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公爵阁下抿唇，柔软的粉色唇瓣被他蹂躏得发白：「我不认识路。」

艾德格举目看向就在几人视线范围内，距离不超出十英尺的大宅，漠然道：「别撒娇。」

漂亮的公爵阁下不高兴了，鼓起脸剜他一眼，转过身子，像只高傲的鸟儿般昂首阔步朝宅子走去。

接着他就因为不看路，被地上的石子给绊倒了。

说是绊倒，事实上是快要绊倒――就在他身侧的金发青年眼疾手快，才看见他身子朝前倒去，便一把上前揽住他的腰：「小心！」

惊魂甫定的公爵睁开眼，委屈地抬头看他：「就说了要一起走。看，我差点就摔伤了。」

艾德格很想敲开他的脑袋瓜，看看公爵阁下脑子里除了水还有些什麽。

他一把将人拎起来，在克拉克不赞同的目光中把美貌青年塞回马车里头，坐上车辕，朝还没拎下那些乱七八糟行李的管家先生道：「我驾车进去吧。」

克拉克停下想拎行李的动作，又叹了口气：「好吧。动作快点，外边太冷了。」

他老了，没那精神也没资格过问年轻主人家的交往状况，可就算如此，像艾德格这样对主人处处失礼逾越的贴身男仆显然也不是符合规矩的存在。

但公爵阁下自己没有半点意见，还总往金发男人身边贴，老管家见惯了，也就知道这两人间没有自个能置喙的余地，他还是将本职做好，顺带朝上帝祈祷公爵阁下能在这次社交季觅得位好姑娘，让庄园能在秋季迎来新的女主人吧。

宅子里火炉烧得哔啵作响，火花似乎要从柴堆间迸发出来。偌大会客室中坐了个清俊青年，拘束地坐在壁炉前方，男仆替他端上了茶：「先生，请用。」

「谢谢。」青年朝他笑笑，才握住杯身把手，外边一阵动静传入，厚重的门被推开，卷进一股寒意，为首者瞧见他，动作微顿，朝後方道：「阁下，康奈尔先生在等您。」

「堂兄。」瞥见金发青年背後露出一角的人影，康奈尔放下描金骨瓷茶杯，站起身来：「别来无恙？王都今年特别寒冷，您没受凉吧。」

扯着男人衣摆轻晃的公爵阁下轻咳一声，松了手，自艾德格身後走出：「多谢你，康奈尔，我一切安好。代我向叔父和婶母捎去诚挚的问候。」

康奈尔微笑颔首，公爵看了看侍立在他身侧的男仆：「连恩，你先下去吧，和克拉克去打理行李。这里有艾德格就行了。」

名叫连恩的男仆恭顺地低下头：「是，阁下。」

门被重新合上，黑发青年在另一把椅子上坐下，神态雍容：「大学的学业还好吗？我听说再过两周就是春日学期了，你都准备周全了吧。」

艾德格垂手站在他身後，用脚踹了一下椅脚，动作轻得很，只有上头的公爵阁下能察觉一二。艾德格垂手站在他身後，用脚踹了一下椅脚，动作轻得很，只有上头的公爵阁下能察觉一二。黑发青年装作不知，双手交握，用一张漂亮的脸庞朝堂弟微笑：「康奈尔？」

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