十二月初八腊八节 ，御膳房的厨子们前一天晚上米、泡果，拨皮，去核，精拣然后在半夜时分开始煮，再用微火炖，一直炖到第二天的清晨，里面除了糯米还有红枣，莲子，核桃，栗子，杏仁，松仁，桂圆，榛子，葡萄，白果，菱角，青丝，红豆、花生……总计不下二十种，就等着端到慈宁宫呢。
福伽给太后撑上第一碗八宝粥，一口下去香甜软化，皇帝皇后都在，太后赏脸的吃了一碗，皇帝喝了半碗，皇后有孕在身意思的喝了几口。
太后见桌上有切好的雪梨，便取了一片慢慢吃了，“今年御膳房备了不少的腊八粥，皇帝皇后都吃过了，哀家也不吃下那么多，今年宫中喜事多，不如都分下去，给妃子们都添添喜气儿！”
西洋钟一下一下打着九声鸣，皇帝该上朝了！
皇帝走后，皇后还需服侍太后，太后丝毫没有下桌的意思，这是两个人要说悄悄话了！
皇后中年有孕，格外当心，除了饮食一律在小厨房中单做，亦是请了齐鲁并太医院中几个最德高望重的太医一日三次轮流伺候。
福珈捧了一本太后亲自抄写的《法华经》，转交给皇后，
太后笑道：“这经书已经请宝华殿大师开过光，哀家知皇后怀胎不易，宫务已经交给娴贵妃打理了。”
皇后起身谢过，太后继续道：“皇后，你的辛劳哀家都看在眼里，你是有身子的人了，断断不能像从前那般，端慧皇太子的例子就活生生的摆在眼前。”
随即道，“只要生下大清的嫡子，即便皇帝再宠爱别人，都不会动摇你的尊贵。”
皇后有了底气，浅笑道：“儿臣有皇额娘这话就放心了。”
太后体贴的摸摸皇后有些显怀的肚子，微微一笑道：
“害人之心不可有，防人之心不可无。哀家刚进宫的时候除了带两个贴身丫鬟，还有太妃赏的大宫女。皇后身边除去素练不谈，莲心又经历了那样的事，她是你身边的人，不敢作恶，但忠不忠心就难说了。”
皇后凝神片刻，点点头，“皇额娘说得对，儿臣再为人母还要多多打算。皇额娘说的儿臣会考虑。”
高位妃子分完了腊八粥，陈贵人那儿左等右等收不到赏赐，泄气似的坐在窗前，外面摇曳的树影依依似乎在嘲笑她的自作多情。
嬿婉给陈贵人添茶水便看到她这样子，关切道：“主儿莫急，许是慈宁宫离这儿太远，送的了慢些。”
等晚些时候真的有腊八粥送来，只不过是纯贵妃小厨房做的赏给她的。
这些日子皇上翻牌子，翻了陈贵人一次再没有然后了，也不怪陈贵人心闷，主子在皇上那儿不得脸，底下的奴才们都找关系另寻出路了。
夜半时分，嬿婉躺在宫女围房的火炕上，心里盘算着另谋出路的事儿。
顺心今天陪夜，紫玉瞪着眼睛看水青色的床帘，“嬿婉，你睡了吗？”
“没有。”
紫玉掰着手指头，一一数道：“今日慈宁宫分粥，纯贵妃因为有孕最先收到也是最多的一份，其次是娴贵妃、嘉妃、舒嫔。玫嫔娘娘资质又没有咱们主子深，竟也得了小半碗呢。”
玫嫔自从失了孩子恩宠大不如前，几个月才有面圣的机会。按理说陈贵人自从潜邸就服侍皇上了，恩宠容颜家世比不上舒嫔就算了，今日大赏一个东西都没有收到，也就是陈贵人不争不抢，但凡她心思活络一点，其中的门道就足以让她失意了。
嬿婉侧躺在深棕色棉被里，温厚道：“玫嫔娘娘也荣宠一时过，合宫的娘娘中只有她会弹琵琶，皇上想起她也不奇怪。”
见紫玉还不服气，嬿婉笑道：“主子们的事你也敢揣测，好好睡觉吧，明天贵人那儿还需要我们呢。”
紫玉偏头，嬿婉的美丽容颜就在面前，在贵人那儿当差平日里打扮少，有的娘娘小心眼还让宫女故意扮丑来凸显自己的美貌呢。
今日嬿婉以一张清丽不加修饰的年轻容颜，大大方方的展现在紫玉面前，烛火里紫玉看美人越看越喜欢。
“嬿婉，等到25岁咱们一起出宫吧，我家就在京城南边，以后如果你嫁到南边的人家，还能有个照应。”
闻言，嬿婉更是笑意然然，
“好呀，我家里有几个弟弟，以后你要是没人送亲我就让弟弟来送你。不过咱们才18岁你就想着出宫嫁人啦？可不许这样动春心，不然你就会觉得宫里的日子又臭又难熬。”
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