日渐落西，余晖尚存，宽阔深远的天际，所有的云朵都是斑斓明丽的。
霞光映流云，金黄、绯红、橘橙、蓝紫...…或浓或淡，亦动亦静，整个苍穹被洒染成了旖旎又温柔的画卷。
小枫驾着马车，车上装满了奶酒，迎着斜阳往新建的屯仓驶去。这是她第六次去送酒了，每次她都选在落日时分，一人驾车前往。
因为每当这个时候，她似乎总能在这光影里，看到有一个人朝她迎面走来。
一如那日，亦如那年。
沐在如梦如幻的夕照中，这一段并不长的路程，却能缓缓她心中，日渐绵长浓烈的思念。
霜降已过，寒冬将至，望君保重。
这是顾剑离开的第六十日，这段时日里整个瓦图几乎是不眠不休的。
林东成一行带着大家，筑起了夯土墙城，搭建了两座城楼、八座望楼，后面还要再建女墙、敌台、吊桥，还有环绕城墙的护城河......
瓦图地理位置和地貌环境，是自然天成的易守难攻，新部王帐设在此处是绝佳的选择。
年少时，顾剑就历遍西境的绿洲城邦国家，大月氏，乌孙，西州这些富庶城郭的格局，他早已了如指掌，摹画过城域的详图。
今年六月间，他把这几国又重新摸排了一遍，做了增减修改。
此次，瓦图大兴土木，从城内布局到城防设置，都是由他依当下形势，亲手一一绘制。
兴一座城池，耗时耗力，举众人之力也至少要两到三年才能全部完成。
从赤仁山已经来了三批人马，共六余千人，由二千精骑兵护送，昼伏夜行。
其中有三千多人是工匠和手工艺人，还近三千的老幼妇孺，也都是身体强健的。
这些人是敕云部绝对亲信的家族，每一个人都由散达烈亲自挑选，是新部的开拓先民。
塔拉兹那边也已经到了五千精骑兵和三千锻工，他们开矿冶铁，要在明年开春前打造出第一批武器。
三年前，丹嗤被灭。
豊朝将东起幽州，西至灵州，原属铁达尔王的地盘分为顺、佑、化、长四州都督府，安置丹嗤的降众。另设定襄、云中两都督府进行统领，施以羁縻政策。
在所降的十二部族中，选了卜骨部的大酋长那思摩封为怀化郡王，统领旧部。
豊朝以分散、弱化的策略，将丹嗤各部落的力量完全掌控，这个鼎盛一时的游牧汗国就此被彻底瓦解。
祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。
敕云部当年因地处偏远，不曾直接参战，再则散达烈的父亲早已退出丹嗤王权中心，是以历经灭族之战，却并未受到什么牵连。
而散达烈胸有经纬才略，抓住了漠北大权空悬的大好时机。利用草原大小部落城邦，各自为政无暇旁顾的间隙，迅速且无声得壮大起来。
三年后，漠北势力消长，已初现端倪。
突施汗国在与豊朝结盟之后，誓以忠诚进退有度，豊朝皇帝赐予仪仗，仰享尊荣，在草原的势力扩张渐盛。
韬光养晦，厚积薄发，成就大业的机会往往稍纵即逝，顾剑和散达烈需争朝夕。
敕云部现有近六万人口，其中精锐兵力不足一万五千人。在入冬前，散达烈将调拨近五成军力，八成精壮劳力和技艺工匠，分往瓦图和塔拉兹。赤仁山余留的四万多人，暂由他的两位长姐与姐夫代为统领。明年开春后，陆续以转夏场的例俗，全族迁移。
从四月里到今日，不过七月余。
小枫却觉得自己前十八年里所有的日子加起来，都不及这短短数月的时光来得真实踏实。
虽然从公主到太子妃，历尽了沧桑剧变，但与这普天下的芸芸众生相比，她始终只是在云端俯瞰过尘世。
宿命与皇权纠葛，情爱里沾了权谋，权谋里浸着杀伐。
做过利益筹码，担过家国大义，更加亲眼见过，上位者们的一令一局，是如何牵动着一城一国乃至数国黎民百姓的生死。
看虚妄的洪流碾过众生，碾过自己，惨然这万万条活生生的性命不过蝼蚁。无奈无助无望，身在云端，她却再无活着的信念。
如今，指尖的薄茧，四肢的酸痛，带她融于了最质朴的人间烟火。
拂晓无光，已起，漏夜掌灯，未眠。
与族人日以继夜，不辞劳苦，作部族的拓荒者。
建酒坊，教族人酿酒。作工坊，制铠甲，改良方法和工序。在田间耕种，去草场放牧，囤积粮食，储制各种菜干和肉干，筹措皮料，备过冬的皮袄厚褥。
她每日所想，是柴米油盐，吃饱穿暖；是春种秋收，货殖营生；是族人安康，部族兴盛......
