球

Cleia 坐在镜子前，不费吹灰之力，慢慢地涂上她最后的粉末和药水，让她看起来甚至有吸血鬼每天做的一半漂亮。虽然她确信只要海蒂——或其他任何人——出现在她的房间里，她的自尊就会受到打击，但她还是觉得有点体面。

负责给她穿衣服的人，在她的衣橱里留下了一件黑色的丝绸连衣裙，让她去找。这条裙子很简单，奶油色的黑色丝绸，收成一个高领，在后面系在她的脖子上。她不禁怀疑它是不是专门用来遮盖她的脖子和里面的主要动脉的。后背完全敞开，她的肩膀和脊椎完全暴露在外，织物落在她背部较小的罩子里。它既性感又优雅，就像城堡围墙内的人们一直穿着的一切一样。她把她的黑头发别起来以露出背部，留下一些精心挑选的碎片落在她的脸上。最后，经过几个小时的精心工作，她终于看起来毫不费力地美丽了。然而，与其他客人相比，她仍然显得苍白，除了凯厄斯以外的所有人。她对这些知识感到满意。他的眼睛是她唯一需要的。

几个小时前他离开她的时候，他什么也没说，所以她不确定他对她出席的立场是否改变了。她认为它没有——对她安全的威胁还没有解决——但她对自己微笑着，带着一种平静的信心，相信当他们见面时，一切都会好起来的。

在她完成喷上香水的准备几分钟后，她的伴侣敲门宣布他们的到来。她最后看了一眼镜子，然后兴奋地拉开门，期待着她那英俊的金发王子站在她面前，微笑着。

门一打开，她的兴奋就烟消云散了。她盯着的不是金发、黑眼睛和恶魔般的笑容，而是灰白的头发、红色的眼睛和永久蚀刻的皱眉。“马库斯，”她屏住呼吸，努力掩饰自己的失望。“对不起，我没想到——”

他没有让她说完。“凯厄斯身体不适，亲爱的，”他说。男人正和她对视的时候，她不禁觉得他好像在看她。“我以为你已经知道了，”他单调地补充道，这让她很困惑。“我会护送你，菲利克斯会彻夜陪伴你，以保护你，”他解释说，指的是他身边的守卫，克莱娅惊讶地没有注意到他。

“好吧，”她回答，闷闷不乐。“我们要离开吗？”

阿罗站在大殿门外，胳膊上挽着一个身材高挑苗条的褐发女郎，一袭血红。这对夫妇的两侧是警卫。科林在人群中徘徊，当他们的目光相遇时，克莉亚温柔地笑了笑。“亲爱的！” 当她走近时，他兴奋地叫道。“多么令人愉快，”他说，一边亲吻她的脸颊，一边用冰冷的白骨双手握住她的肩膀。站在她身边的每个人都在狂奔。她很平庸。“哦，你不必担心这个，”他回答她没有说的话，“你看起来很可爱。她看起来是不是很棒，我的爱人？” 他问，转向一个女人的手杖。

褐发女郎面无表情地盯着克莉亚，眼神迷离，没有焦点。他们匹配马库斯的。“她看起来很好吃，”女人回答说，她的声音完全没有生气。

“这位是苏尔皮西亚陛下，”菲利克斯从她的右肩后面说道，声音刚刚好让克莱娅听到，“阿罗的妻子。” 对于平时没有时间陪她的守卫来说，这是一种不合常理的善举。他的语气比平时更柔和，就像猎人安抚垂死的兔子一样。她很担心，因为她还不知道为什么。

Cleia 很快就解决了她最紧迫的问题。“凯厄斯在哪里？” 她问。

雷娜塔承担了回答的任务。“Caius 似乎迟到了，”她回答说，显然被这个事实激怒了。“我无法想象为什么，”她慢吞吞地说，“但我们不能让我们的客人等太久。当他到达时，门将打开，您将与 Marcus 一起走进来，按照 Aro 的要求，我们宣布为贵宾。你只要走进来，礼貌地打成一片，明白吗？” 她问，就像在跟一个衣衫不整的孩子说话。克莱娅想知道为什么她不能被她喜欢的王室成员带进来——这会有什么不同？想了很久，一秒没反应过来，女人又把她推得更远了。“你能做到吗？”

“是的，”她防御性地回答。一切似乎都在她周围发生，吸血鬼出现又消失，快速而严肃地交换着话语，安排和重新安排一切。门下传来热闹的聚会声。

“很好，”雷娜塔轻快地说。“菲利克斯时时刻刻都会和你在一起。万一出了什么差错，菲利克斯会照顾你的，”她解释说，随着克莱娅意识到这次聚会上的“差错”并不意味着洒了饮料，而是洒了血，她的声音变得更加严肃。

