火灾后我正式失业。我的父母提出只要我需要就支付我的费用，直到我找到另一份工作，他们坚持认为我需要一些时间来处理所发生的事情，以便在精神和情感上达到一个好的地方。由于我正在寒假并且没有工作，所以我没有任何事情可以分散自己对这一切的恐惧，所以我非常感谢他们但拒绝了。我知道，如果我一直无所事事，我只会过分关注我的悲惨处境，让一切变得更糟。我已经决定我会留在城里，并告诉他们我在火灾后没有改变主意，即使他们试图说服我不这样做。
他们说得很有道理。当然最好还是回到他们身边，回到我真正的房子和我真正的房间，远离事情发生的地方，看看我儿时的朋友和我所有的家人，但老实说，我不想那样做. 我想尽快找到另一份工作，忙着把注意力从酒吧和车上的男孩身上转移开。
此外，我真的很想参加露西亚和马塞洛的葬礼。
我只是告诉他们关于葬礼的部分。我不想讨论处理它的最佳方法，不想听到我至少应该考虑参加治疗，所以我只是告诉他们我会留下去参加葬礼，我会再找一份工作尽快，因为我无法忍受成为他们的经济负担。关于这笔钱有很多来回，但他们最终接受了我不会从他们那里拿走任何钱。他们答应尽快拜访我。
我钻研自己的爱好，尤其是装订和书法。我花了额外的时间在城里走走，参观教堂和博物馆，看看雕像和雕塑。自从我在那里住了几年并且在大学学习艺术以来，其中大部分对我来说已经很熟悉了，但是在美丽的熟悉事物周围感到很安慰。我尽可能多地和卢克在一起，但与我不同的是，他仍然有工作，所以有时我会一个人呆着。
生活在没有其他惊喜的情况下继续进行了一段时间。我参加了露西亚的葬礼，然后是马塞洛的。我在另一家酒吧找到了一份工作，当课程重新开始时，我又回去学习了。我的父母在八月访问了几天，我们度过了愉快的时光。整整八个月，一切都很好，没有任何不寻常的事情发生。暑假来了又去，我回到首都和家人团聚，二月份我回到城里开始另一个学期的大学。
我很兴奋。再过几个月我就要 21 岁了，并计划和卢克一起庆祝，这些女孩和我一起生活，还有我的大学朋友。我把火灾抛到脑后，几乎不再想那个红眼睛的男孩。每隔一段时间我就会想知道他，但即使是我对他的记忆也开始消退，几周后我开始质疑我真正看到的东西。
考虑到这一点，当我有一天晚上回到家，发现他站在我们的前廊上时，我吓坏了。
我只有在离前门很近，几乎可以伸手可及的地方时才注意到他。这次他的眼睛不是红的，而是很深的褐色，几乎和他的头发一样黑，而且他穿着的衣服比我第一次见到他时还要随意。我当时看不太清楚他穿什么，但绝对比他出现在我家门前时的灰色衬衫和黑色裤子更正式。他沉默地看着我，直到我终于注意到他才停下脚步，他仍然没有说话。
“呃，我能帮你吗？”
他没有立即回答，而是从房子里走出来拉近我们之间的距离，虽然我的心好像要从胸膛里飞出来，但我训练我的五官不泄露，我回头盯着他用完全中性的表情。他似乎还是知道我不像我试图描绘的那样平静，因为他的脸离我只有几厘米远，他温柔地笑着说——
“你记得我。”
我毫无意义地重重地吐了口气，他的笑容也变得更深了一些。
“像你这样的脸，真的很难忘记。” 他用英语跟我说话，所以我用英语回答。
他笑着往后退了一步。我松了口气，希望他没有听到，但我开始有一种感觉，他可以听到我的任何声音，甚至是我的想法。
“我想和你谈谈。我们可以进去吗？” 他指了指房子，我尽量不惊慌。
天哪，不。绝对他妈的不是。
“对不起，我们都是女孩，因此有‘禁止男孩’的规定。如果可以的话，我们可以在外面聊天。”
如果这让他感到困扰，他不会以任何方式表现出来。他只是回到门廊，坐在我们的一张长椅上。
当我走到他身边时，我思考着我是应该坐在他身边的同一张长凳上，还是应该坐在他对面的另一张长凳上。我不想表现得太明显，我害怕他，所以我坐在他身边，尽力保持冷静。
“我叫亚历克，”他突然严肃地说，“我为非常重要的人工作，他们对你很感兴趣。”
他似乎太年轻了，根本无法工作，尤其是对于非常重要的人，但我没有对此发表评论。我只是等他详细说明，但他没有。他等着我说些什么。
“在什么意义上对我感兴趣？” 我问：“因为我的学位？”
