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母亲去世的那一天，二姨抱了小东西出来的时候乔一成看过他。红兮兮的脸皱成一团，额上还有一摊黏糊糊的不知是什么的东西，像剥了皮的小老鼠，或是刚生下的猫仔，或是没皮的青蛙，就只不像个人

可是现在，他的脸舒展了，那些皱巴全抹平了，满头乌黑的头发，闭眼睡得正香

乔一成厌恶地看着这小东西，心里的恨意一跳一跳地，活像心头有一只恶劣的兔子

乔祖望把小东西交到他手上，乔一成僵僵地抱着他，忽然想，如果一松手的话，会怎么样？如果一松手……

这念头吓了他一跳，反而下意识地把小东西往怀里紧了紧

乔一成抱小婴儿是像模像样的，他抱过二强，也抱过三丽，曾经，抱着四美的时候，三丽还背在他瘦瘦的背上

妈妈看了，会心痛，把三丽拉下来，搂了他说，我的大儿子，怎么那么懂事？

二姨父伸手接过了这个小婴儿，两个小婴儿在他宽大的手掌下简直像玩具。二姨父看着他们，表情甚是慈爱

二姨也赶了来。把小婴儿接过来，看着，又叹气

魏淑芳我跟你说姐夫，那个钱，是要还的啊，是我们借你的，不是给你的啊！你要记得还啊！我们是至亲，不写借条无所谓，你记得要还

二姨父叹了口气，张开胳膊，把乔一成他们全围住：回家吧。都回去吧

乔一成轻轻一扭，从他的胳膊下钻了出来

魏淑芳那钱是要还的

乔祖望那是自然，我还会贪你的钱不成。可是，你姐的单位是大集体，是没有公费医疗的，不说什么超生罚我们款都算好的了。你也知道，你要不宽限我些日子，那我只有带着你姐留下的这几个娃儿跳玄武湖去

二姨心想，那么你跳去好了，玄武湖又没盖盖子，吓唬哪个嘛！

接下来的那些天，乔家的大人孩子都开始不好过起来

让他们不好过的，就是那两个小东西

天热起来，两个小东西被从小包裹里解放了出来，穿了身四美小时候的粉色旧衣裤，扎手舞脚地睡在床上。这么小的孩子，其实还没有完全学会定睛看东西，可是这小东西一双圆溜溜的眼睛，黑水晶似的亮，眼光落到谁身上，都像是满含深情

邻居的女人们一个个过来抢着把他俩抱在怀里，叹着说：真是个标致的男娃儿，女娃儿。真是，乔家还没有长得这么好的娃儿呢

乔一成与弟妹们都算是端正面孔，但都不出挑，落入人堆就看不见，像乱石堆里的几块细小碎石。二强因为有两道微微倒挂的眉毛而显得有些苦相，不那么喜落

女人们一遍又一遍地说着乔家没有这么好看的娃儿这样的话，乔祖望是听不见的，她们不会当着他的面讲，而乔一成却常常听在耳朵里，他会躲在角落里，目光阴凉地穿过女人们的身体，落在她们胳膊弯里的小东西身上

无人的时候，乔一成让小东西们躺在床上，自己撑着胳膊俯视着他，与他那水灵灵的黑眼睛对望，忽地伸出手去在他的身上随便一处用力掐一下

小东西好像反应有点慢，总是隔了几秒钟之后才哇的一声哭起来。乔一成又会急急地把他抱起来，让他躺在自己细瘦的臂弯里，把脸紧紧地贴着他哭得变了形的小小脸上

看着这个漂亮的，可怜可爱的，又可恶的，身份模糊、夺走了妈妈性命的小东西，乔一成年少的心里，爱恨交加