中午，萧嵩家里摆开了丰盛的宴席，宴请今天上门拜年的客人，萧珪与李适之。
但是萧珪只是敬了老爷子一杯酒以后，就只顾埋头享用美食，再也未碰酒杯。
萧华奉了老父之命前来陪宴，专门负责给客人敬酒。但他向萧珪连敬了两次酒，都被萧珪以身体不适正在服药，不宜饮酒为名，拒绝了。
萧华与萧珪毕竟不是太熟，见他理由充分，便也未再坚持。
匆匆吃饱了肚子以后，萧珪就向萧嵩施礼拜别，提前离席而去。
等他走后，萧华才说道：“阿爷，莫非君逸是在嫌弃我们府上的酒菜不合他的胃口，或是觉得我等招待不周，才一再推脱不肯饮酒？”
“都不是，你莫要想多了。”萧嵩道，“萧珪虽然年轻，但却是一个很有度量，也很有分寸的人。他没有饮酒，只是扒了两碗饭匆匆忙忙的就走了，想必是下午还有要事去办。”
“原来如此。”萧华点了点头，“确是孩儿想得太多，以小人之心度君子之腹了。”
李适之说道：“老相公如此一说，我倒是想起，君逸确实还有一些急事要办。”
“何事？”萧家父子二人，一同问道。
李适之说道：“上午我仿佛听他提过一句，稍后他要去见一下王忠嗣将军。”
萧嵩寻思了片刻，说道：“这小子警惕心可真高，真是个成事之人啊！”
“阿爷何出此言？”萧华不理解的问道。
萧嵩说道：“你难道忘了，洛水工地的民夫因为朝廷突然叫停止工程，和王忠嗣将军麾下的将士，发生过冲突？”
萧华眨了眨眼睛，仍是有些不太理解，问道：“但是，这跟萧珪有什么关系？”
“你可真糊涂。”萧嵩毫不客气的骂了他一句，说道：“那三条洛水防洪大堤，都是元宝商会出资，赞助修建的。那些目不识丁、愚昧无知的民夫，都已经敢和御林军发生冲突了。假如此时，再有心怀叵测之人从中挑唆，很容易就能让他们，把怒火转嫁到元宝商会的身上。萧珪此刻急于去见王忠嗣将军，必是为了，防患于未燃！”
“原来如此！”萧华感叹了一声，连忙叉手一拜，满面惭愧的说道：“孩儿愚钝，不及萧珪之万一，令阿爷失望了。”
“你啊，是该跟萧珪学一学。”萧嵩看来没打算给他的长子留什么面子，直言说道：“他虽然比你年轻了十几岁，但他心思之缜密、虑事之周全、应变之迅捷，无不远胜于你。”
萧华羞得一脸通红，乖乖的叉手应喏，“是，孩儿一定虚心学习。”
李适之笑了一笑，说道：“看来老相公对萧君逸，真是偏爱有嘉啊！”
“对他偏爱有嘉的，可不止老夫一人。”萧嵩说道：“圣人向来龙目如炬，慧眼独着。萧珪都能得到圣人的格外欣赏，这不是没有道理的。”
“老相公言之有理。”李适之深以为然的点了点头，说道：“说来惭愧，若算年齿，李某都快能做得萧君逸的父亲了。但是这一次的洛水工程事件，全都是君逸在出谋划策，李某唯他马首是瞻。”
萧嵩不以为然的淡淡道：“当年刘玄德年近五旬，尚且三顾茅庐，前去拜请弱冠之子诸葛卧龙。此后对其言听计从，这才三分天下有其一。所谓学无长幼，能者为先。这有何羞愧可言？”
李适之连忙叉手而拜，“李某，谨受教！”
“大尹莫要如此严肃，用菜，饮酒！”萧嵩呵呵直笑，说道：“我看你与萧珪，颇为投缘。倘若结为忘年之交，做一生挚友，或许也能成就一段佳话呢？”
李适之笑而点头，“不瞒老相公，李某正有此意。”
萧嵩呵呵直笑，“来，大尹，老夫敬你一杯！”
萧华在一旁笑而不语，心想老父亲为了壮大家族力量，还真是见缝插针，不遗余力。看这样子，李大尹迟早也要成为我们萧家的一位，得力盟友……
此时，萧珪与严文胜已经乘着一辆租来的马车，行走在了天津桥之上，直奔王忠嗣的府第。
严文胜问道：“先生怎知，王将军一定就在家里？”
萧珪说道：“此刻王将军可能在皇宫，可能在军营，也可能在别的任何地方。我不知道，但他夫人一定能有办法找到他。”
