转眼已经大年二十七了，小茵在漱芳斋众人的照料下，很快好起来了，小莲她们听闻以后可以留在漱芳斋，而且又有两个这么好的主子，都是激动不已。
小燕子和紫薇带着金锁和小桌子小凳子今天出了趟宫，到大杂院里去看望了柳青柳红和老老少少，给大伙儿送去了很多过年的东西，下午的时候回到了宫里。两人刚回到漱芳斋，明月就告诉她们皇上身边的小路子公公来过了，说让她们一回宫就到御花园的飞凤阁去。
小燕子和紫薇换好宫装，来到了飞凤阁，却看到尔康尔泰和五阿哥都在，两人觉得有些奇怪，“皇阿玛吉祥。”
“两个丫头回来了？”皇阿玛正和尔康下棋，阁子里有个小炉子，还温着一壶酒，不时有酒香飘散出来。
“皇阿玛，你找我们来有什么事吗？”小燕子看到永琪，脸还是忍不住微微泛红，自从那天他说完那些话之后，她一直都不敢见他，这两天也都没去上早课。
“小燕子，纪师傅说你一直告病假？”皇阿玛拿起黑子，眼睛还是盯在棋盘上，“既然生病了，还能出宫？”
永琪看了眼小燕子，她干笑两声，“皇阿玛，这都快过年了……我偷偷懒没什么关系吧？”小燕子凑到他身边，“皇阿玛，过完年我一定把缺下的东西都补上，好不好？”
“小燕子，你是不是有什么事该告诉朕却隐瞒了？”皇阿玛依然没有看她，专心和尔康下棋。
小燕子脸上的笑僵住了，她偷偷瞄了眼五阿哥，不知道该怎么回答皇阿玛的话，只好打着马虎眼，“呃，皇阿玛，我能有什么事瞒您啊？”
永琪和尔泰对视一眼，为什么他们都觉得皇上话中有话？
“哦？是吗？朕给你找个婆家如何？”
小燕子腿一软，跌坐在地上，皇阿玛这句话，让她和永琪都心惊肉跳的，永琪和紫薇扶起小燕子，她结结巴巴地道：“皇阿玛，您是在开我玩笑吧？”
“怎么，听到找婆家乐得都站不住脚了？”皇上这才抬头看她，手中还执着一枚棋子。
“皇阿玛您看我像乐得站不住脚吗？”小燕子在永琪和紫薇的搀扶下起身，“我是吓得站不住脚了……皇阿玛，我这种人，没有婆家要的，您要是跟谁有仇，就把我许给他吧，我保证把他们家里闹得鸡飞狗跳……”说这些话的时候，她的脸有些发热。她喜欢的是永琪，也是想嫁给他的，现在这样说，不是说她会把皇宫里闹得鸡飞狗跳吗？呃，好吧，好像是不妥，可是她已经冲口而出了，怎么办？
永琪在心里思忖着，等会儿要不要找皇阿玛去坦白？
“哎，这个主意好……不过你不用替朕报仇，你可以替你自己报仇……”皇阿玛喝了一口尔泰给他倒的温好的酒，笑容满面，“你不是总说皇后难缠吗？那朕把你嫁到她的娘家如何？你可以尽情的报仇，嗯，就像你说的，闹得他们家里鸡飞狗跳的……如何？”
小燕子的身子又趔趄了下，她听到皇阿玛掷地有声的话，头都有些晕，“皇阿玛，您要是还想看到我的话，还是别了，否则我就成了那打狗的肉包子，肯定要有去无回了……”
皇阿玛听着她不入流的比喻，朗笑出声，“小燕子，朕很好奇，你进宫之前跟鲲炀有一段什么样的故事？鲲炀昨晚直接来找朕，请求朕将你指给他……朕问他为什么，朕也告诉他皇后很不喜欢你，他却回答朕说就是因为知道皇后会反对，所以他直接找朕请求赐婚……说是你入宫之前你们就认识了，他找你找了一年多……”
皇阿玛此话一出，永琪脸色变得很难看……尔泰担心地望望五阿哥，又望望小燕子，原以为他无声地退出会让他们之间顺利一些，没想到，这迷糊的窈窕淑女，好逑的君子不止他们两个……
