胤禛走的时候，没有和年羹尧道别。
因为他相信，在不远的将来，他们还会再见。
这一次，他是抱着最大的希望回来的。所谓哀兵必胜，就是要趁着他们这群哀兵还没有回过神来，将他们一击毙命。
可事情远不是他所想的那样顺利。
就在胤祀病倒了一段时日后，康熙即命将其所停之俸银米仍照前支给，父子之间关系转好。
随后的几年中，不断有大臣上书要求将八贝勒胤祀封为亲王，虽被康熙一一驳回，可到底还是掀起了不小的风波，甚至还有重臣上书直言“目下诸王，八王最贤”，着实让胤禛捏了一把汗。
一时之间，朝中风云变幻，议论纷纷。八贝勒府也由门可罗雀又变得门庭若市起来。
可胤祀却把这局面看得清楚。
他召集了胤禟、胤俄、胤禵几人，终于开了口：“你们认为如今的局势如何？”
没有人说话。
胤禟思忖了许久，道：“说实话，局势不容乐观。我们谁也没想到的是，皇阿玛的态度是模模糊糊，谁也不好说。只是为了长远计，我想八哥不适合再继续出面了。”
胤祀赞同道：“九弟说的正是我心里所想。我已经想尽了办法，皇阿玛还是连个亲王的名号都不愿给我。我想，咱们是不是不要把宝都压在我的身上。咱们都是一根线上的蚂蚱，一荣俱荣，一损俱损。”
胤禵道：“八哥说的不是没有道理，只是到了这个份上，我们还有别的选择吗？”
话音刚落，胤禵却发现这几双眼睛都直愣愣地盯着他瞧。胤禵惊慌道：“你们说的不会是我吧？”
胤祀上前拍拍胤禵的肩道：“十四弟你是德妃娘娘所出，又能文能武，素来深得皇阿玛喜爱，没有谁比你更合适的了。”
胤禵低头道：“可惜我一没功绩，二没人心，想要成事恐怕也难。”
“这就要看老天爷是不是帮我们了。”胤祀眯起眼，似乎已经有了盘算。
胤禟也道：“如今西北动乱，准葛尔随时可能生变，到时候十四弟带兵平叛，立下赫赫功勋，自然就能让天下臣民心服口服。”
胤禵虽不想担此大任，可如今早已是骑虎难下，便硬着头皮答应了下来。
胤禛走后，年羹尧在四川的日子也并不好过。
除了对胤禛的思念日益加深，先是有越巂卫属番与普雄土千户那交等为乱，好不容易遣了游击张玉摆平，紧接着就是策妄阿拉布坦遣其部将策凌敦多布入侵西藏。
岳升龙不久前因着年迈体弱致仕，朝廷派了时任四川提督康泰出兵，可谁知那康泰平素治军不严，还未曾抵达黄胜关，就引起了军中哗变。康泰无奈之下只得引军而还。
年羹尧见机会已到，立刻上书密奏四川提督康泰失兵心，不可用。又奏请亲赴松潘协理军务。
几日之前，得了圣旨，皇上允了年羹尧的奏请，且派了都统法喇助剿。
接到圣旨后，年羹尧立即马不停蹄地整理了行装，前线军情紧急，容不得半点耽搁。
贺成见他这副模样，心中疑惑道：“年大人，您其实大可不必如此。谁不知道西藏是偏远之地，风刀霜剑，凶险万分。且策凌敦多布听闻也是名悍将，此行恐怕没有那么容易。”
年羹尧又笑了，道：“不是什么悍将还轮不到我出马呢。”
“可这是搏命啊，要说那四川提督康泰，我看他也正是惧怕了，才会随意寻个理由引兵还巢。年大人你这次去，贺成实在不能不担忧啊。”贺成的话说得在情在理，年羹尧却丝毫不为所动。
“别人不敢去，那是别人孬，我和他们可不一样，等我好消息吧。”年羹尧收拾好行装，一下利落地跨上了马，身后却又传来一个熟悉的声音：“年大人，让我随你一起去吧。”
年羹尧仔细一瞧，不是岳钟琪又是谁。他向着岳钟琪喊道：“此行凶险异常，我一个人去就罢了，你不用跟着我一起冒险。”
岳钟琪笑道：“年大人，我怎么说也是个游击，这种时候我不去，要等到什么时候才有建功立业的机会啊！”
年羹尧动念道：“好，那你就随我一同前行吧，这次是不成功便成仁，若是成了功，我想你岳钟琪作为我的副手，也绝对不会是在游击的位置上了。”
岳钟琪笑了，他没有说出口的是，即便一辈子只做个游击，若是可以当他年羹尧的副手，也就值了。
年羹尧带着兵马一路快马加鞭到了西藏。这里的环境果然如贺成所说，比他想象的还要糟些。狂风瑟瑟，不占天时，地形崎岖，不占地利，若是想要打赢那策凌敦多布，并非是一朝一夕的易事。
