萧珪与严文胜对视了一眼，这就对了！
严文胜拎着那个小宦官，沉声喝问道：“谁给你的槟榔？”
“是，是孟津漕帮的人。”小宦官胆战心惊的说道，“他们见我特别怕冷，说槟榔可以升热趋寒，就给了小人一些。小人知它珍贵，未敢多吃，每天偷偷的吃上一两颗。现在仍有少许，就在小人的胸兜里。郎君想要，尽管拿去……别打我，别打我！”
严文胜简直都要气乐了，叫道：“本大侠今天已经抢过街边孩童的糖葫芦了，不要你的槟榔！”
这一下，满屋子的人都给逗乐了。
萧珪干咳了一声，说道：“严文胜，你能不能有个正形，严肃一点？”
“先生，都怪这个贼厮，说话太气人了！”严文胜双臂一使力，将那个小宦官给拽到双脚离地双，沉声喝问道：“说，那天你们是不是在元宝酒肆，一同聚首议事？其中还有一个穿着黑色大斗蓬的人，中途离席？”
“是，是……”小宦官惶恐的点头，“他好像是被人发现了，还被追了一阵。”
“他是谁？”
“他是洛阳码头段老大的儿子，段毅！”
严文胜立刻扭过头来，惊讶的看向萧珪。
萧珪微然一笑，轻轻点头。
袁思艺立刻看出了端倪，问道：“莫非萧先生，早就知道了？”
“只是略有察觉，算不得知情。”萧珪叉手拜了一礼，“这次，真是多亏了袁公公鼎力相助。”
“哪里，哪里。”袁思艺连忙回礼，又喝斥那小宦官，“你还知道一些什么，尽数说出！若有半分隐瞒，便就打断你全身的骨头！”
“袁公公，不要再吓他。万一吓破了胆，我们可就什么都问不出来了。”萧珪走到严文胜身边示意他将那个小宦官放了下来，然后语气温和的对他说道：“小公公，现在我来问，你来答。你若如实交待，我保证不会伤害到你。你看，这样可以吗？”
“可以，可以……”小宦官点头如捣蒜，惊恐的说道，“萧先生有话尽管来问，但凡小人知道的，一定如实交待，和盘托出。”
“好。”萧珪微笑点头，说道：“那个段毅，究竟是个什么来头？为什么孟津漕帮要派他来洛阳，商谈如此重要之事？”
小宦官连忙说道：“段毅的父亲段老大，是孟津漕帮帮主邢百川的拜把兄弟。他本人与少帮主邢人凤从小一起长大，两人亲如兄弟，号称生死之交。由于邢家父子担心重阳阁的耳目有所发觉，不敢亲自来到洛阳，于是就派了段毅这个心腹之人，前来洽谈事宜。”
“洽淡什么事宜？”萧珪问道。
小宦官十分恐惧瑟缩成了一团，小声的说道：“他、他们想要联合起来，一、一同谋害于你！”
萧珪淡然一笑，说道：“你说的他们，都有哪些人？”
小宦官连忙说道：“就是邢家父子与段毅，还有元宝商会的范子和。”
“果然是范子和那厮！”严文胜很气愤。
“不要吵。”萧珪再又问道：“小公公，他们为何要拉你入伙呢？”
小宦官连忙说道：“因为他们知道小人时常在宫外活动，是给袁公公在外面跑腿办事的小黄门。他们给了小人一笔钱，想要托请小人前去说动袁公公，邀请袁公公入伙，与他们一同联手。”
萧珪问道：“那你答应他们了吗？”
“没有，小人没有！”小宦官慌忙叫喊起来。
袁思艺上前插了一句，“萧先生，这个贼厮只是贪图钱财，他还没那个胆子假传袁某的意思，妄自表态。”
萧珪说道：“那也就是说，他们还处于谋划之阶段，尚未真正付诸于行动？”
袁思艺做沉思之状，点了点头，说道：“按理说，应该是。但袁某并未与之密切接触，不知其详情，无法断定。因此袁某建议，萧先生还是提高警惕为妙。”
“好，多谢袁公公！”萧珪叉手而拜，笑吟吟的说道，“袁公公如此大义助我，萧某人，真不知该要如何报答啊？”
“萧先生说这话，可就真是太过见外了。”袁思艺笑眯眯的说道，“此前袁某的老母亲，可都是萧先生搭救出来的。那可是天大的恩情，与之相比，眼前这点小事，根本无足挂齿！”
萧珪笑道：“袁公公，我们不必站在这里说话了。楼下正有酒宴，我们一同下去小饮几杯。如何？”
