公元8世纪末，桓武天皇在京都建都。京都当时称作平安京，是一座几乎完全仿照隋唐长安城的城市，有皇城（宫城），有朱雀街（朱雀大路），也有东西市，还照抄了长安城的里坊制。在此后的一千年里，京都一直是日本的首都，故有千年古都之称。1869年，明治天皇迁都江户（东京），京都随之失去首都地位，但仍是日本的宗教和文化中心。
千年的繁华，为这座城市留下了2000多座寺庙、园林和神社，还有无数棋盘状的小巷街道。不过，如今的京都，其实看不到千年前的建筑。那是因为15世纪后期的“应仁之乱”，使得京都成为战场，几乎沦为废墟。后来丰臣秀吉统一天下后大兴土木，重建京都，却完全改变了平安京建成之初的布局，不仅朱雀大路荡然无存，原本居中的宫城还移到了东边。
到了二战时，京都又差点毁掉。但清泉铭越心里清楚真正威胁这个千年古都的，其实是战后日本快速的城市化和造城运动。以“都市的不燃化”和“高度利用”为理由，京都开始对传统的木结构的住房开始改造，房地产开发商也在京都建起了一些钢筋混凝土的多层楼房。用钢筋混凝土替代木结构，对于经常遭受地震和台风等自然灾害威胁的日本人来说，似乎是唯一的选择，毕竟木结构的住房有个致命缺陷就是一点就燃，稍抢救不及，就烧成一片。十七世纪发生在江户的明历大火，一下子烧死十多万人，是日本史上仅次于东京大轰炸、关东大地震的最惨重的灾难。
于是，京都千年以来的传统美丽的街道景观也受到了严重破坏。破坏最严重的，就是代表古京都精神的町屋了。这是一种传统的木造的两层排屋，屋子临街的一侧做买卖，门面都很窄，据说是丰臣秀吉掌管京都的时候，按店堂门面大小决定税额，于是京都的老百姓为了避税，都把门面建得窄窄的。町屋还要住人，所以都修得窄而狭长，中间还有安静的庭院。
京都的町屋，不少是应仁之乱之后修建的，住过十几代人，名顷说的那家店他知道，年少时，大约十三四岁的光景，那时，清泉上野不许他碰酒，于是他和名顷还有小庄三人便偷偷攒钱，放假了，回到京都就约好去买一杯蜜酒喝。
他至今还记得的那个酒的味道，作为纯天然的养生产品，蜂蜜酒以纯天然蜂蜜和京都泉水为原材料，不添加其他任何物质，独特的高温发酵工艺酿造而成。酒色、酒香、酒味天然形成，口感独特，酒香浓郁，入口微甜，绵和醇厚。
不愧东方传统酒中的贵族酒之一，是所有酒中原材料造价最高的酒，他他当时第一次喝蜜酒时的感受。它是蜂蜜中加水稀释，经过发酵酿制而成。蜂蜜中含有极高的果糖等糖分，极高的渗透压使微生物难以繁殖。造价高昂，也有其中的原因。
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