岳钟琪一眼看穿了年羹尧的难处，道：“年兄，我想敌人的队伍虽然勇猛，咱们的也不差，最多是有点儿水土不服，大人不必太过忧心。”
年羹尧摇头道：“并没有那么容易，西藏一役，难在地势，若是咱们有一张西藏地图就好了。”
岳钟琪叹气道：“说来容易，西藏地图哪里是那么好得的，这个偏僻的地方都没人愿意来，来的也是巴不得早些回去，能潦潦打胜已是不易，还有心思画图吗。”
年羹尧先是无奈地叹了口气，随后却又欣慰地笑了。
他叹的是没有地图，他们这次的仗恐怕没有那么容易打，笑的却又是若此番他可以画得西藏地图，让胤禛带入朝去，献给皇上，那么胤禛在他皇阿玛面前就又多了几分胜算。
“对了，听说这次是你主动要来探这龙潭虎穴的，我可真是不能理解你，想立功也不是这样的立法，更何况年兄你并不是急功近利的人，这次怎么倒如此心急。”岳钟琪只是随口一问，却掀起了年羹尧心里汹涌的波涛。
“来不及了。”年羹尧只道。
“怎么会来不及，谁不知道年兄你是少年英才，不到三十就成了封疆大吏，以后的日子还长着哩。”岳钟琪自顾自地说着。
年羹尧没有回答他，却在心里默念：是他来不及了，他不能再等下去了。这是个难得的好机会，若是此仗得胜，我以后才能在西北与十四阿哥形成掎角之势，才能让他安安心心地在京城与八阿哥他们周旋。年羹尧，你一定不能输，你输得起，胤禛输不起啊！
年羹尧一勒缰绳，那马飞似的奔了出去。他在这一望无际的广袤草原上放肆地驰骋，马蹄踏遍了每一处营房，呼啸的风在他耳畔叫嚣，他只是往前，与天地融为一体。
终于到了两军对垒的日子，年羹尧先前派出去的侦察兵无一例外地再也没有回来，如此下去，敌暗我明，只怕要全军覆没。
“容斋，你愿意随我走一遭吗？”年羹尧朝岳钟琪勾勾手。
“年兄，你亲自去侦察敌情，未免也太凶险了些。”岳钟琪有些为难。
“你不去，我可要自己去了。”年羹尧说着已经策马而出。
“别，我去，我去还不成吗，等等我！”岳钟琪说着也骑上了马紧紧跟随在年羹尧身后。
他们两人扮作牧民模样，在敌军营寨不远处眺望了许久。
年羹尧突然道：“容斋，你觉不觉得，他们这次布阵有些奇怪？”
岳钟琪道：“不错，真是有些奇怪。中间有一条大河相隔，为何是左侧扎了一个营，右侧也扎了一个营。”
“如果我猜的没错，是策凌敦多布不想把宝全都压在一支军队上，到时候打起来，若是分开两侧，咱们不论是从哪个方位围剿，都会直接撞上他的队伍，到时候另一支队伍渡河支援，我们就变成了一盘死棋。”年羹尧说得斩钉截铁，让岳钟琪不仅暗自钦羡这个文官出身的大将的用兵天分。
“那这么说来，我们是想从哪个方向过来都不成了？”岳钟琪遗憾道，明明看到了锁，却没有钥匙，这才是最煎熬人的事了。
“这还不简单，三国时赤壁之战，曹操因何而败？”年羹尧笑得意气风发。
“你是说——火攻？”岳钟琪这下子终于明白了，他们不现身，只消派出弓箭手火攻，这些散兵流寇必然四散奔逃，阵型全无，到时候敌人在明我在暗，想要成功便不难了。
年羹尧点头赞许道：“不赖嘛，我看过几年你也可以接我的班了。”
岳钟琪笑道：“哎呀，你就别拿我取笑了，我哪里比得上你呀。既然这样，我们立刻回去安排火攻就是了。”
“慢着。”年羹尧忽然道，“现在还不是进攻的时候，我想策凌敦多布是西藏的老朋友了，又能布下这样的阵来，西藏地图一定在他手里有一份，先拿到地图再抓人。”
“我就不明白了，我们都已经想到了破敌之策了，你为何还执着于什么西藏地图？”岳钟琪抱怨道。
他想的是兵贵神速，多拖一刻，年羹尧就多一分危险，为何不一举歼灭敌人，这样大家也都能放下心来。
年羹尧的目光却是比谁都坚毅：“不行，西藏地图生死攸关，我一定要拿到手。”
“你这人啊，什么都好，就是太固执。”岳钟琪也拿这位年大人没有办法。
“我这不是固执，我这只是——”年羹尧的话还没有说完，就听见敌营中有人叫喊：“来人呐，有奸细！”
年羹尧与岳钟琪相视一笑，一瞬间消失在了茫茫夜色中。
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