无论是哪个年代，似乎和长辈谈爱情，谈感觉都是极难的事情，鞠小雅果断不开口。孩子永远是自家好，沈大娘转不过来弯，语气也变地不好听起来。朝食还未出摊，鞠小雅实在没工夫再和沈大娘磨牙。她脸上挂起礼貌的微笑，说：“沈大娘，儿确实无意成婚。今日还有事，便不送你了。”沈大娘如何听不出鞠小雅这是在下逐客令，哼了一声转身走了。
下午茶午歇，她把这事给大家说了下，魏大娘笑了笑，“小娘子就是太老实，就说为母丁忧三年，还未出孝。或者夸大一下欠债金额不就成了。您放心，明日我去和沈大娘说，做谁地生意不是做，她还真当人人都如小娘子这般好说话不成。”
相处了这么久，鞠小雅这才发现店里每个人都有自己的特点。魏大娘厨艺过人，鞠小雅做过地菜她只消看上一眼便能复制个七七八八，不过脾气火爆，易和客人滋生口角，比较适合后厨劳作。桂娘子厨艺一般，但实在是干活麻利，拣菜切菜效率极高，不过可能是寡妇身份加上生性腼腆，招待客人总嫌不够灵活。和娘力气大，一次能摞好几个盘子，上菜快，收盘子也迅速，人又长的甜，见人三分笑，极适合堂前跑堂。
鞠小雅觉得自己也算幸运，这人员配置开个小店绰绰有余。更别说现在来了柔娘，虽然以前十指不沾扬纤水，但能写会画，还算的一手好账。现在店里以麻辣串和火锅为主，魏大娘掌勺麻辣串，柔娘迎来送往和结账，和娘送热毛巾、上菜、撤盘子，桂娘后厨配菜，自己主厨制作餐点。饮子制作和售卖的活儿则交给了和和娘互生情愫的小伙子程亮。时间多了，她也有空研制些新吃食。
胡郎君的生辰想要宴请同僚同乐，太医令是个头发都全白了的老爷子，特别爱吃鸡和鱼，不爱吃羊肉和猪肉之类的红肉。胡郎君本想在悠然居宴请，钱倒不是大问题，可最近几日燕王嫁女，燕王府把悠然居的大厨们都请去了。他去莒家蹭饭吃时，长吁短叹，最后鞠小雅看不过去了，主动自发地接下来这活儿。
她想了想，决定做两道火锅，水煮鱼火锅和胡椒猪肚鸡火锅。先上口味更淡的胡椒鸡火锅，胡椒的鲜辣气息在空气中飘荡，太医令捞出片猪肚，猪肚早就炖得烂软，胡椒提鲜去腥，肉汤滋味醇厚却完全不会油腻。为了让这老太医吃地更舒畅，她又给打了个蘸碟儿，耗油、茱萸酱、葱花、芜荽各少许，老太医从善如流，尝了一口就满意地笑了，剩下的太医署官员们自然跟着调起了味碟。
第二道上的鱼火锅就完全不一样了。胡椒猪肚汤白水加胡椒就能成为汤底，点睛之笔在于猪肚的清洁到位和鸡肉的鲜嫩肥美。鱼肉如果清蒸炖煮自然是原汁原味为佳，但做火锅完全保留原味稍显寡淡，需要汤底调和增味添香。担心医正年龄大了，鞠小雅拿了把漏勺把花椒粒、胡椒粒、茱萸籽等香料捞了起来，省地卡嗓子。香料和酱料加持，虽然锅底红油一片，可夹出一片鱼肉才发现，鱼肉轻薄肥嫩，入口绵柔，完全没有腻味感。
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