她迅速瞥了一眼她的保护者。他那冷酷无情的眼睛背后几乎是同情。她只想感受身边的凯厄斯的温暖，让她觉得自己战无不胜。相反，她感到非常脆弱，最重要的是，她是凡人。

他的声音在他之前到达。得知凯厄斯在场，她让自己松了一口气。“我们到了！” 他喊道，回荡在大厅里。身后一闪而过，还没等她转过头，她就被推向了门口。她试图反抗，想在被带出狼群之前见到他并分享一个安慰的眼神。她的抵抗没有起到任何作用，因为雷娜塔推着她向前。她所能做的就是在马库斯拉着她的时候把脖子向后伸。

她的头猛地一转，看到站在阿罗和他妻子身后的凯厄斯。他看起来很漂亮，头发向后梳，露出雕刻的下巴和突出的颧骨。他穿着一件修身的西装，他的大 Volturi 吊坠是与其他全黑装束的唯一区别。看到他，她想笑一笑，但表情却被打断了，她用力看去，只见一个陌生的，娇小的金发白衣，挽着他的手臂。她的心开始狂跳。

“还有，”雷娜塔打断道，“走！” Cleia 的脚开始在她身下移动，被 Marcus 拉动。“眼睛向前，克莱娅！” 雷娜塔恶狠狠地吼道。她照着说的做了，把脖子甩到了前面，尽管她的眼睛不会聚焦在她面前的任何东西上。她往前走上皇家楼梯的楼梯口，悬在一个模糊的房间上方，房间里挤满了人，还有点点闪烁的灯光。

本来，她还以为自己面对人群会很冷静。在她被监禁的几个月里，她对吸血鬼的所有恐惧都烟消云散了。直到看到凯厄斯手臂上的金发女郎，她的心脏一直在不停地跳动。现在，她的心怦怦直跳，越来越响亮，因为她陷入了混乱之中。她尽量让自己的脸保持平静，但她知道，大厅里的每一对耳朵，因为它们的不朽而增强，都能听到她的心跳。为了应对，克莱娅试图把注意力集中在她周围发生的事情上，而不是内在。

在她的耳边，响起了洪亮的声音。“女士们，先生们，我们沃尔图里家族的尊敬的成员，我可以向您介绍马库斯陛下和我们的贵宾，人类克莱亚莱恩小姐！” 人群欢呼起来。尽管如此，Cleia 的心还是拒绝慢下来，而她的肺却在燃烧，因为她拒绝给它们空气。没有她的指示，她的脚似乎是自己动的，直到马库斯把他们俩带到了楼梯平台的栏杆上。他们看着房间外面。数百只红眼睛盯着她。声音继续。“陛下，阿罗和苏尔皮西亚，”阿罗和他的妻子出现在他们的左边，微笑着向欢呼的人群挥手致意。“还有，”那个声音继续说，“凯厄斯和雅典娜多拉陛下！”

刹那间，他就离她只有一米了。就在她身边，如她所愿，但她的感觉却与安慰截然相反。雅典娜多拉？这个她从未听过的名字是什么？那个女人是谁，握着凯厄斯的手，对着他身边的人群微笑着，在似乎是她的地方如此自在？为什么他们的名字要一起公布，就像阿罗和他妻子的名字一样？她的心好痛，仿佛被他的手捏碎了一般。感觉她的心脏似乎停止了跳动，而不是快速跳动。她拼命想把她知道的答案从她的脑海中挤出来，害怕如果她的假设被证实，她会当场死去。

当阿罗举起手时，房间陷入了寂静。“欢迎光临，我亲爱的家人，”他说，声音在远处的墙壁上回荡。“这是一个非常特别的夜晚。请尽情享受吧！” 在他的允许下，房间里爆发出欢快的谈话，伴随着活泼的小提琴手。声音刺痛了她的耳朵，让她无法思考。她的脑海里只剩下一个名字。雅典娜多拉。

马库斯把她拉回大步，带着他们沿着阿罗和苏尔皮西亚走下楼梯的左侧，而凯厄斯和他的搭档则消失在右侧。当她用颤抖的、中断的呼吸吸气时，少量、不足的空气又回到了她的肺部。他们只是努力防止她昏倒——他们没有做任何事情来浇灭她燃烧的心。下了楼梯，和小队在同一层时，她的眼睛很快试图找到凯厄斯。他站着，人山人海，还抱着金发女郎，她兴高采烈地聊着天。他的脸因痛苦的皱眉而僵硬，目光锁定在她身上。她从马库斯身边挣脱出来，试图走向他。

