突遇兵匪（三）

两人跳下马来，明兰这才如梦初醒般，发现顾廷烨穿的是官兵的衣服。

“顾二哥哥，你是带兵来的吗？外面，外面有匪徒，你瞧见了没？”明兰急得拉住顾廷烨，“我祖母还有贺家祖母都在外面，我，我……”

“你放心，放心。”顾廷烨连声安抚道，“我是带着兵来的，那伙匪徒是败了的流寇，不是朝廷士兵的对手，我也见着了你祖母，你祖母好好的，就是她告诉我你在前面，我才过来寻你的。”

“祖母好好的？”明兰心中犹如大石落地，长舒一口气，这才发觉自己刚刚着急，抓着顾廷烨这动作很不体面，有些不好意思的缩回手去，瞥见了顾廷烨手背上的伤。

“你……你的手背流血了。”明兰指了指顾廷烨的手，不安道，“对不住，顾二哥哥，我方才以为是匪徒呢，没留神……”

“不要紧，这点伤算什么，战场上风里来雨里去，比这可厉害多了。”顾廷烨看了一眼，甩了甩手，一副无所谓的样子，“不过你倒是当机立断的很，让我有些佩服呢。”

“哪里的话……不过，顾二哥哥，你从军了？”明兰听顾廷烨说战场，又仔细上下打量一番，见他穿着只是个校尉，玩笑道：“你们顾家世代从军，竟安排你这个侯府嫡子做校尉吗？”

“你还嫌我官小啊。”顾廷烨失笑道：“我投的不是我们顾家的军，是找了旁人举荐，如今改名换姓，打算另搏一番天地，这也是当初你告诉我的。”

“顾二哥哥好志气，我当日只是叫你多为自己考虑考虑，莫要辜负了信你爱你之人，叫亲者痛，仇者快，倒没想到……”明兰欣赏道，“那我便祝你前程顺遂，扶摇直上了。”

“多谢。”顾廷烨抱拳哈哈大笑。

“那……我便先走了，祖母长久看不见我，怕是要着急了。”明兰福了福身，打算上马离开，被顾廷烨喊住。

“虽说那些流寇打不过朝廷士兵，可外面也是纷乱不堪，多有逃窜出来的漏网之鱼，你一个姑娘家，现在跑出去也不方便，不如再等一等，等外面安静些了，再回宥阳城里吧，你祖母一定也要回城里的。”

明兰想起刚刚那一场惊心动魄，“也……也好吧，那我就再躲躲，顾二哥哥，正事要紧，不用陪着我一个小女子，你先去剿匪吧。”

“没事，我的贴身小厮石头已经去了，我方才答应了你祖母，一定要保你无虞，怎能一走了之，万一你出了什么事，岂不是我顾某人食言。”顾廷烨笑了笑，“就算刚刚没遇见你祖母，单论我与你二哥哥的情分，我也不能丢下你不管。”

“那就多谢顾二哥哥了。”明兰见他如此说，便也不再推辞，“说来，我二哥哥在家常念着你，不知道你在京外过得好不好……顾二哥哥打算什么时候回京呢？”

“上回才说不帮着你二哥哥劝我回京，这才几句话功夫便劝着我回去。”顾廷烨呵呵一笑，不过这次，他对回京倒没有那般反感和迷茫了。

这些日子投身军中，他时常会想起他父亲。

当年父亲戍边征战时，也像他现在一般，白日奋勇杀敌拼搏，晚上擦着伤药，四下安静寂寥，唯有一轮明月可寄托吗？

往日在家中时，他觉得父亲不疼他，不爱他，面对他的除了冷脸就是训斥，可如今入了行伍之中，他才意识到，自己幼年时父亲教自己的兵书，枪法，均是一个军人安身立命之本。

虽然人在外面，他反而觉得心离父亲更近了，也就没有那么反感再回侯府了。

“说起上回……上回在船上遇见水贼，也是二哥哥救了我，这次回京又是……顾二哥哥简直就是我救苦救难的菩萨真人啊，我该把你供起来才是。”明兰扑哧一笑，虽是玩笑话，却也是诚心道谢。

“这话听着怎么这么别扭。”顾廷烨虽与明兰同窗多年，私下里却没怎么两人单独说过话，见明兰比往日在众兄弟姐妹中还多了几分俏皮，又道，“说来我也该感谢你才是，要不是你上次提点我，也许我现在已经回了扬州老家，做一个庸庸碌碌的平头百姓。”

“庸庸碌碌……”明兰低声道，“平平淡淡的，倒也算不上不好。”

“平淡安宁自然是福，可如今世道不太平，我虽不才，还是有几分为国效力的心愿，如果硬压下心里那份心气，只怕我这一生，也只是郁郁不得志，虚度光阴罢了。”顾廷烨淡道，“如今……虽说你嫌我官小，可到底为国征战，也算是我这些年读的书，习的武没有白学。”

明兰了然的点点头，他们都是在庄学究的课堂上了那么多年的学，女儿家也就罢了，课上几个儿郎，长柏自不必说，在翰林院做的很是出色，长枫在穰县做县丞，纵是无功，倒也无过，齐衡背靠公府，想谋个差事也是易如反掌，但他想要自己考取功名，就算上次不行，还有这次，下次，以齐衡才学，当不会反反复复的三年又三年。

顾廷烨本就是心气高的，同窗皆为国效力，如果只有自己甘于隐没尘埃，只怕他就算日子安稳，心里也要憋屈死了。

听着外面似乎再没了动静，顾廷烨看向明兰，“你应该可以回城了。”

“好。”明兰笑着点点头，郑重的行了个礼，“大恩不言谢，顾二哥哥保重，日后京城再见。”

“好，京城再见，我等着喝你做的莼菜鲈鱼羹。”顾廷烨抱拳回礼，望着明兰消失的身影，纵身上马，远远的跟着她，直到看着她进了城门才安心。