艾瑞斯握紧了手中的藏银刀，盯着大厅里一步步走进来的人，精神的极度紧张令他忽略了身体给予他久违的病毒感应，幽暗的月光伴着重重阴霾笼罩上那人的脸庞，除了看不清相貌，如此光线下连身形都难以捕捉。
微弱的月光透过古堡的窗撒在地上，却成为了唯一的狩猎圈，猎人在一步步靠近陷阱，猎物在黑暗中伺机而动。
但是，吹笛人却在马上踏入陷阱的瞬间，停了下来。
此时艾瑞斯的额头满是冷汗，唯一让他感到欣慰的是，吹笛人好像并没有发现他的位置，而像是想起了什么才没有继续向前，突然的安静，让他难以预料吹笛人接下来的行动。这种僵持着的气氛并没有持续太久，眼看着吹笛人打算再次把手中的笛子放在唇边，艾瑞斯不再犹豫，如离弦之箭从藏身的角落冲向吹笛人。
周围的人偶失去了“牵线”成了此刻最无辜的牺牲品，却也是艾瑞斯攻击途中最大的阻碍，数量密集且毫无规律的站在一起，大大降低了他冲击的速度。但毕竟是完全体，所过之处已然倒下一片七零八落的傀儡，此刻的吹笛人显然也发觉了他的意图，一边冲向门外，一边将笛子放在唇边打算用笛声掩护自己撤离。艾瑞斯眸色一冷，藏银刀迅速出手，准确无误的将吹笛人拿着笛子的右手砍了下来。
一切发生在几秒之内，吹笛人一时未反应过来，待逐渐传来的剧痛伴随着鲜血滴落在地板上的声音传来，他才痛苦的闷哼一声倒了下去。金色的笛子掉落在地板上的声音莫名的动听，艾瑞斯上前将笛子从地上捡了起来，另一只手则一把扯开吹笛人的兜帽，他粗暴的将吹笛人的头扭了过来，待他看清吹笛人面容的一瞬间，他难以置信地瞪大了眼睛。
“哈迪斯？”
听到被人叫到名字，哈迪斯强忍着疼痛勉强抬头看去，却震惊的顿时哑口无言，半晌，他终于找回了自己的声音。
“艾瑞斯？你...你还活着？”
艾瑞斯微微皱眉，将掉落在不远处的残肢捡起，扔还给他，哈迪斯心情复杂的接了过去。两人全程都没说什么，或者说他们都有很多想问对方的，却又不知道该如何说起，创口处快速的生长出新的组织，血液滴落的地面留下一片腐蚀过的痕迹。
“那个...艾瑞斯，我找了你很久...”
最终是哈迪斯打破了沉默，方才的攻击让他承受了不小的伤害，此刻脸色苍白，他踉跄了一下，勉强站起身。他的视线扫过男人手中的金笛子，然后直视着他的眼睛。
“我无论如何也没有想到，我们再一次的见面会是在这种地方，并且，好像还是敌对关系？”
艾瑞斯深深的看了他一眼，将笛子扔了回去。
“哈迪斯，你很聪明，与其说这些废话，你很清楚我现在最想知道的是什么。”
金色的笛子在短暂的腾空后回到了哈迪斯手里，他将笛子放在唇边，吹响了一曲诡异的旋律，那些傀儡找到了自己的牵线，亦步亦趋的陆续离开了古堡。
“我知道你想要的是什么，我们谈谈吧。”
哈迪斯收起笛子，不动声色的环顾四周，艾瑞斯则瞥了一眼被锁死的地下室，带着他往楼上走去。哈迪斯了然，跟着他上了楼。
“路西菲尔被限制在了地下室，你不必担心被监视。”
两人走进了杂物间的最里侧，这里数不清的物品形成了一个天然的隔音屏障，艾瑞斯在前面领路，看透一切般的轻声告诉了他想要的答案。半晌，他在堆满杂物的尽头站定，转过身意有所指的看着哈迪斯。
“他们不是实验品，是人类，真正意义上的实验品到目前为止只存活了一例。这些傀儡不过是莫奈小镇上的民众，吃下了含有部分病毒的食物，暂时被控制了而已。”
哈迪斯将目前他可能想问的问题简单梳理，然后一件件的作答，他知道艾瑞斯的实力，也知道只有他才有能力破解这次灾厄。
“如你所见，病毒只能通过血液传播，如果中了病毒，大概率会死。莫奈小镇有一个地下实验室，关押着部分实验品和最近才研制出来的不稳定调和剂。”
艾瑞斯的脸色有些难看，随着哈迪斯将病毒性质越发细节的告知，他越发感觉烦躁，也就是依照哈迪斯告知的线索来看，新型病毒目前没有办法祛除，和当时的病毒一致，唯一的不同点就是哈迪斯这个疯子在教父眼皮子底下，提前对血清进行了研究。
“教父打算放出幽魂吞噬民众的身体，造成城镇的恐慌，然后再通过病毒的开发研究，创造一批听话又强大的战士，拯救人们于水火。你可能还不知道，最近国王陛下身体抱恙，他膝下并无子嗣，窥伺那个位置的人必然要受到人们的爱戴和敬仰。”
与先前那场战役比起来，当下的情形明显是朝着艾瑞斯最不希望的方向发展了。人们变成了权利争夺的工具，直至他们陨落的那一刻，都不会想到是他们赖以生存的神，亲手将他们推入地狱。
“一般来说，这次的新型病毒会有几个周期？实验体们平均的存活时间是多久？”
得知了事情的缘由，艾瑞斯目前最担心的还是纳托斯的状态，他心下对于这次的事件有了基本的打算，而当务之急便是知己知彼。
“五个周期，根据病毒摄入量的不同，时间上可能会有所差异。”
如果将所有的事情的解释清楚，耗费的时间显然不可估量，哈迪斯将一本看起来有些破旧的日记塞给了艾瑞斯。
“为了避免怀疑，我需要在天亮之前回去。艾瑞斯，这个日记本上是实验体各种周期的时间和变化，必要的时候可以通过你们古堡里的小叛徒联系我，你知道怎么做的。”
将笔记本小心翼翼的收了起来，想到自己下一步的计划，艾瑞斯问了最后一个问题。
“无父无母的人类，会受到什么东西的威胁呢？”
哈迪斯笑了一下，声音里却带着些许悲伤。
“可能不是威胁，背叛也不失为一种保护，可能只为了重要之物和某些信念吧。”
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