时光流逝。一晃竟过去了好几年。这几年的岁月对朱棣亦或是楚楚来说显得格外的悠长和平静。两人一同度过了许多许多的好时光，这似乎也给他们一种错觉，日子好像一直会这么过下去，直到天荒地老。
炽儿已经长得很高。他虽然年岁还小，却有着别的同岁孩子没有的皇室气度和沉稳。炽儿平日里跟着朱棣学骑马和剑术，十分刻苦又有耐力。可能自小受朱棣影响，他对带兵打仗也有着浓厚的兴趣，并且有着异禀的天赋。
而朱棣和楚楚也即将迎来他们的第二个孩子，楚楚现在已经有了七个月的身孕。
这日，燕王府上下跪接快马加鞭远从应天府送来的圣旨。原来是朱元璋的寿辰马上就要到了，朱元璋特意邀请自己的四儿子携带妻儿共赴京城为他贺寿。上一次他们一同回应天的时候，炽儿还是一个抱在怀中的小婴儿，光阴总是这般不等人。
待送离传旨的公公后，朱棣和楚楚也回到了自己的寝殿。看得出来，朱棣脸色的颜色甚至欢喜，“做儿子的不能父皇跟前尽孝，那得知他老人家身体一直康健我也是无比的欣慰。”
“是啊，我们难得回去一次。等回去了之后你一定要多陪陪父皇。”
“自然。”朱棣点头。他不免又有些担心地在楚楚隆起的腹部上打着圈儿，“只是你现在都有七个月的身孕了，也不知能不能禁得住这舟车的劳顿。”
“你呀就是对我对孩儿太过小心了。我的身子哪有那么虚啊。要是你实在放心不下，那我们便早些启程，让马车走慢些便是。”
“这倒是个不错的主意。”
朱棣命下人准备的好几日路上所需的物资，之后便带上几队兵马，小平小北和大管家福玉一同出发，向应天府再次出发。
这一路，天气都格外的好。朗朗晴日，悠悠时光。楚楚和炽儿坐在马车里，一路行一路看。有时候楚楚还会对炽儿说起以前她和朱棣的一些故事。比如他们相识相知的地方，不在北平，在应天。
只是这马车才行至一半，就有宫里的侍卫赶了过来。
“燕王殿下！”
“吁~”车夫挥下马鞭，让朱棣的马车停了下来。朱棣拿起折扇撩开半边车帘，“你是宫里头来的人？”朱棣双眉一蹙，心里顿时涌起一种不祥的预感。
“正是，燕王殿下。”侍卫下马，跪在朱棣面前，“这是宫里头送来的加急信件，还请燕王殿下速阅信！”
朱棣疑惑的神色接过。等打开信件看过之后，朱棣的面色顿时大变，看着信件上的字满眼的不可置信！他半晌都没有说一个字，直到自己的眼眶突然红了起来。他握着信纸的手也不住地有些颤动起来。楚楚一直望着朱棣的背影，发觉他的不对劲，便赶忙下了马车。
“发生了什么事？宫里头送了什么消息过来？”
朱棣缓慢的动作将信件递给了楚楚。
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