从洪武三十一年七月，朱允炆削周王朱橚为庶人后，朝廷就开启了一系列削藩的行动。
建文元年四月，朝廷削齐、湘、代三位亲王，废为庶人。湘王朱柏不堪受辱，为保名节举家自焚；齐王朱榑被软禁在应天；代王朱桂被软禁在封地大同。两个月后，朝廷削岷王朱楩，废为庶人，徙漳州。
由于朝廷削藩的矛盾愈烈，藩王与朝廷开始决裂。
为了提防燕王谋反，朱允炆还派工部侍郎张昺为北平布政使，都指挥使谢贵、张信为北平都指挥使。随后又命都督宋忠屯兵驻开平，并调走北平原属燕王管辖的军队。
与此同时，也在北平周围及城内部署兵力，又以防边为名，把燕王朱棣的护卫精兵调出塞外戍守，准备削除燕王。
几位藩王先后被削，如此下去，朱棣必无法逃过此劫。建文元年，朱棣回北平后多次上书身体抱恙，后北平使者在给应天的情报中提及，燕王精神状况越来越不好，疯魔之状愈深，连燕王妃也识不得了，多次就诊无用，北平请求皇上放三子回北平探望。
而朱允炆，他竟然真的答应了。没人知道，他究竟是怎么想的。
燕王三子回北平后，便有北平王府的情报，密奏朝廷“燕王装病”。朱棣最终诱杀了前来执行监视逮捕任务的将臣，于建文元年七月正式起兵反抗朝廷。
“朝无正臣，内有奸逆，必举兵诛讨，以清君侧。”
这是朱元璋当国时，恐权臣篡权，规定藩王有移文中央索取奸臣和举兵清君侧的权利，亲自写在《皇明祖训》里的。
如今，朱棣即以此为理由，指齐泰、黄子澄为奸臣，须加诛讨，起兵“清君侧，靖国难”。
……
朱棣起兵后，齐泰、黄子澄他们不止一次深感皇帝仁慈却放虎归山，恐酿成大祸。朱允炆也恨恨地看着我，“他儿子们回去了，所以他毫无顾忌地起兵了。可是他有没有想过，你还在应天。若朕一气之下迁怒于你，他也不在乎吗？”
无论当初，他是因为什么原因放了朱棣，是顾念人伦亲情也罢，是觉得朝廷还有能力牵制燕王也罢，还是真的被朱棣装疯犯病所骗……抑或是他也有一部分原因是顾念我……如今看来显然是铸成了大错。
我看着眼前这个少年皇帝，他又怎么会不知道关键不在于燕世子或者我是否能牵制得住朱棣，关键在于狮子不会让人烧了尾巴而无动于衷。
反抗，只是迟早而已。
我淡淡地说着，“燕王不会为了我在应天而放弃起兵，正如皇上不会为了小玩子，而放弃皇位一样。恕臣直言，你们都爱自己和朱家的江山，胜过一切。”
他听到我提到小玩子的一瞬间，眼神忽然牵动了一下，喃喃说着，“仙仙……她临死前也在怪我吗？”
我望着他，轻摇着头，“我想她不会，各人有各人的选择，她也在按她自己的选择行事。”
他们有没有怪过彼此，他怪她的背叛，她怪他的不信任，他们从来没有提过，我也无从得知。我只知道，小玩子离开他后，我就从来没见他笑过。
他起身走向殿门，推开那门朝外看着，“好，四叔要来，朕等着他。”
……
朱棣起兵后，燕军迅速控制了北平，建文元年七月初六，通州主动归附；七月初八，攻破蓟州，遵化、密云归附；七月十一，攻破居庸关；七月十六，攻破怀来，擒杀宋忠等；七月十八，永平府归附。七月二十七，为防止大宁军队从松亭关偷袭北平，用反间计使松亭关内讧，守将卜万下狱。至此，北平周围全部扫清。燕军兵力增至数万，又联合宁王朱权，将大宁军队全部收编，一路南下。
而朝廷方面，经过朱元璋大肆杀戮功臣宿将之后，朝廷也无将可用，朱允炆先后派耿炳文、李景隆、铁铉、盛庸等人出兵讨燕。
燕军一路南下，大败朝廷大军，却在东昌一役被盛庸诱入阵中包围，后燕军大将张玉、朱能分别引兵来救，朱棣死战，终于和朱能会合，逃离战场。但是燕军损失惨重：大量燕军被火器所伤，张玉被南军包围，最后战死，朱棣最后勉强击退南军阻截，逃过一劫。
当我听到朱棣在东昌死战，身受重伤的时候，我内心的恐惧超过了一切，我不要他死，我们还没再见一面，他不能就这样轻易死了。
可是，这样的战会打无数次，我有时候在想，会不会哪天一觉醒来，就听到朱棣战死的消息。我有些后悔，为什么那天没有好好道别。
我不止一次去找小玩子要答案，可是她始终一言不发。
直到东昌一役后，她才最终跟我说了一些……
……
