"进京？征战？他那么小……"
西施惊了，看起来差不多与她同岁的小少年，竟然如此有为。
"是啊，"管家笑着说道，"少爷今年十四岁，从小能文善武，天资聪颖。当今圣上把军权交给了我们将军，将军南征北战，有勇有谋。少爷长大了，将军要带他去战场历练呢。"
管家说起将军府的丰功伟绩，便满心骄傲。
"那，那他什么时候回来？"
"这个，我们下人自是不知的。"
"好吧……谢谢您。"
小西施只得悻悻地离开了。
没想到，他竟然是一个这么厉害的人。
"水歌，看来我们只得在此定居了。"
不知他何时才能回来？也不知，他是否还会记得二人当初的约定？
……
水歌和几个仆从将从龙宫带出来的一些珍宝拿去换了钱，在城内买了一个别致的小院居住。西施还让她们给她买了一大堆书卷。
"小姐，你怎么有兴趣看些凡间的书卷了？"
水歌一边将买来的书卷放在桌子上，一边好奇地问。
小西施没有告诉她。
水歌不知道，当小西施当初看到东方曜轻而易举地解出了灯谜时，她便有兴趣了。腹有诗书气自华，似乎她也想像东方曜那样，变成一个厉害的人。
于是，在后来的时间里，西施一有时间便伏案读书。除此之外，还在为十八岁的试炼做准备。偶尔也会给父王写信，报个平安。父王每次回信都一如既往地非要她把玉佩给找回来……她闲了便出门走走，欣赏江南烟雨好风光。
春日的柳，夏日的湖，秋日的叶，冬日的风……四季变换，暑去寒来，就这样不知不觉地度过了四年。
这四年，兴许是被江南烟雨滋润，西施出落得越发水灵，年方二八，已是一个饱读诗书、亭亭玉立的少女了。
自然，城内也有见过西施，便对她无比倾慕的公子少爷。
可惜西施一心记挂着东方曜，记挂着父王让她要回来的玉佩，便一直都对那些公子少爷淡漠如水。
她有时候觉得，似乎比起要回玉佩，她更期待能再次见到他，心里总是被这种期待塞得满满的。
……
一个平常的中午，西施正在看书。
水歌从集市采购回来，兴致勃勃地对她说:
"小姐，听说城里来了一个戏子，会演傀儡戏呢！"
"傀儡戏……？那是什么？"
西施放下书，托腮，饶有兴趣地听她讲着。
"我也不知道是什么……但是好像可以操控人偶，很有趣的样子，小姐，想去看看吗？"
西施点点头。
"好呀，我们用完午膳便去看看吧。"
午后，二人前往城中的戏院。
她们刚到，戏台便恰好开场。
戏台中央站着一个身材高挑瘦削的人，银白色的头发，眼眸低垂，手中用近乎透明的丝线操控着一个傀儡。那傀儡随着他骨节分明的手跳跃转动，灵动得如同真人一样。
西施听旁人说，这个人是最近才来城里的，是外乡人，为了谋生，便来戏院了。他的傀儡戏演得精妙绝伦，长得也清冷俊美，好多人都来看他呢。
听说，他叫元歌。
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