“不，不是那样的。我无权透露他们在寻找什么，但如果你真的想帮助我，你只需要让我在你身边足够长的时间来收集我需要的信息。”
我考虑了一会儿。他只是想在我身边？这是一个非常奇怪的要求，但我没有理由拒绝它，只要它不影响我的生活，除非我身边有一个陌生人有点不安。
话又说回来，他只是个男孩。他看起来不超过十五岁，所以他不可能那么危险。他能造成多大的伤害？
“那很好。我想我不会介意，只要它不扰乱我的日常生活。而且你不能进入房子，正如我所说的。” 然后我停了下来，觉得自己太天真了，无法接受几个月前我还认为是怪物的陌生人提出的奇怪要求。我决定最好了解更多关于他的工作以及他的上级正在寻找什么的信息。“如果你找到了你正在寻找的东西，那对我来说意味着什么？”
他显然期待着这个问题。
“一个令人难以置信的工作机会。”
“难以置信，真的吗？”
“真的。不可拒绝。”
我怀疑地看了他一眼，然后耸了耸肩。我认为他不太可能在我身上看到任何令人印象深刻的东西，足以让我得到一份不可拒绝的工作机会。我没有任何技能可以证明这样的事情是合理的，甚至我所拥有的技能都与艺术和手工艺有关，他说这与我的学位无关。我得出的结论是他会看我一会儿，看我没什么特别的，然后离开，所以我确认他可以和我在一起。
“是的，我想这很好。不过，这里没什么可看的，请注意。”
那次他没有笑，只是静静地看着我。在他的注视下，我忍住了不安地坐立不安的冲动，当我觉得我不能再做下去时，我站了起来。
“我现在想进去，如果就这样，你介意离开吗？”
“当然。原谅我，我陷入了沉思。” 他也站了起来，向我伸出了手：“谢谢你的帮助，让我的工作轻松多了。”
我握住他的手，握了握。尽管这是一个非常炎热的夏日傍晚，但它仍然很冷。
“你还好吗？你冻僵了。”
然后他又笑了。
“我没事，不用担心，明天见。”
这不是一个问题，我想知道他是每天还是每隔一天都在我身边，但他已经走了，下次我见到他时最好问他。
当我走进去时，我想起了有一次我见过他。那天酒吧着火了。我非常确定他是一个超自然的存在，我已经不记得为什么我如此确定了。他在门廊里的样子和举止肯定有些不同，但他不像以前那样有威胁性，我也没有那么害怕。
“那个男孩是谁？”
我转向说话的人，看到厨房里的娜塔莉亚。她应该透过窗户看到我们。
“这真的很奇怪，实际上，”我走到她身边，把钱包扔在客厅的沙发上，“他说他给了我一份很棒的工作机会，但前提是我有他的老板正在寻找的东西。”
“天啊，听起来他们想要你卖淫。”
我笑了，她也笑了。
“恶心。他才十四岁。”
她只是耸了耸肩。
“不显眼的。”
他真的是，不是吗？也许这就是他被选中与我交谈的原因。也许是因为那天他看到了我，或者两者兼而有之。我无法想象他会在我身上看到什么，他看到我在六月做的唯一一件事就是丢掉我的食物。也许他在寻找在电视上看起来很愚蠢的人。
我把这个想法告诉了娜塔莉亚，她笑得合不拢嘴。
“一定是这样。伙计，他们很幸运，你真的很适合这份工作。”
我开玩笑地拍了拍她的肩膀，开始为自己准备晚餐。她为没有分享她的东西而道歉，但她已经完成了，只是要洗碗。
“别担心，反正我也不想要你那粗俗的纯素食物。”
“哇，他妈的闭嘴。”
在她向我道晚安并走进她的房间之前，我们又笑了又聊了一会儿。从字面上和比喻上来说，她是房子里离我最近的一个，因为我们共用一个浴室。我一边吃，一边收拾，一边睡觉，一边想着从六月以来发生的那些奇怪的事情，还有半年多的时间里，我如何相信一切都结束了，只是为了再次见到那个男孩。这八个月里发生了什么让他回来了？他显然不是这里的人，甚至不会说当地的语言。他可能离开了又回来了，但为什么呢？
我想不出一个单一的原因。我想了很多，想不出关于我自己的任何事情，可以让“非常重要的人”感兴趣。如果他告诉我他们想要什么，我可以告诉他我是否有，但不能告诉我这使得它不可能。
“让这孩子闲逛吧”，当我决定不再去想它去睡觉时，我告诉自己，“他是个孩子，他不会伤害你的。”
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