铺路

翌日，为熹贵妃举哀过后，惠嫔带着甄玉娆去寿康宫拜见太后。

甄玉娆“臣女甄玉娆拜见太后，太后福寿安康。”甄玉娆随着惠嫔恭敬行礼。

太后看都不看她一眼，只让芳若将惠嫔扶起来，赐了座儿。

太后“怎么？昨日还是罪臣之女，今日便不是了？”太后捧着茶盏，抿了一口六安茶，语带机锋。

玉娆一早明白，太后是这后宫中最尊贵的女子，耳目遍布各处，想来早已听说了昨日之事，对自己生出了些许不满。

甄玉娆“臣女惶恐，不敢为自己辩解。”

太后“你竟乖巧，也不提是皇帝的话。”

甄玉娆“臣女一介平民，本卑微如草芥，承皇上怜惜长姐与甄家，才得以入宫参加长姐的丧仪，皇恩浩荡，不敢再惹得太后不快。”

太后太后放下了茶盏，说：“你倒也知道自己的身份，不过如今你一个未婚女子留在这后宫里，似乎不太妥当。你实话告诉哀家，可有邀宠之心？”

太后语气虽然客气，但玉娆知道，这话若答得稍有差池，也许就和夏冬春一个结局了。这宫里的枫叶啊，从不是秋霜染红的。

甄玉娆“回太后，太后明察，臣女确实羡慕娥皇女英，也确有效仿之心。”甄玉娆不卑不亢地答完话，太后的茶盏就砸到了她肩上。

太后“大胆，竟有如此妖媚女子，趁着姐姐丧礼勾引皇帝，熹贵妃瞧着还算懂事，怎会有你这样的妹妹？当真是甄家之耻。”太后本以为她会为自己开若，没想到她竟敢直言自己的野心。

沈眉庄“太后息怒，玉娆妹妹年轻，言语上偶尔冲撞了，却并非恶意。不如太后先听听她的理由，再责罚她也不迟。”惠嫔拉住了太后的袖子，替她拍了拍背，劝慰道。

太后“眉儿啊，哀家知道你和那熹贵妃要好，可她中毒死了，皇上也特地给她追封了贵妃，按照贵妃品级下葬，待甄家也不薄，已算是仁至义尽了。可这小妮子今儿跑了来，竟说出这番没羞没臊的话来，哪儿有一点大家闺秀的模样？哀家怎能不生气？”太后瞪了惠嫔一眼，幸好没有迁怒于她。

甄玉娆“太后息怒，臣女不是故意惹您气恼的。臣女明白太后的顾虑，但臣女不敢欺瞒您，若此刻极力辩解，日后却言行不一，岂不是欺骗太后、不敬太后吗？因此，臣女今日愿领受任何责罚，只要太后能消消气，不至气坏了身体。”玉娆迅速地说着应答之语。

太后“你的意思是，即使我今日责罚你，你也不改初衷，一意孤行？”太后微微眯起了眼睛。

甄玉娆“是，臣女自小便听姐姐在信中说起皇上，她说皇上有多睿智沉稳，有多英明神武，因此臣女一直钦慕皇上，只盼着长大后能入宫侍奉皇上。如今姐姐虽不幸去了，但臣女钦慕之心不改，望太后成全臣女。” 长久的沉默。

太后“你牙尖嘴利的，似乎比你姐姐更胜一筹。”太后的语气里已经不再有怒气，“今日虽有惠嫔帮衬你，但你难道不怕哀家一生气，即刻就打发你出宫去？”

甄玉娆“臣女不怕。”

太后“为何不怕？”

太后饶有兴致地盯着她的脸，即使这脸长得有七八分像纯元，也不至于让这个小姑娘如此有底气吧？这天下如此广阔，长相相似之人并不少，宫里少了一个甄嬛，少了一个玉娆，也还会有其他替代品。

甄玉娆“若是为了我，太后您与皇上失和，想必不值当。您一定比我更了解皇上的脾气，不愿意为了一个小丫头失却您仁慈宽厚的名声。再者，”甄玉娆抬起了头，看着太后，“若后宫多一个听话的新人，能为您与皇上的母子情深多些保障，想必您不会拒绝吧。”

太后太后竟然笑了，“你？你觉得自己有几斤几两，可以为我所用？再者，你既与惠嫔一道来，莫非不知惠嫔已是哀家的人？”

甄玉娆“臣女风闻，惠嫔娘娘与皇上失和已久，早已无心争宠。既然无心争宠，便少助力，若您成全臣女，臣女定会帮您处理后宫纷争，让您少操些心。”

惠嫔站在一旁，见她说话如此直白，担心地看了太后一眼，捏紧了手里的帕子。

太后“哦？你倒是个有胆识的，哀家有几分喜欢你了。不过，哀家还想问问，若有一日你知晓是谁害了你姐姐，你不恨？”太后自然也知道，甄嬛的死，是皇后动的手脚。

甄玉娆“臣女没有资格恨谁，这后宫里一向如此，若有人蓄意害了姐姐，想必也是身不由己。再者说，如今能不能让太后容下臣女，是看臣女的本事；若太后肯开恩，臣女一定不会做对不起太后和您母族的事。”

惠嫔的帕子攥得几乎变形，这话不就是暗指宜修是幕后真凶吗，太后若要斩草除根，只怕她们都得死。

太后你倒是真大胆啊，这话，你长姐也说过吧。看来甄家真是教的出好女儿啊，这一个比一个聪明伶俐，若不入宫，恐怕寻常男子也无福消受吧？”太后看了看惠嫔，拍了拍她的手，示意她不必那么紧张。

甄玉娆“臣女甄玉娆，叩谢太后，谢太后今日成全。”

甄玉娆伏下身子，恭恭敬敬地行了礼。即使后背已被冷汗浸透，也不能露出半分怯意。

既然踏出了第一步，便不能再畏惧，不能再回头。