交易

　　“臣女姜吟，参见皇后娘娘。”

　　面前女子放下手中捏的温热的竹简，温声道：“听闻你身体有疾，见了本宫就不必行此大礼了，快些起来吧。”

　　“谢皇后娘娘。”

　　姜吟方案一起身，一旁的大宫女便呈上一杯茶水，姜吟小心接过，却听皇后道：“本宫听闻郡主在上次接风宴上对陛下行的可不是这样的礼啊。”

　　“臣女不过刚刚回京，对于礼仪之处还有些许不能理解，还请皇后娘娘海涵。”

　　皇后淡雅一笑，“你瞧瞧，本宫还未说些什么呢，怎么吓着你了？可是小时候在京城待了这么久，如今却记不起大祁礼节，却都是因为边疆待得太久，倒是受苦了。”

　　姜吟将手中瓷杯放在一旁侍女手托的木盘之中，“皇后娘娘的意思臣女明白，如今大祁危难，西楚对大祁早已虎视眈眈，究竟为何，也不用姜吟多说了吧？”

　　“本宫听说你在长景，多方忌惮，不论是君家小姐为难也好，二皇子和三殿下步步紧逼也罢，倒也没怎么听说你传来什么丑闻啊。”

　　“托娘娘的福，臣女现下还活得好好的，不劳娘娘费心了。”

　　皇后挥了挥手，大宫女屏退左右，姜吟自知她有事相谈，倒也不多阻止。

　　“听说前段时间，你似乎见过长公主殿下，而你离开后不久，殿下便服毒自尽了，本宫很好奇，你究竟对她说了些什么？”

　　姜吟回道：“长公主和家母关系匪浅，此事涉及皇室密辛，臣女还请皇后娘娘，切莫自揭伤疤才是。”

　　皇后听完姜吟回话，倒也不气，“你莫用这些话来激本宫，你身份非同常人，不论是将军郡主也好，还是圣女血脉也罢，这大祁，若是没你姜吟，虽说不至于怎样，但……”

　　皇后眯了眯眼睛，“实话告诉你吧，皇上近些日子，就要重设掌星使一职，你若肯助本宫办事，本宫便助你保你在长景无虞。”

　　“皇后娘娘是个聪明人，姜吟唯恐娘娘不是大祁之人，只是臣女对掌星使一职的确不感兴趣，家母遗言不愿臣女暴露身份，恐怕就要让娘娘失望了。”

　　皇后诡异一笑，姜吟倒是来不及多想，便觉得四肢酸软，体力不支，就要倒下。

　　“这是西楚进贡的一种毒药，你应该知道，西楚那边的东西，若无丹师，基本无药可救，你若不想因此丧命，还是乖乖听本宫的话才是啊。”

　　皇后站起身来，一旁的大宫女连忙伸手扶她，“你……算是个什么东西？本宫乃六宫之主，你还想反抗本宫？”

　　“你究竟要做什么？”

　　皇后凑在她耳旁低声道：“对你来说，不过小事一桩，本宫要让沈暮云登上皇位，要让你坐上掌星使的位置，稳固本宫在后宫的地位，仅此而已。”

　　皇后殷红的嘴角向上划过一个弧度，让人看了十分难受，甚至还有些令人害怕。

　　“若要让臣女助您，倒也未尝不可，只是还需娘娘助臣女一事。”

　　御花园

　　正值秋季，秋菊开得正盛，月嫔正忙着使人布置宴席，摆上后宫刚刚赶制出来的月菊酥，宴桌就摆在团团花旁，倒别有一番韵味。

　　“母妃！”

　　月嫔令大宫女布置，见着沈盛之偷偷溜过来，不由得蹙了蹙眉。

　　“盛之，你不去陪着你父皇和哥哥，跑来这里做什么？小心你父皇知道了再罚你关禁闭，快回去吧。”

　　”母妃，儿臣同父皇说过了，说是过来帮帮母妃的，如今三哥在那里陪着他，二哥也没来，三哥同父皇有许多话讲，儿臣何必自讨没趣？”

　　月嫔嗔怪地看了他一眼，将他拉在一旁，“对了，你有没有看见皇后娘娘？都快开席了，她怎么还不在？”

　　“皇后娘娘找嘉清郡主有事相商，说是好久没见姜家人了，有些想念，就拉着郡主说了些体己话，约莫着时候，也快到了吧。”

　　月嫔点了点头，“好，没事就好，你先过去玩着，母妃这里还忙着呢。”

　　沈盛之得了话，倒也不缠着月嫔，便到宴桌另一边玩去了，大宫女见状，连忙走上前来，“娘娘，您的衣裳弄脏了，奴婢和您一起去换了吧。”

　　月嫔看了看身上的衣裳，下摆果真沾上些许花草汁液，“也是，那麻烦你了，咱们先去后面把衣服换了也好。”