二十日前，霍商和霍参已经带着八百名敕云工匠们，去赶修从瓦图到塔拉兹的交通要冲。一千多里的路，他们要建起五个转站，作两地运输物资之用。
今日晌午，林东成收到霍商的飞鸽传书，沿路转站已经修到了第五处。他下令一日后，押送第一批物资前往塔拉兹。
小枫一直在等着这个时日到来。
她和林东城带着十多个人，在屯仓忙了一夜。
从吃穿到军备，她亲自一项项过数、查清、包裹、装车。四架的马车整整装了二十车，应有尽有，足够塔拉兹的人过好即将到来的凛冬。
马车上的一物一什，都洒着她和族人的汗水。
她清楚的知道，它们是从哪里得来，要怎么做成，费过多少时，花了多少钱......
此刻，她内心的充盈是前所未有的。
人总是用大把的时光迷茫，却在几个瞬间获得成长。
高举的刀，斩断了她的无忧无虑和无知。
漫天的箭，射穿了她的不曾忘却和依赖。
告别的吻，吻散了她的作茧自缚和不甘。
而这些都抵不过，躬身劳作时滴落的汗，是它化解了她的家仇国恨和负罪。
过往的悲欢离合，被时光带走。
成长是越来越清楚，自己到底是谁？到底想要什么？
小枫知道她不再是西周的九公主，不再是豊朝的太子妃。
她是这红尘俗世中，能用自己的双手获得平淡喜乐的小枫。
她要活着，活下去，帮助更多的人，更好得活！
黎明时分，林东成率领运输的车队，从第四个转站行出。
这是从瓦图出来的第五日，他们风雨兼程的赶路，一日一站，只在昨夜睡了个整觉，众人还是疲态未消，连林东成也有些困乏。
整个队伍里只有小枫一个人是越来越精神，似乎每天都有用不完的力气。
她正跑在车队的最前面，拿着地图找寻霍商留下的标记，往第五个转站行进。
这贯穿千里的五个转站屯仓，将来是瓦图和塔拉兹的命脉，所以修得极其隐蔽，如无地图和向导的指引，旁人绝无可能找到。
这五处的选址，是顾剑在烈日风沙中，花了一个多月的时间，一里一里勘察出来的密地。
其间他遭遇过一场血战，当场格杀了黑漠杀手营，逐字的四名高手。
黑漠杀手营，是西境最强大的杀手组织，也是最古老的，相传已有百年。
黑漠杀手共有一百零七人，分“追、风、逐、影”四个等级，影字为最高阶。
追字五十三人，风字三十六人，逐字十二人，影字六人。
一入黑漠终身不出，唯有死。组织人数从无多增，只死一补一。
黑漠杀手的酬金价码极高，请动影字的杀手更是天价，可能是一座城池，可能是一条商道......
他们纵横西境百年，行事神秘诡谲，早年多现于皇室权争，近二十年才涉入商阀之战。
可无论东主是权倾朝野的贵胄，还是富甲一方的商贾，黑漠杀手只有一点未曾变过，百年里所接下的任务从未有过失手。
黑漠金言：“只有你付不起的价，没有我杀不了的人。”
车队行出约莫二十里路不到，远远听到小枫的喊声：“猛子哥，六哥！”
原本眯着眼靠在车上打盹的林东成，眼中划过一道精光，疲态全无，立刻抄身一跃上了马，飞奔了过去。
小枫还没和仇猛、朱老六说上几句话，林东成已经到了他们面前。
“东哥！”仇猛的声音还带着和小枫说话时的轻快，而望向林东成的双眼已是锐利如剑。
林东成不动声色，朝他们俩微微一抬手又一压，笑问道：“少帅让你们来接应我们啦？”
他们出现在此处，林东成知道是有大事发生。
“小枫，既然猛子和老六来了，你就和我一起先去塔拉兹吧，以小红马的脚力不过三四个时辰，你去收拾一下，我们就走！”
小枫听了林东成的话，心里欣喜雀跃却又故作沉静地说道：“行，听东哥的，我与你先走！”
趁小枫离开的当口，仇猛压低了声音快速说道：“三日前，卢先生飞鸽传信，报黑漠有八人到了阿姆山的东面，离塔拉兹有六百里，少帅和大酋长前去堵截，可到现在他们还未发回任何消息！”
“就他们俩人？”林东成眉头一紧，沉声问道。
仇猛看到小枫已经拿好包裹，策马又过来了，便赶紧先迎了上去，他知道少帅生死未卜的事，绝不能让小枫知道。
朱老六接了仇猛的话继续说道：“是，少帅接到信的时候，大酋长正巧在，他一定要同去！信中卢先生已经做了部署，此次未调我等同行，我和猛子只能来找你。东哥，这次黑漠有八人，其中三人是影字号的，你说......”