小燕子满脸不相信地道：“我……我入宫之前哪里认识他啊？这个人脑子是不是有毛病啊？”她歪着头，仔细搜索着自己记忆中的人，她是不认识他啊……
“皇宫里很久没有办喜事了，朕想着，你如果嫁进恪亲王府，也可以热闹热闹……”皇阿玛慢慢喝着温热的酒，不知认真还是开玩笑地说道。
永琪急了，想要立即将他和小燕子情投意合的事情告诉皇阿玛，却被尔泰拉住了，他冲他摇摇头……
小燕子瞪大了眼睛，跪在皇阿玛身边，“皇阿玛，你别开玩笑吓我了，我是不会嫁他的，我根本就不认识他，怎么嫁啊？还，还有……我跟紫薇结拜的时候发过誓，我们要有福同享有难同当，她都还没嫁呢，我也不能嫁……”
“这个你不用担心，现在各路亲王贝勒都回到了这北京城，大年夜的皇宫筵席上，他们都会进宫，紫薇可以挑一挑有没有心仪的，我相信，以紫薇的才情和美丽，一定会有不少王公子弟求婚的。”皇阿玛笑着道。
紫薇闻言，也是脚下一趔趄，差点摔倒，幸亏永琪扶住了她，尔康手中的棋子掉在地上，他慌忙起身跪下……
“这……紫薇尔康，你们这是怎么了？”皇阿玛放下犀角酒杯，不解地道。
“皇阿玛，我也不要嫁……”紫薇一急，拒绝的话冲口而出，尔康跪在地上，一直在思索要不要此刻就向皇上禀明心迹？
“皇阿玛，儿臣有事要向您禀报……”永琪抿紧了唇，他不能再等了，听皇阿玛语气，似乎已打定主意要将小燕子指给鲲炀。
“臣也有事要向皇上禀报……”尔康道。
皇上起身，望着跪在地上的四个人，永琪和小燕子之间，他大概心里有数了，今日只不过是试探一下罢了，昨夜他就明白地告诉鲲炀，他先说服皇后再来请求他赐婚吧，因为皇上他知道，皇后不可能让她眼中不学无术的小燕子嫁入那拉氏家族，况且，鲲炀还是恪亲王的嫡长子……
可是尔康紫薇，这是怎么回事？是两人互相有情？还是彼此都各有意中人？看尔康着急的样子，恐怕是前一种情况吧……
“尔康，在你禀报之前，朕还忘了告诉你一件事，晴儿就要回来了……老佛爷派人送信来说，她想留在五台山过年，但是又不想大过年的让晴儿陪着她在佛寺里吃斋念经，所以让晴儿回来过年……”皇上道。
“这……”尔康惊诧地抬起头，紫薇正望向她，美丽的水眸里是明显的受伤。
“永琪，尔康，你们到朕的御书房来……”皇阿玛起身，快步走下楼梯，一手负于身后，他的神情十分严肃。
永琪跟尔康望了下紫薇和小燕子，起身，不语地跟在皇阿玛身后。小燕子和紫薇都跌坐在地上，一脸的担忧。尔泰将两人扶起，无声地拍拍她们的肩膀，安慰着她们。
”永琪，朕一直以为你跟小燕子兄妹感情很好，却忽略了你们没有血缘关系的事实……“皇阿玛打开檀香炉的盖子，看着那袅袅升起的檀香雾，背对着他们。
“儿臣愧对皇阿玛！”永琪跪在地上，俊脸上却是满满的坚定，“儿臣恳请皇阿玛指婚。”
皇上猛地转过身子，“你说什么？”他以为，永琪和小燕子之间只是有情，却没想到永琪会求他指婚……
“儿臣，恳请皇阿玛指婚。”永琪又说了一遍，不畏惧地和皇阿玛对视。
“永琪，你可知道这么多年朕一直大力栽培你，是谓何故？”皇阿玛弯低身子，似要从他坚定的神情上找到一丝裂缝。
“儿臣知道……”皇姊也问过他同样的话。
“你们都下去！”皇上直起身子，对着屋里的太监宫女道。
“喳！”屋里只剩下皇上、永琪和尔康三人。
“朕有意在大年夜的筵席上宣布立你为太子……并将邝亲王府的芷嫣指婚给你……”皇阿玛道。
“皇阿玛……”永琪满脸的震惊，尔康看着永琪，他早知五阿哥非池中之物。
