看到一个哭泣的四岁女孩，她就是梅吉，她哭泣是因为被哥哥们扯坏了妈妈给她买的生日礼物，一个漂亮的洋娃娃，斯图尔特回家取东西时看到了在草丛中哭泣的梅吉，在这个家里他最喜欢的就是自己的妹妹和妈妈了，他帮梅吉赶跑了弟弟们，帮她“拯救”了洋娃娃。
那时候的斯图尔特是一个16岁的小伙子，他一直想要逃离“家”这个地方，但是每次的逃离都被父亲破坏了，他恨自己的父亲，他恨父亲不顾母亲的感受。几年后他的父亲帕迪失业了，而这时他们收到一份来自澳大利亚的来信，原来是帕迪的姐姐玛丽邀请他们到德罗海达去，玛丽说自己年事已高，所以在临死前想要见一见自己的继承人，最后他们一家举家迁移到了陌生的地方。
他们登录这片陌生的土地的第一天是由拉尔夫神甫迎接的，而拉尔夫第一眼看到梅吉的时候就被这个只有十岁的小姑娘吸引了。所以拉尔夫会经常开着汽车来看望他们，或者说来看望梅吉，梅吉除了喜欢哥哥外最喜欢的人就是拉尔夫神甫了，因为他是一个第一眼看到她就喜欢上她的人。
梅吉一家在德罗海达过起了放牧的生活，斯图尔特觉得自己是从一个牢笼跳入了另外一个牢笼，他受够了这样的生活，他想要发泄心中的不快，他看到集市上在举办拳击比赛，所以他参加了，最后他也胜利了。虽然脸被打伤了，但是他内心是痛快的，比赛结束后他们回到了拉尔夫神甫的住宅，这时候因为被人“瞧不起”，心里窝火的帕迪也来到了神甫的住宅，当他看到了儿子脸上的伤时他心中的怒火有了发泄的地方，所以两个人争吵了起来，在争吵的过程中帕迪无意间说出了斯图尔特不是自己的儿子秘密，斯图尔特终于知道父亲不喜欢自己的原因了，他终于要真正的，永远的离开家了。
梅吉目睹了哥哥和父亲的争吵，但是那时候她还太小不明白是怎么一回事，她只知道哥哥要离开家了，离开她了。神甫安慰着梅吉睡去了，并且答应神甫不向妈妈说这次争吵，只说哥哥离开了。
自从梅吉只剩下拉尔夫神甫可以说心里话了，梅吉的妈妈菲因为斯图尔特的离开开始不怎么关心自己的其他孩子了，她变得更加的沉默。当梅吉15岁的时候她的下体开始流血，她以为自己得了绝症，所以她变得抑郁起来，变得沉默起来，但是家里其他的人都没有发现梅吉的变化，只有拉尔夫神甫发现了。
拉尔夫看到梅吉的变化很是担心，所以在和梅吉的一次谈话中他问起了原因，梅吉最后向他说了自己得了“绝症”的事情，拉尔夫神甫听完后尴尬而不失教士的纯洁向梅吉解释了是怎么一回事。
随着岁月渐长，梅吉长成了一个17岁的大姑娘，每次梅吉和拉尔夫在一起时，玛丽都会投来“恶毒”的眼光，在她72岁的寿宴的晚上，她让拉尔夫神甫扶自己上了楼，他们两人又进行了一次谈话，她向拉尔夫神甫说她会让拉尔夫自食苦果的，临睡前她交给了拉尔夫一封信，并且要求拉尔夫亲吻自己的嘴唇，但是拉尔夫拒绝了，他说他永远都不会亲吻女人的嘴唇的，玛丽讥讽的笑了。
第二天人们得知了玛丽的死讯，而此时的拉尔夫也打开了玛丽留给他的信，看完之后他更加恶心这个丑陋的老蜘蛛了。
其实在读这里之前我设想的是另外一种故事走向，为了报复这两个不自知中相爱的人，玛丽立了一份遗嘱，那就是必须以梅吉和她指定的结婚对象结婚，帕迪一家才能得到遗产，而在利益的驱使下他们强迫梅吉和另外一个男子结婚了，拉尔夫也因此失去了玛丽的钱财以及失去了梅吉。他开始想要夺回梅吉，以及玛丽卡森留下的遗产，故事就此展开。
但是后来想了想觉得自己想的有点恶毒，拉尔夫神甫虽然是想得到玛丽的遗产来实现自己的红衣主教的梦想，但是他毕竟是一个神甫，而且还是一个品德上不错的神甫，所以他失去这些东西虽然会有些不开心，但是也只是会失望的离开德罗海达，和梅吉断绝关系。
所以另外一个走向就是梅吉在被迫的情况下结婚了，但是她心里喜欢的是拉尔夫神甫，两个人开始一场得不到的爱恋。
不过作者给我的走向是另外一种情况。
拉尔夫成了这份遗产的主人，帕迪一家人也没有因此怨恨，唯一的就是梅吉得不到拉尔夫，拉尔夫放弃（出买）了梅吉。
拉尔夫开始平步青云，梅吉为了忘记拉尔夫选择和卢克结婚，婚后离开了德罗海达。但是梅吉的丈夫也是一个不能给予梅吉一个家的人。
拉尔夫原本以为梅吉会幸福，但是他后来发现并没有，所以他找上了梅吉，他原本只是单纯的想见见梅吉，但是却最终被梅吉俘虏了，不过他仍然是属于上帝的，他永远离开了德罗海达到“罗马（地点不知道记错没）担任红衣主教去了，而梅吉怀着他的孩子回到了德罗海达，不过这件事拉尔夫是不知道的。
多年后丹（拉尔夫和梅吉的儿子）和朱斯婷（梅吉和卢克的女儿）分别前后去了罗马，一个去当献身上帝，一个去当演员，梅吉终究是失去了他们，上帝的报复终于来了。
拉尔夫一直不知道梅吉送到自己身边的孩子就是自己的儿子，他只是觉得这个孩子是与众不同的，是对上帝绝对忠诚的。直到他死后，梅吉不得不来找他，让他帮忙送丹回归故土，他才知道那是自己的儿子。第二天他就死了。
梅吉一下子失去了两个最爱的男人，而自己的女儿朱斯婷因为将丹的死归咎于自己一直不愿意回到母亲的身边，直到默默的喜欢了朱斯婷多年的雷恩找上她时，她才知道朱斯婷对她的爱，以及将丹的死归咎于她自己的事情，最后她考虑了雷恩对她的请求，她帮助雷恩得到了朱斯婷，让朱斯婷从内疚中走了出来，虽然朱斯婷没有回德罗海达，但是她知道朱斯婷是爱她的，朱斯婷也知道母亲是爱自己的。
荆棘鸟，没有读之前不明白是怎么一回事，读完之后有点明白，可能作者是以荆棘鸟的传说寓意这个故事吧！
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