她的海上之旅一开始就被打断了。“莱恩小姐！” 某个精力旺盛的男子兴奋地宣布，仿佛遇到了名人。她伸长脖子想要从他的身后看过去，但他庞大的身躯占据了她的视线，遮住了他身后的一切。“告诉我，你是怎么找到沃尔图里的？”

她几乎没有处理这个问题。“什么？' 她问道，当她仍然试图从他身边走过时，沮丧地皱起眉头。随着她的移动，他只是简单地旋转，以便继续面对她。

克莉娅身边的菲利克斯替她回答。他说话的方式就像是在阅读剧本。“莱恩小姐被一个已经被淘汰的胭脂游牧民族找到了，她告诉她我们的存在，”他撒了谎。Cleia 太在意在身体之间穿梭，无法纠正他。“她是自愿来到我们这里的，作为仁慈的表现，阿罗在她准备改变时授予了她的庇护所。”

人群中的另一个人——克莱娅看不到谁——开口了。“呃，我们知道。阿罗公开了她的故事，”他们抱怨道。“我们想听听人类本人的意见！对于凡人来说，寻找沃尔图里是一个令人印象深刻的盛宴。亲爱的，给我们细节，”他们要求。Cleia 继续摇晃着，似乎每一个转身都遇到了不可移动的障碍。凯厄斯已经看不见了，海浪人群在她头顶上若隐若现。

“我没有找到他们，”Cleia 对不断的询问感到沮丧地冷笑。

菲利克斯立即插话。“是的，她没有找到我们一个人，”他转过身来。“被释放时，胭脂游牧民族确实给了她重要的信息。请不要让莱恩小姐无休止地重复这个故事。”

另一个声音插了进来。“好吧，无论如何，让可爱的宠物留下来真是太好了。”

无法找到她想与之交谈的人的挫败感与她对评论的愤怒混合在一起，导致Cleia被激怒了。“让我留下来？” 她嗤笑一声，转身面对聚集在她身边的那帮人。“他不让我留下来，”她开始纠正他们，“他绑架并囚禁了——”

“Cleia，”一个再熟悉不过的声音打断了他。她的目光扫向了声音。在熙熙攘攘的人群中，她的金发王子依然完好无损。他的手臂上，挂着金发公主。

几乎立刻，她的审讯者就散开了，回到他们自己的谈话中，无视他们的贵宾，仿佛得到了某种无声的命令。克莉亚觉得她的脚僵在了原地。“到底是怎么回事？” 她觉得自己在问。

凯厄斯皱起眉头，咽了口唾沫。“Cleia，”他强迫自己说，尽管喉咙里的哽咽无法溶解，“这是 Athenadora。”

“什么？” 她问道，当她的直觉告诉她快跑时，她又开始重重地呼吸。

“终于见到你真是太好了！” 女人高兴地表达了，完全没有注意到克莉亚和凯厄斯散发出的焦虑。她伸出手来握手。女孩只能盯着看。“哦，”她笑着收了起来，“拜托，不必尴尬。凯厄斯向我解释了他的轻率行为，相信我，你完全原谅了。” 克莉亚的眼睛盯着他的。轻率？“那是几个月前的事了，我不介意。而且，你也没有错。”

女人的话就像子弹一样穿过克莉亚。“什么？” 她又咕哝了一声，找不到别的词。泪水开始在她的眼中涌出，仿佛她的身体正在为不可避免的事情做准备。

雅典娜多拉又短促地笑了一声。“亲爱的，”她轻笑道，“我们不需要把它当作我们不能说出的丑闻。我只能代表他道歉，Caius 在你的小晚餐上吻了你。他对自己的行为深感遗憾，”她解释道。克莉亚深吸了一口气。“我向你保证，这完全不符合我丈夫的性格。”

有话。丈夫。当金发女郎亲切地抚摸着凯厄斯的肩膀时，这个头衔是用水泥铸成的。Cleia 所能做的就是目瞪口呆，让泪水从她的脸颊流下，把她花了好几个小时才为他化妆的妆卸掉了。之前，她以为听到这些话，自己可能会死，但当这些话充斥在她的耳朵里时，她没有。她还活着，而且情况更糟。

凯厄斯看起来好像有人在把他切开。他会不会出汗，汗水会从他的额头上滑落。克莉亚的话是哽咽、破碎的耳语。“你有老婆？”