从她吃假死药脱身后，我就将她安置在应天的郊外。
那天，我去看她的时候，她抱着那玉枕，坐在小屋旁，淡淡说着，“他羽翼未丰，就想斩人臂膀，殊不知诸王从高皇帝那得到的权势又岂会轻易被他收回去，他强势削藩，势必引起朱棣反攻。”
我站在她一侧，将近日朱允炆提出的策略和想法对她说了一遍，“皇上有意谈判，或许还有转圜的余地。”
她长吁了一口气，说道，“谈判？他们叔侄之间这个结，早就解不开了。朱棣拿着身家性命起兵，早就没有退路了。”
现在这个局面，无论朱允炆还是朱棣，都不可能单方面收手了。
我看着她，再一次向她询问，“他们真的只有你死我活的结局吗？”
她侧头看着我，反倒问我，“我问你，你到底是希望朱允炆赢，还是朱棣赢？”
从朱棣起兵以来，我的心就一直悬着。我像朝中所有人一样，关注着他的一举一动，然而他们每一次为打了胜战而欢呼雀跃的时候，我都在想他是不是受伤了，会不会临阵被擒……
而朱允炆，他从来不会问我的意见，可是他却会将朱棣的情形一一告诉我。
朱允炆……他对我始终是信任的，即便在东昌之役，他几乎占了绝对优势，可最终还是下令要求“勿杀吾叔”。
那日，在我亲耳听到他下这个命令的时候。我记得我在他眼中仍然看到了当年那个，求我救小玩子，还有为朱棣下狱向朱元璋求情的朱允炆。
无论旁人怎么说他妇人之仁，优柔寡断，我都相信，那个让朱元璋坚定选择的，又被小玩子顾念的朱允炆，并不是像他们说的那般不堪。
我回答不了小玩子的这个问题，我不希望朱棣死，可是如果朱允炆败了，朱棣不会放过他。
她没有继续追问我这个问题，只是缓缓地叹了一口气，“最终所谓的命运，都是人自己一步步走出来的。你我的路，朱棣或是朱允炆的路，都是我们自个儿一步步走出来的。”
她说完沉默了好久，忽然轻轻地说了一句，“我告诉你，最终输得一派涂地的会是朱允炆。”
我闻言不可置信地看着她，到目前为止，朝廷和燕军胜负各有，我不敢相信朱棣最终真的能以北平府兵战胜整个朝廷大军。
这个结局是不是我想要的我说不出口，可是……我在心里暗自松了一口气，至少……朱棣不会有事了。
可是，朱允炆……
我忽然想到，“所以……你当初做的一切不是为了让朱棣当皇帝，你是为了避免朱允炆的灾难。”
她无助地闭着眼，“可是在历史面前，个人是那么渺小无力。”
她忽然不再藏着这个结局，一字一句地说着，“从东昌之后，朱棣就度过了他靖难最难的一战，现在……朝廷就等着他哪一天攻进应天吧。”
我抓着她的手，“朱允炆最后会怎么样？”
她红着眼，看着我，“以你对朱棣的了解，你说他会像朱允炆当初放过他那样，放过朱允炆吗？”
朱棣不是朱允炆，他不会放过他的。
要怎么办？究竟我们该怎么办？难道我们就要眼睁睁看着一切发生吗？
她将接下来会发生的事，一点点告诉我……
……
东昌之败之后，朱棣以此为耻，与道衍和尚姚广孝商议对策，再次出兵，在夹河之战大败盛庸，朝廷损失惨重，到灵壁之战后，燕军长驱南下，所到之地，常不战而降，燕军屡战屡胜，朝廷试图遣人和谈。
朱允炆要派的是朱棣之姊庆成郡主，试图用人伦亲情和恩情说服朱棣与朝廷达成和谈，止息干戈。
那日，我瞧着朱允炆，发觉只是短短几年，他已不是当年和小玩子在一起玩玩闹闹的那个少年了。想到小玩子说的朱允炆的下场，心中不禁伤感。
我不知怎得，开口向他请命，“请皇上派臣护送庆成郡主前往燕军谈判。”
他大概没有想到，我会提出去见朱棣，轻轻抬起头，迟疑地看着我，“你……”
我知道我夹在朝廷和朱棣之间，常常让他有所顾忌，我不是他的什么人，只是他认为我是小玩子的师姐，只是他曾经说过，希望我们会是朋友……所以这些年，他从来没有为难过我，这一点，我不会忘记，也不该忘记。
我抬起头直直看着他，“若皇上……信得过臣的话。”
他目光凝凝地看着我，他此刻有没有怀疑，我若离开，随时都可能投奔朱棣，背叛朝廷。可是他最终没有说话，沉默了好久，还是说了一声，“好……”
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