“这真是太有道理了。”严文胜笑了一笑，说道：“现在还是大正月，我们贸然前去拜访王将军，要不要带上一份礼物？”
“不用。”萧珪说道，“王忠嗣一向极为自律，从不接受他人的礼物馈赠。你难道忘了上次我找他借兵，犒赏王难得的事情吗？”
“想起来了。”严文胜说道，“事后王忠嗣亲自带着王难得等人，把先生赏给那些军士的钱财，一文不少的全都退了回来。”
“不仅如此。”萧珪道，“去年腊月，我提前拜年送给王忠嗣的礼物，只是区区的两盒茶叶，事后也被他送了回来。”
严文胜愣了一愣，“他这也，太不近人情了吧？”
“不能怪他。”萧珪道，“他是圣人的义子，如今又手握京城兵马之权，身份太过特殊和敏感，确实需要谨慎一些，以免授人以柄。”
严文胜点了点头，“如此说来，官做得太大，也不见得就全是好事。还是先生英明，无官一身轻哪！”
萧珪道：“一身轻固然是好，但遇事就得求人，这样的麻烦也是明摆着的。”
严文胜眼睛一亮，“莫非先生，打算入仕了？”
“眼前一堆的麻烦，我才没心思去想这种，毫无意义的事情。”萧珪说道。
严文胜触了个不大不小的霉头，只好乖乖的闭了嘴。
稍后二人来到了王忠嗣的府门处，刚刚上前正要通报，府内走出一位年近五旬的老者来，见了萧珪就说道：“萧先生，你总算是来了！”
萧珪认得此人，他姓杜，乃是王忠嗣府上的老管家。当初王忠嗣还住在长安的时候，萧珪曾经去过他家做客，因此与这位杜管家也算相识。
“杜老，莫非你已料理，萧某会来？”萧珪有点好奇的问道。
“小老儿，哪有这般本事？”杜管家施着礼，笑呵呵的说道，“乃是家主吩咐过了，近几日，萧先生或许会来登门拜访。因此家主吩咐小老儿，一定要好好的款待萧先生。”
“原来是王将军，神机妙算。”萧珪笑了一笑，说道：“杜老，请问王将军此时在家吗？”
“家主目前不在，但请萧先生入内安坐。”杜管家说道，“算算时辰，家主就快回来了。”
萧珪道：“万一王将军今天，有事未能回府呢？”
“那不可能。”杜管家自信满满的说道，“家主行事，向来分明。倘若遇事不能回府，家主定会派人回家通知，免得家人惦念。若无通知，则家主必回。”
“好。”萧珪微笑点头，“那我就，进去等着。”
“萧先生，请！”
杜客家将萧珪与严文胜请到了客厅，奉上了茶水果子，亲自作陪殷勤招待。
萧珪等了片刻，闲来无事在王忠嗣家中的客厅里走走看看。他发现，客厅的一张书案上，摆放着一个沙漏，沙壶里的沙子正在不断的滑落下来，眼看着就快要落尽了。
萧珪有点好奇，便问道：“杜老，请问这个沙漏，是做什么用的？”
“哦，这是我们家主，给自己定的返家时辰。”杜管家笑了一笑，说道：“萧先生可能有所不知，家主从来一丝不苟，并且极其顾家。他为了督促自己每天按时返家，便找人定制了这个沙漏。他每天回家之后，都会第一时间亲自来看这个沙漏，看自己，是否准时返家了。”
“还有这种事？”萧珪觉得有些惊奇。
严文胜也好奇，说道：“先生，看来能把时间把握得分毫不差的人，不止你一人啊！”
杜管家好奇道：“怎么，萧先生也有这等癖好？”
“以前可能有，但现在没有了。”萧珪笑呵呵的说道，“我现在就是一个无所事事的大闲人，每日疏懒惯了，哪里还会把时辰看得那么重要？”
正说着，沙漏里的沙子流尽了。
严文胜笑道：“看来今天，王将军可能要误时了。”
“何以见得？”一个洪亮通透的声音，响在了客厅之外。
众人扭头一看，正是王忠嗣！
萧珪乐得呵呵直笑，朝王忠嗣迎了上去，叉手施礼。
穿着一身便服的王忠嗣回了他一礼，说道：“萧先生，书房有请。”
“好！”
二人一同迈着大步，走进了王忠嗣的书房。
茶水没有，俗礼全免。
王忠嗣直入正题，开门见山的问道：“萧先生，可是为洛水动乱之事而来？”