　　“听说你被皇后叫去了，本殿下还担心许久，如今突然出现在御花园，郡主是不是要给本殿下一个交代啊。”

　　姜吟上前两步，避开托着盘子的侍女，“皇后想利用我固位，说起你的事情，你是皇后的人？”

　　沈暮云负手而立，“自我母妃死后，父皇的意思，皇子不可无母，那日皇后找我，想让我做她的皇子。”

　　姜吟奇道：“自古嫡庶有别，尊别有序，若是皇后收你，陛下答应，这不是意味着……”

　　沈祁言默许沈暮云做太子，不，不会，他不会做这种毫无功劳之事。

　　姜吟折下一片花叶，慢慢在手里把玩，思绪繁乱万千，竟不知何时捏碎，染了一手汁液。

　　“皇后方才给我下毒，妄图用此来控制我，她想要稳固自己的后位，可是这和我坐上掌星使的位置有什么关系？”

　　沈暮云大惊，走上前来，沉声道：“她要你坐那个位置？为什么？”

　　姜吟讶异道：“她没有告诉你？也是了，她和你之间的交易，我也是方才才知晓，也不知她究竟话里真假几分。”

　　“我与你联盟，自然会拿出实打实的诚意，姜吟，那一**不是也说过，若相助于我，必定要使姜家受益。”

　　姜吟拿出怀中手帕，慢慢擦拭着手上的汁液，“我确实这么说过，所以你便将把你和皇后之事告诉了我，坦诚相见，才能更好谈合作不是吗？”

　　沈暮云颇为明了地笑了笑，“不错，姜吟，我就喜欢和聪明人说话。”

　　“我可以答应你，但是你不能让兄长知晓，不就是皇位么？我帮你，作为交换，我要你重振姜家，还要重新给我父亲翻案。”

　　“时候不早了，还是快些回去吧，人多眼杂，不要让人看见我们去父皇那处嚼舌根才是。”

　　姜吟取下披风，沈暮云古怪地看了她一眼，便抽身出去了。姜吟连忙快步追上，一卷秀云手帕被遗忘在树枝之上。

　　青衣女子取下手帕，嘴角轻勾，“姜吟，如今我可是知晓你不少秘密呢。”

　　姜吟不能一同和沈暮云出现，于是便去了女眷处静等，等了一会儿，便听得有通传俞锦柒与唐婉。

　　二人本应在家中绣嫁衣，圣旨也早已到了二人府上，沈暮云和沈长枫近几日也的确是安分了些，若非今日得见，姜吟属实不知如何同二人联系。

　　二人穿着颇为素净淡雅，姜吟一身白裙，女眷争奇斗艳，倒也是另一番不同样子，姜吟坐了一会儿吃了些点心便借故出去透气。

　　等了一会儿，一串银铃儿似的笑声传来，“阿吟，就知晓你在这地方呢，锦柒非是要拉着我看你。”

　　俞锦柒佯推了唐婉一把，笑骂道：“方才也不知是谁念着阿吟，这会儿又说是我了，婉姐姐聪慧，怎么这时候便痴傻了？”

　　姜吟淡淡笑了笑，对唐婉道：“哥哥要从边境回来了，前几日的书信，只是信里问我不知婉姐姐何日出嫁。”

　　唐婉敛去笑意，“好好的，说他做什么？我出嫁的日子还没有定下呢，但是下月没错了，锦柒到时候也和我一同。”

　　“陛下已经封了二殿下和三殿下二位为王，从今以后就要叫他们王爷了，倒是你啊，我们都有了着落，你呢？”

　　姜吟不语，只俯下身子抚弄着一朵白菊。

　　俞锦柒道：“阿吟，我们二人都知道你不喜这些，你喜爱自由，大抵也不会嫁人，但是你知道的，即使你不愿，为了你手上的东西，陛下也会替你指婚，若等那时，还不如现在找个好男儿嫁了。”

　　“我不愿。”姜吟眸色冷清，“我宁愿自请边塞余生，也不愿嫁给任何一个我不喜爱的男子。”

　　唐婉上前一步，“那若是遇见你喜欢的呢？你也不会嫁，不是吗？”

　　姜吟道：“对，我这一生，谁也不会嫁，这些东西对我来说，只不过是过眼烟云罢了，若是陛下要指婚，那就随他去吧。”

　　姜吟折断花茎，白菊落在她掌心，金黄的花蕊静静躺卧在花心的位置，与那一抹洁白相得益彰。

　　唐婉叹道：“你这一辈子，不应被仇恨锁的太紧，若是如此的话，你让姜叔叔如何？让明珠郡主如何？又让尚在人士的你兄长如何？”

