枯萎

自从她到达后，宫殿里的生活就围绕着克莱娅·莱恩小姐的一位。她的名字每隔十五分钟就会响彻整个大厅，从人类仆人到国王们。这个名字是不可避免的。Aro 召集了他们今天的第二次会议来讨论她，以防女孩的耳朵还不够红。

“让她在床上枯萎，不管我在乎。”

“你不断地需要证明你对她的关心越来越少，凯厄斯，”阿罗责备他。“我认为我们都非常清楚你对这种情况的感受。尽管如此，还是必须做点什么。”

“我非常乐意继续陪伴她，大人，”科林提议道，“但我担心我的力量暴露太多，她会成为它更令人不快、更容易上瘾的本性的牺牲品。” Aro 和 Caius 不需要提醒 Corin 虚假满足的代价。“如果她真的变得依赖，我不确定我是否有能力维持她的全职工作，与女士们和切尔西一起。”

阿罗摇摇头。“不，你说的很对，亲爱的。你对她的复苏起到了很大的帮助，但我不打算用你作为永久的修复。不，我们会找点别的东西让她开心。” 他一只手将科林挥出房间，另一只手偷偷摸到马库斯的身上。“仍然没有任何联系的迹象，”他失望地叹了口气。“我们需要的是同时让她摆脱这种抑郁，并在她内心点燃某种对我们盟约的依恋，这样切尔西就有一些基础来夸大她的转变。”

“你不需要解释我们必须对我做什么，”凯厄斯抱怨道。

阿罗不高兴地嘶嘶地回了一句。“那么，兄弟，我们全能的谋士，我们该如何实现呢？”

凯厄斯沉思了片刻，利用他对女孩的了解。“我可能有一个建议。”

会议像往常一样开始。Aro 在她的面前表现出他的喜悦，她叹了口气，很无聊，几乎没有注意。凯厄斯大部分时间都避开了她的目光接触，并在他们不小心越过视线的少数时刻用仇恨在她身上烧了一个洞。马库斯盯着某处看，假装在听的工作比克莉亚还差。

“我们都同意了吗？” 阿罗突然问道，把少女从白日梦中拉了出来。

“同意什么？” 她问道。凯厄斯戏剧性地翻了个白眼。她责备自己甚至注意到了。

阿罗笑了笑，眼底却流露出一丝不悦。“关于你的学习，亲爱的，”他重复道。“为了对抗这种困扰你的精神疾病，我们赋予你继续接受教育的能力。”

“精神病？” 她嗤之以鼻。每天，这些不适应的生物都会从嘴里吐出一个新的、简直是有趣的词组。“如果你指的是完全合理的抑郁发作，那当然。一种“精神疾病”。而且还在进行中。”

Aro 的笑容因她不愉快的反应而变得黯淡。“是的。好吧，尽管如此——”

“我可以补充一下，这是一种完全自然的反应，”她打断了他的话，这让他很不高兴，“被告知在可预见的未来你将被俘虏，而你的家人没有，也从来没有真正爱过你。” 她苦笑一声，咬紧牙关忍住眼泪的威胁。“我的错误是期望得到你这样的人的同情，”她咆哮道。

房间里的空气中充斥着阿罗明显的、日益增长的愤怒。克莉亚什么也没做，只是让她的目光变得更加敌对。“我们都同意，”凯厄斯插话说，担心人类的固执与自恋者的愤怒的结果。“莱恩小姐将在我们的围墙内继续她的教育。”

Caius 和 Aro 都盯着 Cleia 看，期待着对这个消息的某种反应。她不会给他们一个。“我现在可以原谅了吗？” 这是她所提供的一切，面无表情。

怒火沸腾。“我会护送你，”Caius 说，穿过房间，一秒钟后将Cleia 从座位上拉了下来。

她还没来得及眨眼，他们就回到了她的牢房里。金发女郎看起来很生气。“看在你的份上，我会给你这个建议一次，而且只有一次，”他开始用手指指着她，仿佛她是一个不乖的孩子。“不要轻视我们的慷慨。到目前为止，Aro 已经把你宠坏了，我担心你已经太习惯了。请记住，您在这里的生活质量还有很长的路要走，如果他决定，它可能会一时兴起，”他威胁说。Cleia 怒气冲冲地瞪着他。“感谢我们的礼物。”

“非常感激？” 她重复了一遍，几乎惊呆了，他竟然会用这样的话。“感激你？从来没有，”她对这个想法嗤之以鼻。“我永远不会感激你为我做的任何事情。你对我所做的一切，都无法让我原谅你，甚至无法减轻我对你的厌恶。” 凯厄斯心中酝酿的怒火变成了沸腾的怒火。“你们只不过是令人作呕的、不可救药的怪物，”当她想起自己无法逃避的现实时，她变得越来越愤怒。“而且我会永远恨你。我永远不会给你我的才华，我永远不会给你我的忠诚和爱。”

凯厄斯的怒火仍在沸腾，但她越说越抽象。毫无疑问，他感到了愤怒，但当他看到她眼中每一个字都流下愤怒的泪水时，愤怒越来越少地指向她。随着她接下来的话，愤怒在被重定向回自己的边缘摇摇欲坠。

她的声音变得严肃、沙哑而严肃。“我永远不会原谅你偷走了我的生命。”

话语悬在他们之间，不愿像平常的句子那样融入过去。他们被冻结，永远燃烧在当下。

克莉亚在深呼吸之后，找到了继续平静的能量。刚才海蒂的忠告在她耳边响起——如果她想要什么，她只需要吩咐。“现在，我命令你离开。” 凯厄斯的身体被他自己的肌肉从房间里推了出去，虽然这些肌肉不受他的意志控制。在他再次获得控制之前，他已经走到了走廊的一半，尽可能地远离女孩，远离城堡本身。他没有停下来。