第一章

火星简直不敢相信眼前发生的事情。巨大的怪物竟然离开雷鬼路，将一棵结实又巨大的白蜡树连根拔起，并将它撕成碎片。

当众猫四散离开这片领地一段距离后，他们又在一棵橡树前距聚集起来。所有猫都还没有从刚刚的事情中缓过神来，眼里都充满了惊恐的神情。

沉默了一会，灰条率先开口道：“看到那个巨大的怪物了吗？他居然将那棵树连根拔起，撕成了碎片！”

“这件事我们必须告诉族群。”沙风说道，尾巴仍不安地上下晃动着，将地上的落叶掀到空中，“但这件事情一定会让族群感到惊慌的。”

“这件事情必须得告诉族群，但是不能现在就告诉他们。”火星说道，他感觉自己的心还在剧烈跳动着。“我还没有想好怎么告诉他们。所有参加了这次巡逻的武士们都先不要声张看到的情景。”

众猫点了点头。“我们先回去吧。”火星说道，然后转过身带领巡逻队走向营地。一进入营地火星就叫沙风、炭毛和灰条来他的巢穴商量对策。

在人都到齐之后，火星对炭毛简单讲述了他们刚刚看到的情景。“我们不知道该怎样告诉族群。这个现象只会让族群感到慌张。”火星说道，那个可怕的情景又出现在了他的眼前。

“或许你应该就那样原原本本的告诉所有猫。”炭毛思考了一会，回答道，“哪怕这个消息会让族群感到慌张。”

“也许……这只怪兽它只在蛇岩这一块呢”沙风在一旁说道，“说不定它以后就不会再来了。”

火星的眼睛里燃起一丝希望，但很快又熄灭了。“说不定。”他不知道这是个什么兆头，但这绝对不是什么好兆头。

“不管怎么样，我们都会支持你。”沙风用鼻子碰碰火星的鼻子，鼓励他道。

“好吧，就先这样。”火星艰难地决定道，“你们先出去吧，等会我就召开族群会议。”

众猫纷纷消失在了巢穴外，他休息了会，定了定神，便走出巢穴，跳上高岩。“所有能独立狩猎的猫到高岩下集合，参加族群会议，”他大声喊道。

待所有猫都聚集到空地上后，火星开口了。“雷族同胞们！”他停顿了一下，深吸了一口气。“我……我不知道是否有哪个族长，会将他的族猫带向我所看到的黑暗中。”他说话吞吞吐吐的，眼睛迎上沙风的眼睛，想要从这只母猫坚定的目光中吸取力量。“不久前，乌爪警告我说雷鬼路上有越来越多的两脚兽在做着什么。当时我认为那没什么大不了的，而且那不是在我们的领地里，我们什么也做不了。但是昨天……在离蛇岩不远的地方，巡逻队看到两脚兽的怪物跑出了雷鬼路，它撕碎了泥土，推倒了大树。它……”

“这太荒谬了！”烟毛打断了火星的话。“那些怪物从不会离开雷鬼路的。”

“我也看到了。”灰条帮忙证实道。火星向灰条投来感激的目光。

全场鸦雀无声，火星能看到众猫们眼里难以置信又不无恐惧。有猫在下面悄悄议论，但很快又安静下来。

“炭毛，你给说说是怎么回事？”坐在一群长老中间的斑尾最先打破沉默，“星族有没有给你透露过什么消息？”

炭毛起身面对着族猫，她那湛蓝的眼睛里流露出坚毅的神情。在所有的猫里，她是最镇静的，就连火星都自愧不如。

炭毛开口说话之前，抬头看了火星一眼。火星从她的眼里看到了那关于火与虎的预言。他冲炭毛点点头，表示默许炭毛讲话，炭毛也微微点下头表示收到了她的指示。

“星族的预兆还不是很明确。”她说道，“我预见森林将进入巨大危险和动荡的时代。我们将面临灭顶之灾。”

“原来你们是来警告大家这件事的！为什么不早说？”鼠毛说着很不满的甩了一下尾巴。

“你简直是数脑子！”云尾吼道，“就算早说了，对我们又有什么好处？我们又能怎样？离开森林，又能去哪儿？难道要在陌生的地方流浪，等着秃叶季到来吗？鼠毛，也许你向往那种生活，但我可不会！”

火星感到很欣慰。不管遇到了什么事情，他的朋友们都会支持他的。

炭毛神色镇定。她重申道：“眼前形势很危险，但我不相信雷族会被摧垮。”

一阵可怕的沉默。似乎过了一千个心跳那么长的时间，长老中突然传出一声可怕的恸哭声。就像是发出一个信号，更多的哀嚎声和哭泣声响起。众猫乱作一团，有猫大声喊叫着，火星的话所有猫根本就听不见。又过了几个心跳的时间之后，他的讲话声才又能被大家听到。

“在没有了解更多情况之前，我们不能贸然行动！”他说道，这时场上嘈杂的声音变成了一阵不安的低语。“昨天看到的事发生在蛇岩附近，离我们这里还很远，也有可能两脚兽不再往前开进。”

“那么星族到底为什么要发那些警告？”刺掌问他道，“我们必须得面对现实，火星，我们不能装作什么事都没发生。”

“我会安排更多的巡逻队加强警戒。”火星向他保证道。“我打算找机会跟影族谈谈这件事，蛇岩紧邻影族边界，他们可能也遇上麻烦了。”