“愉妃早逝，她的娘家在朝中的势力不是很稳固，朕要立你为太子，势必有支持其他皇子的朝臣反对。在这后宫之中，想要争抢的妃嫔那就更不用说了。但是，如果芷嫣做了你的福晋，手握八旗精兵的邝亲王就是你的后盾，这会为你坐稳太子之位减少很多阻力……而且，朕也有耳闻，那芷嫣十分钟情于你……”皇阿玛扶起永琪，缓缓地道。
永琪一直知道皇阿玛很钟爱他，如今为了立他为太子，设想如此周到，让他心下十分感动，“儿臣谢皇阿玛厚爱。恳请皇阿玛先不要宣布立储一事，容儿臣凭自己的努力现在朝中树立一定的威信，况且，儿臣身为男子汉大丈夫，也不希望自己的后盾会是自己福晋的娘家，如果是这样，即便儿臣以后登基，这皇位，恐怕也不稳固。芷嫣于我有意，儿臣都知道，只是，儿臣的心思全部在小燕子身上，恐怕分不得半点给她，儿臣知道皇阿玛一直疼爱儿臣，恳请皇阿玛在儿臣的终身大事上，能像对皇姊那样宽容……”
皇阿玛赞赏地点点头，他的儿子如此有见地，有男儿骨气，让他心下十分欣慰，“好！正好老佛爷如今也不在宫中，这立储指婚的大事，也还是请她回来再说吧。”
永琪想到老佛爷的古板和严肃，忍不住道：“可否请皇阿玛先为儿臣和小燕子指婚？”他怕如果是老佛爷做主，会怎么指也指不到小燕子身上。
“朕知道你在顾虑什么，不过现下你还没有在朝中树立威信，如果现在就将毫无靠山可言的小燕子指给你，只怕你树立威信之路，会很难走。还是先等等再说吧……”皇阿玛道。
永琪听闻皇阿玛的话，也不好再反驳什么，只好低头答应，“是！儿臣遵命！”
“尔康，你跟紫薇又是怎么回事？”皇上转向尔康。
“回皇上，早在紫薇进宫之前，臣曾救过她一命，那次意外邂逅，臣便再也忘不掉她如水温柔的容颜。之后，皇上派臣到大杂院接她进宫，臣看着温婉善良的她为大杂院那些无依无靠的老人和孩子所做的每一件事，更是倾心不已……她进宫以来，才情、美丽、善解人意不仅让您作为她的阿玛倍感骄傲，也让臣为心仪她而与有荣焉……”尔康字字句句都十分真诚，掷地有声的话，让皇上不停地点着头。“今生今世，臣只盼着能与她厮守终生。”
“哎……”皇上叹了口气，“尔康，你是知道的，晴儿是老佛爷最疼爱的人，你是她最钟意的额驸人选，这件事，让朕也很为难啊……”
永琪和尔康对视一眼，“皇阿玛，老佛爷是欣赏尔康的优秀，要将晴儿指给尔康，也许，晴儿她自己有她的想法也说不定……儿臣以为，不妨趁这次晴儿单独回宫，由令妃娘娘出面找她谈谈，探探她的心意……”
皇阿玛点点头，“也好……永琪尔康，看着你们这样情同手足，朕真得很欣慰……”
尔康感激地看了永琪一眼，朝他伸出手，两人的大手有力地握在一起……
就在皇阿玛在书房找永琪和尔康谈话的时候，小燕子也没有闲着，她怒气冲冲回到漱芳斋，让小桌子去找鲲炀，她一定要问清楚，她什么时候认识他了？他居然跟皇阿玛那样说！
尔泰和紫薇都拦不住她，小桌子只好领命而去。紫薇冲尔泰使了个眼色，尔泰会意地点点头，向着养心殿跑去。
不一会儿，小桌子就回来了，“格格，鲲炀贝勒说他知道您今儿会找他，他说他到梅花林等您……”
小燕子抿紧红唇，飞身出了漱芳斋。
“小燕子……”紫薇急了，“金锁明月彩霞，我们也去，快……”
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