“对。”萧珪面露微笑，他很喜欢王忠嗣这样的作风。
“王某知道，萧先生一定会来。”王忠嗣也是微然一笑，说道：“因此，王某早已给先生准备好了，先生想要的东西。”
萧珪毫不客气的朝他伸手，“多谢王将军，那就拿来吧！”
王忠嗣呵呵一笑，说道：“萧先生不会打算一点好处都不给，就这样平白的拿走，王某的东西吧？”
“奇了！”萧珪笑道，“清正如王忠嗣将军，竟然也会开口索贿？”
王忠嗣笑了笑，说道：“实不相瞒，王某是想要请萧先生，帮我一个忙。”
“王将军，但说无妨。”萧珪道。
王忠嗣轻轻的皱了皱眉，说道：“正月初三洛水民夫发生了一些骚乱，王某麾下的金吾卫将士，闻讯前去维持治安。个别民夫情绪失控，和金吾郎发生了肢体冲突。金吾郎愤怒之下逮捕了一些人，还导致了一些人遭受轻伤。不料这件事情让御史知道了，一纸诉状就把王某及麾下将士，告到了御史台。此事，甚至还惊动了圣人。”
萧珪微微一怔，说道：“如此小事，怎会惊动圣人？”
王忠嗣轻叹了一声，“事已至此，多说也是无益。”
萧珪见他不愿评论此事，也就不再追问，只道：“事后怎样？”
王忠嗣说道：“为免激起更大的民变，御史提出，要制裁那些动手逮捕民夫的金吾郎，以安民愤。最初是说，要按军法严惩。后来王某几经交涉，总算是给他们求来一个从轻发落。”
萧珪不由得皱了皱眉，“怎样的，从轻发落？”
王忠嗣颇为遗憾的轻叹了一声，“脊杖二十，开除军籍。”
萧珪点了点头，沉默不语。心想这几个军士，真是够冤的。
明明是在尽职尽责的为朝廷办事，结果还要受到这样的惩罚。说白了，他们其实是在为皇帝背锅……因为激起民愤的始作甬者，就是突然叫停洛水工程的皇帝本人。
但是御史肯定不敢去揭皇帝的短，也不敢随便拿王忠嗣开刀，于是这几位严格执法的军士，就当了倒霉的出头鸟和替罪羊！
“萧先生，个中情由，我们目前就不必细说了。”王忠嗣显然是想回避这涉及到皇帝的敏感话题，他说道，“我现在，就想请你帮我收留那几位，被开除军籍的金吾郎。他们不仅蒙了冤，受了刑，还从此断了生计。王某实在不忍，他们落得此般下场！”
萧珪微然一笑，点头，“好！”
王忠嗣大喜，连忙叉手一拜，“多谢萧先生！”
“应该是我谢你才对。”萧珪微笑道，“重阳阁，正缺这样的得力人手。王将军应该还记得，我去年还曾经想要挖你的墙角。”
王忠嗣哈哈大笑心情颇好，连忙伸手入怀拿出一个信封，将它递到了萧珪的面前，说道：“萧先生，请收下。”
“多少钱哪？”萧珪笑而问道。
王忠嗣呵呵直笑，“多少钱在萧先生看来，还不都是一样么？”
萧珪一边接过了信封去拆开，一边笑道：“想不到王将军也会拍人马屁，并还拍得如此舒服！”
王忠嗣笑而不语。
萧珪从信封里拿出了一份，写满了姓名、籍贯和外貌特征的文稿，好奇的问道：“王将军，这是什么东西？”
“名单。”王忠嗣说道，“洛水工地上的带头闹事之人，全在这里。”
“太好了！”萧珪大喜，连忙叉手一拜，“多谢王将军！”
王忠嗣微然一笑，说道：“金吾卫是朝廷王师，满朝文武都在盯着我们，稍有一点出格之举，便会有御史揪住我们不放。尤其洛水工程，偏又如此敏感。对于这些带头闹事之人，王某就算明明知道他们是心怀鬼胎、别有用心，也是投鼠忌器，不敢轻易去动他们。”
萧珪点了点头，笑呵呵的说道：“但是萧某人，却有办法把他们治得求生不得，求生不能。王将军，干得漂亮！”
王忠嗣也是笑了，说道：“王某之所以会把那几位金吾郎交给萧先生，一大原因，也是因为萧先生能够帮他们报仇血恨，出了胸中这一口恶气！”
萧珪将那一份名单折好放进胸兜里，拍了拍胸脯，“交给萧某！”
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