抱着江识仪归家，家中至亲乡音未变，容颜却已然改变。望着萧元漪熟悉又陌生的容貌，程今朝大为怅然，她年少时其实从未想过远嫁，只想着，要留在阿父阿母身边，一家人常聚。萧元漪也从未想过她最疼爱的幺女，有朝一日会离开都城嫁去那么远的地方。只能说，终究是阴差阳错、命运弄人。
江识仪与江景桓生得很是相似，只有眉眼之间能看出些许程今朝幼时的影子，程始对这个外孙疼爱无比，甚至亲自将他抱在怀中喂饭。程今朝觉得有些不妥，便想着要打消自家阿父的念头：“小孩子怎能如此娇惯？君子知礼，他自当从小学起。自他大些之后，我与郎君在家时，都不再喂他吃饭了。”江氏家训历来如此，江景桓幼时，也是早早识礼的。
程始却有些不高兴，他哼道：“君子即便要知礼，那也是长大之后要做的事情了。眼下还只是个这般小的孩子，你们夫妇如此苛求他作甚？难道你年幼时，我与你阿母也要求你即刻懂得那些大道理不成？”
“将军这话说的，倒像是在说我从前很是娇惯妙妙啊。”萧元漪本是站在一旁，听了程始的话，却是一挑眉，倏然道。她自认不是严苛的母亲，却也从来不溺爱孩儿，程今朝兄妹几个年幼时也不曾受她多几分纵容。萧元漪这样的人，严于律己，也是严于律人的。
程始这才惊觉自己说错了话，又险些得罪了自家夫人，连忙在旁低声下气地道歉，伸手就将江识仪塞回了程今朝怀里，携着萧元漪进屋去了。
被留下的几个儿女们面面相觑，程少商与程颂肩膀挨在一起说程始的囧事，程少宫今日倒是收敛，竟不带着他那些卜算用的器物了。程今朝两只手搂住江识仪，与三兄叙话：“久不见三兄，听闻三兄喜得爱女，着实是可喜可贺呀。不知三嫂在何处，可否引我拜会？”
“阿缘在屋内，秀秀前日感了风寒发了汗，说是不能见风，不然也是该引来拜会你这个小姑母的。”程少宫瞧着倒是与从前大不相同了，也是能担起照料一家人的重任的好儿郎了，程今朝想想他从前那般不着调的模样，也是大为感叹：“记得年关的时候收到阿母寄来的书信，说三兄自成家之后懂事许多，我还不信，今日一瞧，三兄果真是长大了，成熟了许多。”
“程妙妙，你说这话的口气却不像是我妹妹，倒像是我祖宗。”程少宫极其不雅地翻了个白眼，拉着幺妹就要引她与江识仪进正厅去。在程今朝看不见的地方，他却失了笑意，只是有些怅然地想，若程今朝还是从前的程家五娘子，若她不曾遇上一个叫她那般伤情的负心汉，她会是何种模样呢？
柔嘉表度、温慧秉心、才貌双全、御下有方。人人皆知她是国朝一等一贤惠的新妇，是江都郡百姓爱戴敬仰的郡王妃，她瞧着一切都好，却早已经失了从前少女时期的天真与鲜活。她活成了世人眼中标准的贤惠女娘，却不再是从前那个随意策马便可挽弓射箭的程家女公子。
程少宫从前就在想，似他幺妹这般自小受尽父母与兄姊疼爱的小女娘，每日无忧无虑的，即便将来及笄要嫁人了，以阿父阿母的性子，定然也会为她挑选一个处处合她心意的好郎婿，如此一来，她未出嫁时在家中受尽疼爱，出嫁之后在夫家以备受恩宠、夫妇恩爱，这般好的人生，程今朝定然可以成为全都城最幸福的小女娘。不只是程少宫，所有人，包括萧元漪与程始，皆是这么想的。
但谁也没想到，他们对程今朝一切的美好祝愿，会全都毁在那个人的手里。他带走了程今朝所有的天真与快乐，在那些甜蜜缠绵的美好回忆之后紧随而来的，便是无尽的痛苦与绝望。
从初初心动至心如死灰，程今朝也不过用了短短一载岁月而已。
——永平二年十月二十三日，江都郡王妃程氏携幼子归家省亲。次日，南州州牧霍不疑任职期满，奉旨回都城述职，加封侯位。
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