顾萧洒脱的笑容映在容墨渊眼中，他心甘情愿地沉溺于这份欢愉，步履翩翩，紧随其后。
顾琛先稳稳地扶助苏云乐登上马背，随后自己亦凌空一跃，与她并肩而坐。此乃顾琛首次如此亲密地与她相依，然周遭尽是亲信之士，无需担忧蜚短流长。
冷风如刀，掠过二人身旁，然而此刻的苏云乐却如身处暖阳之下，寒意全然被顾琛的身躯隔绝。他目不转睛地凝视她皓白如雪的颈部，口中呼出的热气轻轻拂过她面颊，引得她羞涩地红晕微染。
赤影起初蹄声徐徐，而后渐疾，直至风驰电掣。马场之上，两对仙侣恣意驰骋，顾琛虽驭马之技高超，却因顾虑苏云乐心绪，刻意放缓步伐，遥落于顾萧之后。顾萧回眸瞥见兄长与苏云乐的浓情蜜意，心中暗喜今日之行未曾虚度。
花满楼内，秦仁对面端坐一位锦衣华裳的男子，此人正是日前庆功宴上威严庄重的祁王，此刻他面上阴霾密布，心中正盘算如何将苏煜收至麾下。秦仁若娶得苏云乐，则苏太傅定然与秦国公府紧密相连，对己方而言无疑是一股强援；若能进一步拉拢苏煜，或许丞相府也将成为他的助力。
如意算盘悄然敲响，数日来，秦仁始终坚守于苏府门外，静待苏云乐掉入圈套。
宫中忽传皇后身体欠佳，苏云乐刚踏出院门，便与秦仁不期而遇。忆及顾琛提醒她近日或有麻烦，出门需谨慎并多带随从，苏云乐心头一紧。
“苏姑娘，巧遇矣。在下已在花满楼备下一画舫，未知苏姑娘可否赐赏薄面？”
“实非巧遇，苏某此刻须入宫侍奉皇后，他日再会。”
“既如此，在下亦有要事需入宫，何不共行？”
“府中有琐事待处理，先行告辞。”
“家父此刻外出未归，还请改日再访。”
“无碍，在下于此恭候便是。”
苏云乐心头暗叹，顾萧曾警示秦仁并非善类，若放他入府，恐生诸多流言蜚语。然秦仁竟似铁了心，执意等候，显是欲借她之力拉拢其父，为祁王打造羽翼。无奈之下，苏云乐只得妥协：
“既然如此，苏某便与世子同行。小桃，你留于府中，清辞跟我走。”她侧首向小桃示意，命其速唤人前来。
秦仁对小桃返回府中之举毫不担忧，反窃喜于这一变故。他深知府中姨娘们巴不得苏云乐出事，且今日顾萧与容墨渊已进宫探望太妃，秦仁自以为一切尽在掌握。加之苏云乐花容月貌，堪称京中翘楚，如今落入他这只恶狼之口，她心中苦不堪言，泪意涌动。
小桃在府中遍寻苏太傅不见，原来苏煜当日确不在府中。她焦急万分，以最快速度奔赴镇北侯府，恰逢顾琛刚从军营归来。顾琛见苏云乐的贴身丫鬟独自在此，顿感异样，脸色瞬间转为铁青。他弃骑赤影，施展轻功穿越街巷，径直朝花满楼方向疾掠而去。
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