喜船停在了周家村村东的小河里。
莲花紧拉着哥哥的衣角，钻出了船舱。
沿河边岸上，站滿了看热闹的人。
锣鼓喧天，众人见葛家兄妹上岸，啪啪鼓起掌来。
哥哥上门入赘，还带着一个妹妹，这在周家村，还是第一次。
”哟，妹妹好漂亮！像大家闺秀。听说还是个郎中，针灸推拿按摩样样会。”
“看那葛木匠，身强体壮，是一个好劳力！”
“吴家这下赚了，一下多了两个劳动力。"
看热闹的人，议论纷纷。
接亲的人，把葛家兄妹迎进了吴家。
吴家，亲朋滿座。婚礼按开仪式进行。
红头盖巾的吴英，在伴娘的搀扶下，穿一身丝绸绣花婚服，款款从里屋走出。
往高大粗壮的莲根，身边一站，显得格外娇小玲珑。
一套程序结束后，一双新人，被拥入洞房。
莲花望着哥哥，与嫂子相偎着被人拥一进洞房，心里觉得特别温暖。
泪水模糊了眼睛。
自父母相继去世后，兄妹相依为命，苦捱光阴。
莲花如今，哥哥终于结婚了！虽说是上，门入赘，不做上门女婿，他什么时候才能娶上老婆啊？
吴家的房屋，是苏南地区那种特有的二开间，三进深的砖木结构建筑。
进门是客堂屋，后面是灶屋。
穿过灶屋，就是天井，里面栽种着万年青、或枇杷树。
过灶屋，一条幽暗的走道，直通后门。
走道两边是房间，分前房间，后房间，房间上面是阁楼。
吴家把走道右边的前房间，作为女儿女婿的婚房。
走道左边，是吴爸吴妈的房间。
莲花的房间，在走道右边的后房间。
一切都是新置的，新床、新被褥、新梳妆台，连马桶也是新的。
这一夜，莲花辗转反侧，难以入睡。
第二天早上，莲花拜见了嫂子吴英。
长得慈眉善目的吴英，脸上总是带着笑容。让莲花觉得格外亲切。
吴英小妹，从今后，我们就是一家人，就像在自己家里一样。
#莲花谢谢嫂子！嫂子有什么吩咐的，尽管叫莲花。
吴英小妹，了要客气，就拿我当姐姐看待。
听嫂子这么说，莲花内心暖流涌动，不觉眼眶红了。
吴家有三亩多地，多了两个劳力，年纪已大的吴爸吴妈，就在家里料理家务。
让出去田里劳作的人，一回到家，就有一口热饭可吃。
日子平常又安宁。
小户人家，就是需要这种：平常安宁的日子。
可是，这种平常安宁的农家生活，却被外来的强盗搅碎了！
三七年的十一月二十五日，无锡城沦陷了。
日本人进了无锡城，在城区中心大市桥，放了一把火，沿街繁华商店民房付之一炬。
大火烧了几天几夜。
站在离城区十余里的周家村，望着城里方向：白天浓烟滚滚，入夜火光烛天。
村民见城里烧成这样，担心日本人就会来乡下。
年轻的男人们，在家里人多催促下，纷纷出门往西边山区避难去了。
莲花和嫂子，也极力劝莲根快出去躲躲，别管家里了。
莲根我走了，家里怎么办？你们和孩子怎么过？
莲花哥，，你快走吧，要是日本人来了，男人要送命的！
莲根东洋鬼子就不会对女人怎么样？
莲花听说我们妇女老人孩子不怎么样？
#吴英莲根，你快走吧！村上的男人都走光了。
。在妻子和妹妹的再三劝说下，莲根依依不舍，告别了家人，踏上了外出逃难之路。
岂料，他这一走，就是整整八年！
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