一声接一声铁轨的振动声，在奈布.萨贝达的耳中激起回荡。
这是尼泊尔与大英帝国的又一次交锋。当冰与火的号角震响四方，一波未平，一波又起，双方打的有来有回，不分上下。
萨贝达在不久前勉强平息的战役上受了重伤。受冲锋队队长麦克.莫顿上校指引，准将威廉.艾利斯连夜带他赶往战争影响较轻的“布归”林区。
数不尽的疲惫在空气中蔓延开来，奈布虚弱的身子伏在马背上，他每一次的呼吸都伴随着剧烈的疼痛，血腥的味道充斥在口腔和鼻腔中，使他呼吸困难。他强迫自己睁开双眼，因为如果闭上就没有下一次睁开的机会了。
威廉拉满火力地驾驭着马匹，尽力为奈布争取一线生机。已经换季入秋，刺骨的寒风如刀刮划过他的面庞，汗水浸湿了他的后背，一粒粒饱满的汗珠从他的面颊划过。
近了，马上就到“布归”林了！
“萨贝达上将，再坚持坚持，上帝会眷顾我们的！”威廉有半日未进食，沙哑的声音呐喊着。
莫约五分钟后，看着不远处标写着“不归林”的标牌，威廉用最后一丝力气抽向马匹。
在跨越进林区的那一刻，他们似乎突破了某种无形的结界，眼中的世界突然改头换面了。
前方树林茂密，他们不得不丢弃马匹。奈布陷入了晕厥，威廉将他拉上后背，拖着身子走向无尽的深渊。
威廉跟随着地上浅淡稀疏的泥印走了一段路程，听见树上有什么声音，抬头，顿时愣住。
一位少女正坐在树梢上，双手捧着一个由细草和髦毛编制的鸟窝，面部隐匿在黑暗中，看不清表情而令人遐想万分。身上的衣服与粗壮的树干色系相同，若不细看难以发现。
黑暗中传来一句质问，“嘿！你们是谁？陌生面孔的家伙们。”
威廉缓神，“抱歉，女士。我们是从加德满都赶来求医的。我的这位同伴伤的很重。”
少女短暂思索后，从树梢上一跃而下。威廉看清了她的模样：褐色上衣、帽子与浅色长裤，系着一条白色花边的深色围裙，腰部系着一条黄黑相间的麻绳，挂着一朵硕大的芍药，与帽檐上的花朵呼应。
五官小巧，容貌清丽，“看你也不像说谎的人，那你们就先在原地休息。我会叫引路人来接应你们的。”
“威廉为您献上无尽的感激——小姐，如何称呼？”
“称呼我艾玛就行。我是不归林的种药者，引路人会带你们去釆药人的住所。她医术精湛，是值得信赖的人。”
“那，再、再会，艾玛小姐！”
end.
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