“最为理想的状态,当然是身上不穿也不带任何东西,但我想这一次还做不到。为此——”美琴说到这儿,略作停顿,把视线转向后墙的右角。那儿总共摞了八个扁平的黑纸盒。
“今天,我为大家准备好了特制服装,和我身上穿的一样,叫作‘灵袍’,是经过‘去污’处理的衣服。要请各位换上这种衣服,可以吧?”正如她开头所说的那样,需要穿“灵袍”等问题,事前已由小早川转告了所有参加者。招魂师看到大家点头,颇为满意地现出微笑。她继续说道:“现在穿在身上的衣服,除内衣外,请全部脱下来。项链、耳环、手表、发夹等装饰用品也都要摘掉,还请脱下鞋子,换上拖鞋。到招魂会时,拖鞋也需要脱掉。其他凡不需要的物品,请一律不要带进去。因为寄居在家中的灵魂极端讨厌从外部世界携入不必要的异物。”
“那,请问,”学生之一渡边凉介不慌不忙地提出了问题,“戴眼镜可以吗?”
参加者当中,只有他一个人戴眼镜。他长了一副圆圆脸,又矮又胖,是个老老实实的青年,一看就知道是个“书呆子”。
“原则上,眼镜也须摘掉。”“噢,要这样啊?”戴着高度近视眼镜的渡边,眨着小眼睛,自言自语地嘟囔道“这可不好办啦。不戴眼镜,幽灵出来时,我看不见呀!”
“这种担心是没有必要的,”招魂师盯视着学生的面孔,用充满信心的语气,果断地说道:“因为捕捉现形灵魂,要用另一种眼镜,而不是我们普通所用的肉眼。所以和视力好坏没有关系。能否见到灵魂,这要看我们能将自己的肉体和精神保持到何等纯洁无垢的状态。”
参加者一行,依照光明寺美琴的指示,换上了“灵袍”,将自己穿来的衣服、鞋子、装饰品,按人头分别装入已备好的尼龙袋。据说这些衣物在实行法术期间,由古峨家方面保管。
男人们当场迅速地换穿完毕。女人们去了另一个房间。在等待她们的时间里,小早川、江南,还有内海几个人,将食品等行李、包裹,从停在房前的客货两用车上卸下来,并搬进了内厅。
下午五时二十分,全体人员再次集合到客厅。预定六点整进入“旧馆”。