李贺失落地回府
“是我不够好？原来感情在金钱地位面前一文不值……宁愿跟上千个女人抢一个男人是吧？”
李贺吩咐下人拿铜镜，看了看镜子里的自己
“妹妹真拿我当哥哥？”
刚想找酒消愁，有下人来报
“公子，皇上传公子明日进宫，说是选秀时也给公子选几个妾，当是赏赐”
李贺一听是选秀，内心想着明日一定只选允竹妹妹
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向允竹这边也到地方了，下了马车眨巴眨巴着眼东张西望地看着这诺大的皇城。
月牙依依不舍地将包袱递给向允竹
“小姐保重”向允竹和月牙拥抱了一会儿
迎面走来元嬷嬷
“小主请跟我来”
向允竹乖乖跟着她走“嬷嬷好，嬷嬷贵姓？”她边走边小声问元嬷嬷边往元嬷嬷身上塞银子
“小主我们替皇上办事的要公平公正”元嬷嬷看都不看一眼
此时向允竹看到了秀女们，大多和她年纪相仿
元嬷嬷把她们带到御花园延晖阁
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向允竹生得卓越，自然是留下了
“恭喜初试通过的小主们，请前往储秀宫住一晚，明日便是小主们最重要的时刻了”
元嬷嬷交代了一些事项就离开了，亲眼看着元嬷嬷离去后，向允竹就去找了刚认识不久的秀女
“姐姐！我来找你玩了”
苏荷见到向允竹笑着说：“向妹妹，我带了些自己绣的荷包，当作见面礼啦，还请妹妹莫见笑”
向允竹拿过荷包，笑眯眯地看着荷包上的图案
桃红色灯笼似的荷包表面浅浅的绣着一个“安”，寓意在这深宫中平平安安度过一生
小巧简单的荷包放在手掌上，向允竹越看越是喜爱
“谢谢苏姐姐”
“那我去送给其他秀女了，告辞”
苏荷拿出自己辛辛苦苦绣的荷包，走了出去
官宦人家的秀女趾高气昂看不上苏荷的东西，出身普通的秀女高兴还来不及，也分享了从家中带来的东西
向允竹拿着荷包去别的地方随意走走时，角落里顷刻走出一个人
“你是新来的秀女？”
向允竹见状赶忙行了礼“奴婢参见娘娘”
本来林惜只想给秀女一个下马威的，一听到“娘娘”二字，立马捧腹大笑，就连林惜只身后的宫女太监都相视一笑
向允竹见到这场面愣住了，林惜只的贴身丫鬟站出来说
“小主，这万万不可开娘娘这种玩笑，霜依公主可禁不住逗”
向允竹一听脸“唰”地红了“奴婢参见公主”
林惜只双手扶着向允竹示意不用行礼了
“你叫什么名字”
“奴婢姓向名允竹，正值豆蔻”
“本公主叫林惜只，倘若日后本公主在宫中碰见你，那我们的缘分不浅哦！”
说完就带着一群人走了
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第二天，天刚破晓，储秀宫的秀女们都早起开始打扮自己了。
向允竹一身青色素裙，搭配着娘亲送的发簪，让人感到朴素但又不失华丽
“吉时已到”
大殿的正中央有两把龙椅和一把风椅
皇帝莫净澄一身龙袍坐中间的龙椅上
皇上乃是第二次进行选秀，后宫不算太多嫔妃，莫净澄觉得那些妃子太过妖艳，但自己并无选择，这么多年连皇后都并非是自己想要的，所以对这次选秀也很重视
叶太后坐在一旁，寒气逼人的模样让人毛骨悚然
皇后夏静薇坐在凤椅上，和颜悦色地品着掌中的茶
很快李贺赶过来了，与向允竹擦肩而过
向允竹没注意到他，而李贺早都为了分辨向允竹离很远的时候就一直在找她了
莫净澄吩咐左手边放一把椅子给李贺坐，李贺一坐下便漫不经心地托着下巴走神
“宣——六品安抚使司副使顾齐之庶女顾半梦觐见”
一名秀女慌慌张张进了大殿
“臣女拜见皇上”
莫净澄瞟了一眼“有无才艺？”
“臣女喜爱音韵”说完就展示才艺了
“母后觉得如何？”
叶太后轻轻皱眉
“不大出挑，这身子骨娇弱，或许日后不能为皇家开枝散叶”
莫净澄看了一眼李贺摇摇头的样子，摆手“赐花离宫”
秀女忍着泪水谢过皇上就退下了
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