仇猛和朱老六是风部刀锋铁骑的正副统领，这些年在西境大漠什么风浪没有见过，但他们的语气里还是透出了担心。
“好，我知道了！老六，你们接着护送车队往塔拉兹！我先走一步，你们放心少帅不会有事！”林东成拍了拍朱老六的肩头，驭风团的纪律一向严明，军令如山，各人分工明确，绝不可擅动。
小红马四蹄奔踏，如红电疾闪，林东成的青骢也似青烟飞卷，他们竟只用了两个时辰就赶到了塔拉兹。
小枫下了马，来不及拴住小红马，也等不及林东成，便一人往一座顶上飘着长长红缨的穹庐跑了去，她知道那里肯定是顾剑住的地方。
一路小跑，小枫听到自己的心跳如擂鼓，震得耳膜嗡嗡作响。即便是刚才策马飞驰的时候，也不如现在激烈。而贴身带着的神鹰护符，也在一下一下撞击着她的心房，似要呼啸飞出。
是那些思念，再也压不住了吗？
从瓦图出来，她每日不觉疲倦，只想着快，再快些！却始终不敢对自己说想他。
现在，人一落了地，这腿立时就不受控制，比她的心诚实。
顾剑的穹庐建在丘地的高处，和小枫在瓦图的帐屋有些相似，只是小了些，少了外面的一间。
“顾剑！顾剑，我来了！”小枫未等有人应她，便掀开帐帘跑进去了。
帐内陈设雅致，洁净无尘，却是空无一人，她满心的热切一下化成了酸楚和失落，微愣了片刻，才又急转身要出去找人。
可刚走了两步，不知怎地，她忽然觉得自己这急不可耐的样子，像极了黄昏投林的飞鸟。如果他在，她想投入他的怀里，拥抱他的温暖。
这一瞬，小枫窥探到自己不可言表的心思，酸楚又化成了羞怯，脸上似有火在烧，耳根也跟着滚烫起来。
“小枫姑娘，顾先生和狼主外出有事，林大执事去迎他们了，他请你在这里先歇歇，等他们回来！”一个敕云的兵士说完，留下一壶茶就出去了。
小枫正燥热的难受，提壶便倒了满满一杯，连喝了好几口，才觉得脸颊和耳根凉了下来。
她不由地深深吸了一口气，一股似木香又似麝香的气味，直沁入了她的心间。这清冽纯净又隐着魅惑的味道，是他的。
之前的急切，方才的羞赧，终于在这萦绕于四周，似有若无的气息中，慢慢地舒缓了下来。千里奔波而来，朝思暮想的人却不在。那些积在身上多日的疲乏，哪还能抗得了？
小枫只觉腿脚酸软，多一刻都站不住，只想蒙头睡上一觉。环顾帐内，能休憩的也只有顾剑的床榻，和窗边的一张桦木书案。
她刚抬脚，还没走向床榻，卡纳斯的清晨那一幕，又莫名地冒了出来，让她的心跳不禁又快了起来。
她娇嗔一声，小声嘀咕了一句：“哎，人不在，还这般折磨人！”，转头直径走去了窗边。
这桦木的案几很大，应该是顾剑就地取材做的。案上放着一方墨砚，笔海内插这几只毛笔，边上还磊着几卷画纸。中间铺着一幅画，笔架上还搁着一支笔头已干的毛笔。想是作画的人走得匆忙，尚未来得及收拾。
于一尺素，绘千般景。
小枫第一次看到顾剑的画，这么多年，她竟然还不知道他会作画。
这是幅写意山水，以渲染为法，用笔简练奔放。画的是清秋晨间，朝阳初起，漫洒山林的景致。小枫虽不懂画，却也能从他的笔触中看出烟光和日影，连浮动于疏枝密叶之间的雾气，都被勾绘了出来。画境静谧悠远，像极了卡纳斯，他是想家了。
她细细看去，在曦光轻雾的林中，还有一女子。一袭绯红霓裳，娉婷袅娜，似在漫步，似在凝望。朦胧而不虚幻，恬淡而不寂寞。
这一抹似曾相识的绯红，映在小枫眼中，落到她的心上，生出了一丝一丝的热，然后凝成了泪，燃成了火。她看出，这女子是自己。顾剑画的是她，他是想她了。
纸上的每一笔，都是为她而落下的。
画中无她，这只是一处景。
画中有她，这便是他的心。
笔墨之间，不著一字，诉尽相思。
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