“不了，不了！”袁思艺连忙摆手，笑道：“那里全是如花似玉的大美人，我一个宦人，当真是不合适，不合适啊！”
萧珪笑了笑，说道：“那我们就是这楼上，单独小酌两杯如何？
“萧先生，眼下天色已晚，袁某还要赶着回宫去当差。”袁思艺说道，“袁某现在就走，萧先生不必客气了！”
“这怎么行？”萧珪说道，“如此深夜天寒地冻，袁公公专程跑来这一趟，哪能立刻就走呢？”
“不打紧，当真是不打紧。萧先生，你就不要再客气了。”袁思艺拒绝得颇为坚决。
萧珪无奈的笑了一笑，“那好吧，我亲自送袁公公出去。”
“有劳萧先生了。”袁思艺抬手一指那个小宦官，说道：“这个小贼，我就交予萧先生处置了。萧先生要打要杀，悉听尊便！”
小宦官吓得瘫倒在地，疯狂的磕头求饶。
萧珪说道：“袁公公，他不过是贪了一些钱财，又未真正谋害到我，我又何必取他性命？再说了，打狗还得看主人。他可是皇家的奴婢，萧某人就是生了天大的胆子，也不敢擅自打杀于他啊！”
袁思艺面露难色，“莫非，就这样饶了这个贼厮？”
萧珪笑了一笑，“此乃袁公公家法之事，萧某人就不便干预，不便干预了！”
“那好吧！”袁思艺笑道，“袁某就将他带回宫中，家法严惩，定要给萧先生一个交待——来人，拖走！”
几名宦官一同上前，将这个快要被打残了的小宦官给拖了出去。
萧珪亲自把袁思艺送出了重阳阁的大门。临上车时，萧珪不露形迹的往他怀里的塞了一包金币。
袁思艺还有点难为情了，笑呵呵的说道：“萧先生总是这样，袁某……袁某如何敢当啊？”
“应该的，应该的。”萧珪面带笑容的叉手而拜，“袁公公慢走。”
“袁某告辞了。”袁思艺笑眯眯的回礼，“深夜寒冷，萧先生快快请回吧！”
严文胜和苏幻云站在重阳阁一楼的屋檐下，远远的看着萧珪这边，各自好笑。
“咱家先生，真是太多才多艺了。”严文胜笑着，小声说道，“改天他若是穿起一身戏服，那便是这天下一等一的优伶！”
苏幻云也笑了，小声道：“袁思艺和那个小宦官也都不差。他们三人站在一起演来演去，恰是一台好戏！”
严文胜笑道：“如此精彩的一出好戏，台下观众仅我二人。真是太可惜了！”
“还有一位重要的观众，正在宫里看着呢！”苏幻云说道，“说起来，她才真是最出色的那一位优伶戏子，简直太能装、太能演了！”
严文胜哈哈的笑，“严某深表赞同！”
萧珪走了过来，说道：“你们两个，在这里瞎聊什么？”
严文胜连忙叉手一拜，“在下知罪。在下不该与苏夫人谈笑风生，坏了礼数！”
萧珪笑道：“你这个棒槌，居然还知道礼数？这可真是一件新鲜事了。”
苏幻云连忙挽住了萧珪的胳膊，说道：“萧郎，外面冷，我们赶紧进屋说话吧！”
“不去宴厅了，否则我会喝醉。”萧珪说道，“现在我得保持一点清醒，好好的想一想。”
“那去二楼歇息，我来给你煮一碗醒酒汤喝。”苏幻云说道，“严文胜，关起大门，记得锁死。可别又有什么阿猫、阿狗给闯了进来。”
“遵命，苏夫人！”严文胜正儿八经的叉手一拜，把重阳阁的塔楼大门关了起来。
萧珪笑了一笑，和苏幻云一起到了二楼的雅间里。
苏幻云取来了炭炉与药材等物，开始熬煮醒酒汤。
萧珪沉默不语的坐着，十分安静的独自思考。
每逢这个时候，他除了眼睛偶尔眨上一眨，几乎不会再有任何别的动作。严文胜与苏幻云也知道他的这些习惯，都很自觉的没有出声说话，轻易不敢发生任何响动，生怕打扰到了他。
过了一阵，苏幻云煮好了醒酒汤，倒了一小碗，轻轻的放在了萧珪的面前。
萧珪伸出手来接过了药碗，对着苏幻云微然一笑，“多谢。”
“你都想明白了？”苏幻云好奇的问道。
“这种事情，是不可能靠想，就能完全明白的。”萧珪说道，“现在我只能尽量的去猜测，对方的意图。”
严文胜说道：“先生，对方的意图不是已经十分明确了么？就是想要联合起来，一同针对先生。”
