宇宙线进入大气层之前,科学家将其称为原始宇宙线,这些宇宙线是由多种元素的原子核组成的粒子流,原始宇宙线粒子的能量比光子要大出许多,速度接近光速,他们从宇宙空间各方向闯入地球原始宇宙线,进入大气层后就会和大气层中的原子核发生碰撞,产生电子,介子等粒子,能量也就变得很小了,这时他们被称为次级宇宙线
宇宙线的产生
宇宙线究竟是如何产生的呢?科学家认为,原始宇宙线,就是在银河系里产生的中子星和磁变星,拥有强大的磁场,他们可能就是原始宇宙线粒子产生的根源,这些原始宇宙线粒子在银河系漫无目地的四处游荡,在恒星磁场和星际磁场中获得了巨大的速度和能量,他们沿着曲折的路径在银河系里逐渐聚集起来,最后变不到银河系的每一个地方
意义非凡
宇宙线的研究成果对于我们正确认识星际磁场和恒星的发展变化有很大的帮助,除此以外,宇宙线还是强大的天然基本粒子原,这对于物理学上原子核的研究也具有很重要的意义,介子和正电子等粒子,就是科学家在研究次级宇宙线的时候,被发现的现在的科学研究已经证实太阳有时候会发出低能宇宙线,科学家通过研究这种射线可以推测航天飞行过程中射线对人体的影响
对生物遗传的影响
除了上述影响以外,高能辐射线还可以使生物的遗传基因发生改变,从而产生基因变异,所以宇宙线对于地球上生物演化具有重要的影响,对比维护地球的生态平衡具有莫大的意义,有人甚至据此认为,恐龙的灭绝很可能就有宇宙线突然增强有关,所以,人类对宇宙线的研究可能在很大程度上促进天文学,物理学和生物学的发展