第一章

狮荫蜷伏在沼星冰冷的躯体旁边，恍惚地盯着族长毫无生气的面庞。沼星那双琥珀色的眼睛里，再无昔日的威严，变得空洞无神，直直地望向天空。

不！我都做了什么……

雨又下起来了。细密的雨丝拂洗着这被血染过的土地。狮荫俯下身，将口鼻埋进沼星浓密的毛发中，深深吸一口气，让族长残存的气息充斥在他的周围。沼星，你不能离开我。狮荫感觉自己又变成了一只幼崽，在失去了至亲之后是多么无助。

一声惊雷乍起，将狮荫的思绪猛然拽回了从前……

“狮荫，在光斑接收到的幻象中，狮和虎将带领族群战胜敌人。我们相信你就是预言中的狮子。欢迎你成为潮族的副族长，与我一起领导族群，带领族猫们迎接新的曙光。”

几次月圆之前，当沼星站在石台上宣布他的决定时，狮荫简直难以置信。石台下方传来一阵愤怒的嘶嘶声，狮荫转头望去，看见前任副族长潭啼正怒视着族长：“这太荒谬了。就因为他的武士前缀是‘狮’，就认定他是预言中的狮子？”

巫医光斑站起身，平和地对上他的目光：“不是这样。在我接收到的幻象中，狮荫明确具备了狮子的特征——就像沼星具备了老虎的特征一样。幻象很明确，我能肯定，沼星和狮荫就是那两只猫。”

潭啼弹出了爪子。狮荫的心一紧，担心灰毛武士会冲动地向前扑去。但潭啼只是低吼道，“狮荫当上武士还没经过两轮秃叶季，他有什么经验？我参与过的战斗比他多，体格比他强壮，经验也比他丰富——他才刚收学徒！如果你们偏觉得他能带领潮族走向光明的话，”他顿了顿，猛地转身盯着狮荫，轻蔑地补充道，“那就随便吧。”说完，便大步离开了。

狮荫望着他离开的背影，心中忧虑地一阵刺痛。他很清楚，潭啼说的是事实。更令他心沉入腹中的是，他听到周围的族猫们开始怀疑地窃窃私语起来。年轻的学徒橡爪大声说：“潭啼是一名优秀的副族长，他明明把族群管理得很好！”更多的猫赞同起她的话来，越来越多的质疑声汇聚成汹涌的潮水，几乎将狮荫淹没。

“都安静下来！”沼星在石台上命令。“我们相信这是星族的旨意。我的主意是不会改变的。族群会议结束！”

族猫渐渐散去，沼星却将狮荫喊进了族长巢穴中。

“狮荫，我和光斑都相信你。星族也相信你。”沼星将尾巴搭在狮荫肩上，柔和地说道，“现在这种危难的时期，族猫都很不安，你不要太在意他们的话。你也要相信自己。”

沼星停顿了一下，眼中笼上阴影，“泼皮猫杀死了褐云，她是一名英勇的副族长。你将接替她的位置，战胜泼皮猫替她报仇。”他重复道，“我相信你。”

狮荫几乎不敢抬起头，面对族长眼中殷殷期盼的光芒。可是，我该如何相信我自己？

狮荫绝望地挥舞着爪子，鲜血模糊了他的双眼。一只泼皮猫压在他身上，将爪子刺进他的皮毛中。

血腥味充斥着狮荫的鼻腔，倾盆暴雨冲刷着战场。他的意识越来越模糊，感觉体内的力量逐渐流失。

侧腹遭到重重一击，狮荫被撞到一片硬邦邦的地面上。雷鬼路！狮荫挣扎着试图起身，但四肢沉重得不听使唤。

突然，雷鬼路面微微震动起来。两束煞白的光线穿透茫茫夜色雨幕，从一个逼近的怪物眼中射出。恐惧顿时侵占了狮荫的脑海。星族，救救我！此时一切都是徒劳。怪物呼啸着冲来，刺耳的尖啸声震痛他的耳膜。狮荫绝望地闭上眼睛。

“狮荫！”

恍惚间，一阵力量再次从侧面撞上狮荫的肩膀——却不是怪物的力量。他被撞到一旁。怪物擦着他的皮毛飞驰而过，轰鸣声渐渐远去。狮荫猛然清醒起来，前所未有的不安攥住了他的心。他回头望向路面——一个瘫软的身体倒在怪物经过的路面上。

他感觉自己的心跳在一瞬间停止了。