　　姜吟转身，将白菊簪在唐婉鬓间，柔声道：“姐姐，你既知晓，就应该明白即便我嫁人，那人对我来说，也不过只是利益罢了。”

　　“风大了，回吧。”

　　姜吟松开手，一步一步走回御花园内，唐婉鬓间白菊落下，在她脚边，摔了个粉碎，花瓣四撒，沾染尘土，再也不似原来。

　　俞锦柒道：“算了，姐姐，那是她自己的路。咱们走好自己的路就好了。”

　　“殿下请留步。”

　　沈暮云停下脚步，果不其然，常茹正跟在他身后多时，而姜吟也并没有追上来，想来应该是被人拖住了。

　　“您若是在等嘉清郡主，那您便放心吧，三皇子拖着她，怕是来不了了。毕竟这样，我们才能好好聊一聊不是吗？”

　　常茹取下面纱，沈暮云眼神微黯，“你想和我聊什么？”

　　“在大祁，女子名节最为重要，而那些手帕之类的贴身之物，更是不能被旁人轻易所得，如今郡主若是丢了手帕，您觉得会怎么样呢？”

　　常茹抬起左手，二指之间，正是姜吟的那一方锦帕，绣着两三多兰花，最下处还绣着她的名字。

　　沈暮云冷笑道：“你想用这个东西威胁我？姜吟不过只是个郡主罢了，并不值得我为她而许你些什么。”

　　沈暮云忽然觉得有些不对劲常茹的嘴角划过一抹诡异的弧度，而眼神也正望向他身后，沈暮云猛一回头，正巧看见姜吟那片纱裙的衣角。

　　“你！”

　　常茹把玩着手中的锦帕，玩味道：“殿下现在肯静下来和我好好聊一聊吗？”

　　沈暮云看了看她两指间的锦帕，常茹微微一松手，那片布料便缓缓滑落下去，落在稍稍潮湿的泥土里。

　　“你到底想干什么？”

　　常茹戴上面纱，轻笑道：“二殿下，我什么也不要，只求能够归顺于殿下罢了。”

　　“大祁最有可能坐上东宫的不是我，是沈长枫，你为何不去求他？已你的身份，他不会拒绝。”

　　沈暮云言罢，拾起沾了尘土的锦帕，紧紧捏在手中。

　　常茹道：“那可不成，沈长枫此人疑虑重，跟着他不行，可您不一样，殿下，我的手上，可是握着你的把柄，您说呢？”

　　“你究竟还知道些什么？”

　　“我知道的东西可多了，例如您和郡主的结盟，又例如……您和皇后娘娘的交易，当然，我知道的东西，可不止这些。”

　　沈暮云眸光冷寒，面色一片冷然之色，“你知道这么多，就不怕我到时候将你杀了？”

　　“哈哈哈哈。”常茹掩口笑道，“可以啊，只不过我也要拉个垫背的，您也知道，像我们这种人，宁愿是死，也要夺去别人心中挚爱。”

　　“哼。”

　　沈暮云冷冷看了她一眼，随即挥袖离去了。

　　常茹福了福身，“恭送殿下。”

　　姜吟此刻正要出宫门，远远的便凝神听见有人往这边跑来，呼吸急促，脚步紊乱，似乎有什么急事一般。

　　“姜吟！”

　　沈暮云追了上来，将那方落了尘土的手帕放在她掌心，“你的手帕，被常茹捡走了，还给你。”

　　“我刚刚和常茹，我只是……还有我说那话是因为想……”

　　“我知道。”

　　姜吟淡雅一笑，发鬓间的白玉簪垂下流苏泠泠作响，发丝拂面，清丽的脸上此刻尽是柔和。

　　“你其实不用解释的，她想要做掌星使，如今你能帮她，她自然会缠着你，和她结盟也好，她的势力，却是能助你不少。”

　　沈暮云抓住她的肩膀，认真道：“你若是不愿我与她过多接触，我可以赶她走。”

　　“赶她走对你没有好处。”

　　“可是我不愿你因为她同我置气！”

　　沈暮云忽然松开双手，姜吟怔愣了半晌，眼眸似乎含了一层水汽，有什么东西即将呼之欲出。

　　“我没有置气。”姜吟拍干净手帕上的泥土，拿出一张新的锦帕，“这个给你吧，今日多谢谢你了。”

　　沈暮云还来不及说些什么，姜吟蒙上他的眼睛，在他唇齿之间落下一吻。

　　“以后，别把我们俩个之间的信任，想象得太脆弱。”

　　姜吟放下手腕，却被暮云一把抓住，“姜吟，她是千机阁的人。留她下来，会时时刻刻威胁你的安全。”

　　“我不怕。”

　　姜吟话音刚落，便被面前男子拥入怀中，男子的怀抱里含着秋菊的清香之气，还有一股让人难以忘记的甜蜜味道。

　　“谢谢你。”