。” 大队会计栾云平的声音从村委会的大喇叭里响起，“村东老朱家的媳妇速来村委会，你爷们儿来电话了。再重复一次，村东头老朱家的媳妇速来村委会接电话，你爷们儿来电话了。”
孟鹤堂被这消息惊着了，连忙从炕上爬起来却差点闪了腰，只好捧着肚子小心翼翼的下炕穿鞋，又连忙往村委会走。
“来了，你俩聊吧。” 栾云平把电话递给孟鹤堂，自己端着大茶缸子出去遛弯儿，把空间留给小两口。
“俺这嘎达贼热乎儿！家里炕烧的咋样？”
“没人抱柴火，我也不愿意动换，等你回来滴吧，咱俩烙饼。”
“成，都听俺媳妇儿的。” 烧饼顿了顿，接着说“你身体咋样，要有啥困难就找老栾，别瞅他不爱搭理人儿，其实也挺实在。”
“我没啥事儿，咱家秋收还是栾会计帮的忙，确实是个好人。”
一时间又陷入沉默，烧饼不知道该说些什么，只能给孟鹤堂讲讲他跟曹老四的生意，从俩人在一个叫云南的地方发现种坚硬的甜果儿，到曹老四说这个叫椰子，还提出建议让他把椰子运到海南卖。烧饼没见过世面，全听曹老四的指挥，现在他已经花了大半身家运着椰子往海南去了，这都二十八了，今年可能回不去过年了。
他没说的是他费了大力气运到海南的椰子赔得血本无归，不过没关系，曹老四和他说好了，等年后就带他去平顶山运煤去山西大同卖。
现在烧饼扛着铺盖卷打算在桥底下挺两天，实在想家才从嘴里省出五毛钱往家去个电话，听听孟鹤堂的声音，也安他心。
孟鹤堂听着烧饼在外面混得不错放下了心，俩人约好了等烧饼回家烙饼吃，“外面嘎嘎冷，你早点回来给我捂被窝儿。”
“妥，你点炉子记得掏掏风口，别给唔着，头晕就拿雪搓搓。”
“知道啦，我不和你唠了，栾会计要回来了，咱打这长时间都占公家便宜了。”
“嗯呢，等我回去给你娘俩买烧鸡吃。”
撂下电话，孟鹤堂对栾云平道过谢，便捧着肚子慢慢悠悠的回家。
等到大年三十这天晚上，郭书记连日的风寒也好不少，想起来孟鹤堂一人在家过年太过孤单，让自己的大儿子去村东头把他喊来一块儿过年。
没成想人没喊来，倒得来一噩耗。等人去的时候见孟鹤堂蜷缩在炉子边，早就僵了。郭书记请来收尸人一验看，都断气好几天了，怕是小年前就没了。
再看看屋子里破破烂烂，窗户上的大窟窿，厨房里干干净净的米缸，郭书记哪里猜不到这孩子小年前就冻饿而死， 一时间悲从中来撅了过去。
东北这一年特别冷，郭书记浑浑噩噩的躺在炕上想到烧饼来村里那一年就像今年似的，能冻死个人。孟鹤堂来村里那年，更是大雪封山，他在冰天雪地里来，在冰天雪地里走。
这个冬天不只东北冷，千里外的海南罕见的下了场大雪。大年初一的早上，孩子们开心的出来玩雪，也不知谁在桥下堆好了雪人，可惜这个雪人是坐着的，要是堆个站着的雪人是不是更加威武呢？
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