雁妞担心打搅到夏冬春休息，再殃及于她，大着胆子请华妃去正殿，要打得打，要杀得杀。
皇上走后，华妃把脸一抹，又成了素日狠厉的模样。
她一记眼刀甩在雁妞的脸上，笑喝道：“不长眼的狗奴才，主子办事，还需得你的同意么？”
“奴才不敢，只……”
夏冬春扯住雁妞，叫她闭嘴。另怕华妃不肯饶人，把雁妞支出去备茶。
华妃瞧夏冬春尚有眼力见，自忖正事要紧，跟个小奴才动气实属不值得，便在颂芝搬来的绣墩上坐下，端妃也坐在不远处，但气势是虚的。
“颂芝，去把江家兄弟叫来，给夏常在好好地把把脉。再让人盯着今日给夏常在诊脉的太医，查出他跟齐家的勾连。”
华妃不疾不徐地话，惊地夏冬春一时恍惚，她喃喃问道：“刚才那太医竟然是端妃娘娘的亲信？”
端妃惨然一笑，“华妃娘娘开了尊口，不是也是了。”
华妃眉眼间有些得意和畅然。
却听端妃又道：“纵然是安了罪名，斩了我母家，然后呢，会有另外的女人，接替我这个位置，会有另外的家族，接替我母家的位置。后宫不能只有华妃你一枝独秀，所以才有了如今的满园春色；前朝也不能独你年家权倾朝野，所以不仅是我齐家，所有不屑与年家为伍的官员，皇上都会拉拢保全。这叫做制衡。”
华妃气得柳眉倒竖，她不信皇上对她、对年家薄情如斯。硬是要把太医找来，验证一下。
这事很快捅到皇上那里，皇上见华妃犯了嫉妒的“旧症”，心中方涌起的怜爱顿时烟消云散。
华妃一再地要皇上法办端妃，证据已然呈上，年羹尧也在上奏的折子里提了这事儿，表示人在边陲，为国征战，偶闻朝中有人弹劾，实在惊骇，愿自缚双臂，至御前请罪，请皇上龙庭裁决。
西北贼寇首领还未捉到，哪有主帅先跑了的道理？
皇上降了端妃的位分，却升敬嫔为敬妃，参后宫事。
正如端嫔所言，有人接替了她的位置。
敬妃又分走了华妃的权利，真乃是鹬蚌相争，渔人得利。
此事过后，皇上下令，着端嫔回宫禁足，无召不得出。
“娘娘，这是皇上对您的保护！”
吉祥一边儿收拾包裹，一边儿开解端嫔。
端嫔的病情似乎更重了，对于婢女的宽慰，连回答的力气都没有，只能无力地倚在枕头上。
夏冬春看到这幅情景，心下不忍，让雁妞封了五两银子给吉祥，用作打点之用。
“这诸多时日，多亏了娘娘照顾，小小心意，不成敬意，望娘娘不要推却。”
端嫔欲语还休，她轻咳两声，费劲儿地抬抬手，凭借她与吉祥的默契，凭空指挥吉祥奉茶。
“多谢娘娘。”
“难为你还肯吃我的东西……咳咳咳……”
“皇上说了，都是误会，既是误会，嫔妾自然笑纳娘娘的心意。”
“你……这孩子来之不易，一定要万分提防所有人。别人的事，切记别掺和。”
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