萧珪笑了一笑，说道：“那你知道，他们下一步想要做什么吗？”
严文胜愣了一愣，“呃……”
“好吧，问你一个简单的。”萧珪说道，“你知道，袁思艺今天为什么要来这一趟吗？”
“这个，我已经想过了。”严文胜说道，“他这是欲盖弥彰。”
“何解？”
严文胜说道：“袁思艺肯定是知道，我们已经查到了一些什么东西。因此他就来了一个先发制人，把我们已经查到了的线索，抖露在我们面前。他这样做，不仅可以卖出一个便宜人情，更能将自己择身事外，洗脱共同参与谋害先生的嫌疑。袁思艺的这笔买卖，真是做得一本万利，太划算了！”
萧珪笑道：“幻姬，你这看这厮像不像一条人精？够不够格去县衙，做个不良帅？”
“太够了。”苏幻云笑道，“叫他明天就去。”
“别，我还是留在先生身边，吃香喝辣的好。”严文胜笑道，“此时此刻，我不得不用一个，先生惯用的词语来形容袁思艺——鸡贼！”
萧珪与苏幻云都一同笑了起来。
严文胜说道：“今日，袁思艺那厮付出的东西，仅仅是将手下的一名小宦官给毒打了一顿，都没有疼在自己的身上。这么不值钱的小小苦肉计，不仅从先生这里赚走了一袋子金币、卖出了一天大的人情；还能把自己的嫌疑，择得一干二净。真是没有想到啊，短短数日不见，那一头蠢猪，居然也长智慧了！”
“他那颗脑袋里面，早被猪油塞满了，还能长出个屁的智慧？”萧珪笑道，“他所做的这一切，不过是受了他主子的差谴而已。”
“我觉得也是。”苏幻云说道，“袁思艺今日的种种手段，无不透出一股令我感觉十分熟悉的、深郁的权谋气息。这简直像极了，那个死女人的手段！”
“啊呀！”严文胜怪叫了一声，“苏夫人好大的胆子，竟敢辱骂……辱骂那个死女人？”
苏幻云以手掩唇，咯咯直笑。
萧珪说道：“今日圣人召我觐见，除了跟我说些私事，还特意请我喝了一壶杜康陈酿，临走时还特意将酒壶送给了我。事后想来，圣人肯定是查觉到了一些端倪，因此提醒于我，叫我小心元宝商会，恐有内鬼。”
“没错，圣人定是此意。”严文胜说道：“袁思艺来这一趟，倒是帮我们把所有的线索都给串联了起来。之前我们想不通的问题，现在也都能弄明白了。”
“所以，袁思艺终究还是帮了我的忙。”萧珪笑道：“他这样的内廷大太监，我赏他一袋子金币，不算过分吧？”
严文胜撇了撇嘴，说道：“有钱人的事，哪有什么过份可言？”
萧珪呵呵直笑。
苏幻云却是有点乐不起来，她说道：“那个死女人是后宫之主，耳目遍布内廷每一个角落。萧郎与圣人会面之事，肯定瞒不过她。当她知悉，圣人已向萧郎泄露杜康陈酿这一线索的时候，她便知道，元宝商会的内鬼肯定已经暴露在了萧郎面前。于是她立刻就来了一个顺水推舟，派了袁思艺这条走狗过来出卖范子和，目的是让袁思艺择身事外。如此一来，往后再要发生什么事情，圣人都无法追究袁思艺的责任，自然也就不会牵连到她的头上。”
“幻姬，你说得很好。”萧珪微笑点头。
严文胜煞有介事的说道：“这些日子以来，先生真是没有白疼苏夫人。短短数日，夫人长了不少智慧啊！”
“你给我闭嘴！”萧珪斥道。
苏幻云笑道：“我倒宁愿，长一长肚子！”
“你们两个，能不能有个正形？”萧珪板了板脸，“我们正在谈正事！很严肃的正事！”
“对，对，谈正事……”严文胜干笑了两声，再道：“先生，袁思艺和他主人的意图，我们已经猜了个八九不离十了。那么接下来，他们还打算干什么呢？”
“混帐！”萧珪说道，“这明明是，我问你的问题！”
严文胜撇了撇嘴，“我没有智慧，我不知道。”
“我也没有！”苏幻云又笑了起来。
“哎，看来是不能指望你们了。”萧珪摇了摇头，说道：“我还是回去，找影姝一起商量吧！”
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