花开扶桑

蔡襄重回漳州的那一日，城中正有一场盛大的礼。

　　十里红妆铺就的长路，华美的轿子里却不见新娘，只有满目奉贡神明的果子和牺牲，连同一匹驼了神像的马。如此盛大的一场礼，便是州判蔡襄入城的仪仗亦需退让。

　　只听人道，这是漳州的俗，祭巫神。

　　那是蔡襄十年前初至漳州时，尚未有的习俗。

　　“喂，”不知何时，蔡襄的身边冒出个小丫头，正掀开头上遮面的纱。

　　蔡襄艰难地从人群里转头瞧她，半掩的面，只闻朱唇，难见模样。唯一清晰可见的，只有熙攘的人群穿过她的身体，冲乱她扬眉正笑的面，一阵水纹般的撩动，显得有些诡异。

　　“你瞧得见我？”

　　蔡襄十年前至漳州治理过一次瘟疫，却因治理不力贬谪原籍。故而此番向圣上请命，以命为注，赌这一场输过的局。却未曾想到，治理尚无结果，竟被妖日夜纠缠，只为一朵名不见经传的花。

　　“给我扶桑花。”

　　蔡襄治理瘟疫，堂下官员的陈词半句难听真切，只有那小丫头嘴里嚼果子的声音格外清晰。

　　“喂，当官儿的，听到我的话没有。”小丫头的手在蔡襄面前不停摇晃。

　　“你给我适可而止！”

　　一颗被咬了一半的果子孤零零掉在地上，换来堂下众人惊讶相望。只见蔡州判隔空乱舞着臂膀，却又在注视到众人的眼光时，恍然大悟般怔怔愣在原地，隔了许久，方搔头道了句：“漳州……的果子味道不大好。”

　　蔡襄废寝忘食地寻找治理瘟疫的法子，却也会寻出些空闲，为小丫头翻一翻传说中的扶桑花。

　　“拼上性命去治理瘟疫，值得吗？”小丫头拄着下巴问。

　　蔡襄翻弄书册的手一滞，却是问道：“那你又为什么要找那种花？”

　　“以前有人送过我一朵，但被我弄丢了。”小丫头虽遮着面纱，蔡襄却清楚看到她嘴角扬起的笑意，“那种花很漂亮，却会要我的命。”

　　说这句话时，小丫头轻轻咬下手中的果子，如同讲一件家常，如同饥饿时随手画了个充饥的饼。

　　小丫头的话，蔡襄从春初咀嚼至春末，待春花落尽，扶桑新开时，出海的探子报，远方有一处红蕊开遍的岛。

　　“扶桑花可以治瘟疫，去把它带回来吧。”

　　为治瘟疫，蔡襄早已忘记小丫头那句似懂非懂的感慨，只日夜兼程，终于在荼蘼前带回扶桑。

　　漳州的瘟疫在苦熬了一季后终于平息，巫神亦比不上的蔡大人成了百姓口中传颂的佳话，祭奉巫神的礼亦从此废除。瘟疫横行的漳州重新热闹起来，百姓叫卖贩商，一片生机盎然。人群欢呼里，却迟迟未见蔡大人的身影。

　　那一簇簇扶桑铺就的城道外，有一座繁华的庙，庙里供奉巫神，已是许久未进香火，案几布了薄薄的尘。

　　“你来了。”

　　小丫头坐在案几上，拨弄着香炉里急于熄灭的香，似乎想让它燃得更久一些。

　　“你是？”蔡襄喘着粗气，急声问道。

　　小丫头掀开头上的纱，露出一张清秀的面。未曾沉鱼，亦不能落雁。只是有一双好看的眸。

　　“我寄身在这座有香火的庙里，他们都叫我巫神。”小丫头翘着腿，嬉笑着说，“其实我只是扶桑花的小妖，扶桑花极难生养，我只有凭着民间的香火存活。”

　　“其实我不叫巫神，我有名字的……我叫……”

　　香炉里最后的一点火燃尽，春末最后的一阵风吹过案几，只有城里吹来的几朵扶桑花落在台子上，再无小丫头的身影。

　　十年前，蔡襄便见过这种花。

　　也是季末的春风吹来的，正落在他的轩窗旁，后面追着个小姑娘。即便时过境迁，蔡襄早已忘记她的模样，却仍记得她有一双好看的眸。

　　“那是我的花。”

　　“告诉我你叫什么名字，便给你。”

　　“……扶桑。”