二月十六，一行四辆马车从军事基地出发，一路向北而去。
一辆车是冉清和叶夫人所乘，一辆是阿庆和阿虎两个小屁孩的车。
第三辆里面坐着老狗他们一家三口。
还有一辆不是梁叛的，里面装着满满当当的聘礼，还有新衣坊替他们量身定做的吉服……
梁叛骑马。
跟在他边上的还有十几个手下——这是老缺硬塞给他的，以保证他的安全。
除此之外就只剩下一个高脚七了。
至于另外三位太太，都丢在了家里。
毕竟梁叛要去提亲，而且说不定就在松江办成喜事了，身边带着另外三个太太，怎么看怎么别扭。
莫非在家属席上给她们安排三个座位？
好像也不是不可以……
不过三个女人中除了闹闹死皮赖脸地想要跟着去看热闹以外，苏菲娅和丫头都没有出门的打算。
一个打理生意，一个带孩子。
他们没有直接乘坐马车前往松江，因为人太多了，乘车太惹人注目。
不止于这四辆马车的人，梁叛他们还得去接老娘和小铁他们，一大家子所有的人，包括华大夫一家，都要去。
年初的时候，叶夫人已经给大院的冉家夫人捎过信，为这事探听了一下冉家的口风。
原是打算那老犟头还不同意的话，便自己做主，在南京为女儿办了的。
反正丢的也不是她的脸面。
在她看来，自家女儿已是年岁不小，别家十七八岁的女儿，外孙已经抱了两个，她家这个虚岁都二十五了，连正事都还没办。
好在冉家夫人的回信消息很好，老冉头虽然没有痛快答应，但也没反对，只说了一句：他们自己愿意怎样就怎样。
马车没有进城，只在聚宝门外米行大街同一家老小会合，直接在护城河换了几艘早就预定好的船只。
小船沿着外秦淮送到江口，搭上漕帮安排的船只，顺流而下，往苏州去了。
……
随着日头升起，米行大街的人流越来越多，各色货车驮马也挨挨挤挤，在坑坑洼洼的街道上艰难地向前挪动着脚步。
南京礼部主客司主事薛东坐在马车上，不断地掀开车帘向外伸出脑袋，脑门上已经急出了一层汗珠。
可是任他如何着急，这道路不通便是不通，各种猪牛羊马的膻味、粪便味，以及道路两边堆积成山的垃圾的恶臭，让他的心情更加焦躁。
反倒是车里坐在他对面的陈福生还比较稳当，双手放在膝盖上，脸上很平静，只是微微蹙起的眉头仍然透露出他心中的着急来。
薛东又看了一眼那一眼望不到尽头的拥堵，恨恨地摔下车帘，咒骂道：“这米行大街迟早要整一整的！”
这句话不知道有多少出入南城的官员们在心里，或者直接在公文上提过，但是道路要拓宽，首先要有拓宽的空间。
可从来也没有成行过。
米行大街两边的店铺摊位别说向后退一退，都恨不能今天向前挤占一寸，明天向前再挤占一寸。
怎么可能听你朝廷衙门一招呼，便高风亮节地缩减自家的地皮？
薛东骂归骂，他也知道自己是在异想天开，所以骂了两句，便坐回自己的位子上，呼哧呼哧地喘气起来。
陈福生看了他一眼，忽的说道：“薛大人，要不……我们下车走过去罢……”
“走？”
薛东瞪大了眼睛，不可思议地瞪着对面这个会同馆的小朋友，正要顺嘴说几句奚落的话来发泄自己的焦躁，但他立刻咬紧了牙关，不但一个字也没再往外说，还迅速掀开了车帘，抢先跳下车去。
他一边朝车里的陈福生招手，一边急着道：“哎呀我怎么早没想到，多亏了你的提醒，我们走几步好啦！快，快！”
陈福生笑了笑，也跟着下车。
于是两名身穿官袍的老爷，就在众人惊愕而好笑的眼光之中，提着衣摆侧着身子，在人群的缝隙中吃力地奔跑起来。
两人是从军事基地赶回来的，没找见梁叛，听说梁叛要在护城河搭船到松江去，于是又急匆匆赶回来，其实时辰早就赶不上了。
但两人还是抱着万一的想法，希冀着梁大人能被甚么事绊着，在河边等一等。
可是当薛东气喘吁吁地扶住一家店铺的山墙歇气的时候，陈福生已经从河边跑了回来，也带着喘，摇头道：“追不到了，问了河边的人家，梁大人一大家人，上船有半个多时辰了，这会儿八成已经出了江口。”
薛东累得直翻白眼，只觉喉咙里一股腥甜气直往上涌。
他勉强咽了口唾沫，艰难地道：“那算了……呼……不追了……你先回会同馆，回头……回头礼部会下个批文，我们就带那些西班牙……西班牙的使者，直接到松江去见他……”
陈福生点头应了一声，打算将薛东扶到旁边的茶馆里坐下休息。
可是薛东根本没走进茶馆里去，只到了门槛上便一屁股坐了下来，靠着门框摆摆手，让他自己先走。
陈福生只好先行告辞。
那茶馆里此刻有大书先生正在说一部新出的小说——《西游记》。
薛东听了几句，那大书先生正讲到取经的师徒四人到车迟国，遇着三妖刁难斗法之事，倒还精彩。
薛东一边歇息，一边竟听得入迷了。
茶馆里的伙计见到这位老爷坐在自家门槛上，连忙上来赔笑打问。
薛东等气喘匀一些，教这伙计扶着起身，要了一碗茶水来喝，站在门外又听了几句，这才恋恋不舍地往城里走去。
……
却说漕帮的船行到吴淞江口，梁叛等人在此上岸，准备小住一夜，次日再换了马溜子船进黄浦江。
他们船靠岸以后，一行人找了个客栈住下，谁知刚刚落脚，便有人来拜。
也没有帖子，也不说姓名，只有一个穿着卫军军袍的马弁，说请梁大人稍稍等候，拜会的人马上就到。
梁叛没让身边的护卫跟着，他大概能猜到是谁要拜见自己。
苏州驻扎的卫军有好几支，但是吴淞江口只有两支：吴淞江所和宝山所。
不过他和宝山所的席千户没甚么交情，所以猜测多半是吴淞江所的毛海峰了。
果然，不到一炷香的时间，五岛卫指挥使汪直的义子，现任吴淞江所千户的毛海峰，穿着一身松松垮垮的军袍，跟着几个吊儿郎当的卫军，呼啸一声，骑着几匹马停在了客栈门口。
毛海峰一转头，便见到了坐在客栈正中的梁叛，当即滚鞍下马，一路小跑着闯进来，大声道：“梁大叔，你老人家好！”
京公网安备11010502036362号