“影族说什么你都不能相信，”云尾大声喊道，“你饿着肚子的时候，他们连一根老鼠尾巴都不会给你。”

“他们可能不值得信任，”火星大声回答道，“但如果两脚兽侵入了他们的领地，他们或许就会跟我们对话，图谋互相帮助，共渡难关。”

“除非刺猬也会飞。”云尾哼了一下。他转身背对着火星。

“每只猫都要保持警惕。”火星接着说道，“如果有谁发现什么不寻常的事情，一定要及时报告我。这些年来，我们经受住了洪水和大火的考验，躲过了虎星驱使的狗群的追逐，抵御住长鞭和血族的威胁。这么多大风大浪都经过了，这一次我们一定也能撑过去！”

他从岩石上跳下来示意会议结束。他找上炭毛，说道：“我想现在就去拜访影族。你和叶爪也过来吧。”

炭毛朝他点点头，然后去寻找叶爪了。火星则叫上灰条和蕨毛，在金雀花通道的入口处等着他们。

“我们出发吧！”随着炭毛和叶爪的到来，火星说道，“记住，我不想招惹麻烦，我们只是去谈谈而已。”

灰条不满地哼道：“还想告诉影族这件事！只要影族巡逻队在他们的领地上看到我们，准保二话不说就扑上来。”

“希望不会。”火星说道，“如果两脚兽正威胁着我们两个族群，我们可经不起内耗啊。”说完，他便甩甩尾巴，示意所有人跟着他，沿着峡谷向影族边界走。

他朝着蛇岩的方向走去。蛇岩紧挨着影族领地，既然怪物在蛇岩，那么影族也总会受到些破坏。

到了雷鬼路上方的山坡顶上时，所有猫停下来向下看。在他们的下方，一条翻起的野草延伸到雷鬼路那边，树都倒在地上，树根乱糟糟地伸向空中，到处都静悄悄的，听不到一声鸟叫，也听不到草丛中猎物的窸窣声。但怪物都不见了，两脚兽的气味也不新鲜了，甚至连怪物散发的恶臭也逐渐变淡了。

“它们今天没来这儿，也许它们已经做完了要做的事情了？”灰条猜测道。

“我不这么认为。”火星简短的回答道，但他在内心里仍希望灰条说的是对的。

“这……实在太可怕了！”蕨毛听上去有些不知所措，他不是先前的巡逻队成员，没见过这一幕。“火星，它们为什么要毁坏森林？”

火星的尾巴尖不耐烦地来回摆动着。“两脚兽为什么要这么做？要是我们能知道，我们的日子就会好过多了。”

他小心地避开受损地面的边缘，领着大家沿着雷鬼路走着。他看到影族的领地上倒着更多的树，更大的地面被翻起来。所有猫全部停下来，视线越过又硬又黑的雷鬼路路面。蕨毛不知不觉地蹲伏下来，似乎准备跳起来发动袭击，但那根本就没有敌人要对付。

“看那儿！”火星听出灰条的声音因为恐惧都在颤抖，“火星，你说的没错，影族确实遭遇了跟我们一样的麻烦。”

“那么，也许我们跟黑星说话时会稍微容易些”他努力想让自己的声音听起来更加自信。

雷鬼路上，一只怪物突然呼啸着冲了过来。这只怪物比那些吃树的怪物要小一些，但它发出的声音依然震耳欲聋。火星有些担心，这只怪物会突然转进森林，继续破坏他们的领地。但这只怪物依然待在雷鬼路上，呼啸着远去了，直到消失在远处。后面又过来一只怪物，接着第三只怪物沿着雷鬼路朝相反的方向跑去。

“我不想从这儿穿过去！”灰条小声说道，用力眨着眼把进入眼里的沙粒挤出去。

火星点点头。“我们从四棵树那过河，然后走通道。”他拿定了主意，“但愿我们不会在雷鬼路这边撞见影族武士。”

到了河边，火星踩着河中间的垫脚石几步就跳了过去。待所有猫都过河后，他们继续向前进。一阵微风吹来，空气中裹挟着影族武士的臭味，在两族边界处，火星和灰条重新留下了气味标记，然后他领着众猫朝雷鬼路下方的通道走去。

“影族营地要从这边走，”他说着，朝一处灌木丛走去。“叶爪、炭毛，你们紧跟着我。灰条和蕨毛，你俩散开一点保持警戒。记住，我们不是来找麻烦的。”

“火星，来看看这个！”蕨毛突然喊道。火星转过头，看见蕨毛用尾巴指着一根细细的木棍，那棍子光滑而规则，树上的树枝不可能长成这样。只见他直直地插在地上，大约有一只猫那么高。火星走上前，一脸狐疑地嗅了嗅它。“上面有两脚兽的味道。”他说道。

“那边还有一根。”叶爪指着不远处的另一根相似的木棍，喊道。“还有另一根——全都排成了一行！他们是什么……”

她的声音消失了，跳向下一根木棍。这时，她面前的灌木丛一阵沙沙作响，三只猫钻出来到了空地中。火星立刻跳到叶爪身边。向三只影族猫打招呼：“你好，黄毛！”

“你们侵入了我们的领地！”影族副族长咆哮道，根本不领火星的情。

她尾巴一弹，示意她的武士上前。火星恼怒地发现所有猫都已经打成一团。他迅速跃上一棵倒地的树干，怒吼的声音盖过了众猫的嘶嘶声和叫骂声：“住手！”