顾廷烨,顾偃开的第二个儿子,嫡出二公子,由白氏所生。后娶盛家盛明兰,生有三子一女。有一名外室朱曼娘,生有庶出一子一女(子死)。
顾廷烨在前期,可以说遇到的女子皆是对他有所图之人,栽的跟头也大都与女人有关。
顾廷烨是由顾偃开的第二个妻子白氏所生,结果亲母在生二胎时难产而亡、一尸两命。后由父亲的第三任妻子小秦氏教养长大。
这位小秦氏,是顾偃开第一任妻子大秦氏的妹妹,她是不得已也是图谋嫁入顾家,顾家大儿子体弱多病活不久(本身身体不好,但谁知道小秦氏嫁过来之后有没有做手脚),没了顾廷烨,她的儿子就能当侯爷,所以她对顾廷烨采取的是捧杀的方式。
明面上是处处偏袒宠溺与他,甚至对他比对自己的孩子还好,实际上是取得所有人信任,暗中做尽诋毁伤害顾廷烨的事情。顾廷烨对这位继母是真的将其当做是亲生母亲一般尊敬,可以小秦氏一心想为自己生的儿子夺取爵位,只想顾廷烨不好过。
她用语言挑拨父子关系、兄弟关系,所以顾廷烨与父亲顾偃开、大哥顾廷煜的关系一言难尽,父亲误会他是纨绔子弟失望之极,大哥觉得是白氏害死了他的母亲大秦氏处处算计他。
别人泼在他身上的脏水也不自辩,留恋勾栏瓦舍(好像是小秦氏让人引诱带去的,但他后来也是常与瓦舍女子在一起),父亲越说他,他就越去做,这般别扭的性子让他越来越吃亏。
直到科考落榜,知道落榜是因为哥哥算计的真相,他直接爆发,扭头就走,结果父亲死去,小秦氏与顾廷煜先是不让他见父亲,后冤枉他气死父亲,错过了最后与父亲的交心,也让小秦氏抓住时机,把他赶出了顾家,有了气死父亲的名声。
顾廷烨外出学习时,遇到了有心接近他的朱曼娘,朱曼娘出身下九流,为樊富贵,与哥哥演了一出英雄救美的戏码,顾廷烨挺身而出做了英雄,有了外室,还与朱曼娘生了两个外室之子,一儿一女。
在顾廷烨眼里,他的外室朱曼娘是个柔弱不能自理的小女子,所以一心想找个能容的下他的外室和两个孩子的贤良淑德的妻子(也是有病,正常女子谁能忍的了,大都是攀龙附凤或者无依无靠没人能为其做主的人才会不得不忍吧)。
顾廷烨看上的余嫣然,真柔顺,真温柔,真没什么依靠(祖父终究是老了,且祖父看过顾廷烨不知道他有外室有庶子的情况下是同意了的)。若她真嫁了,估计得被小秦氏和朱曼娘算计的骨头都不剩,在顾家那个吃人不吐骨头的地方能过活多久呢,还有朱曼娘虎视眈眈想要取而代之。
嫁给这个时候的顾廷烨的女子一般是不会有什么好下场的。这个时候的顾廷烨还没有看清小秦氏和朱曼娘的真面目,一定要求自己的新婚妻子孝顺小秦氏这个母亲,善待朱曼娘这个妾室(肯定由外室转为宅子里的小妾了吧,娶柔顺的妻子不就为了这个嘛)。