焦虑

焦虑使她的肌肉僵硬。她强迫双腿沿着走廊往下走，免得被那些不耐烦的十二岁护送她的孩子拖着走，但她的肌肉似乎每一步都在抵抗。她的身体知道在大房间里等待她的是什么，它只想面对它。一个金发女郎；指责，仇恨的眼睛。隐藏着秘密的不言而喻的紧张。一段可能的友谊的尸体——如果你暂且不相信就这么称呼它的话——躺在他们之间，正在腐烂。

自从他们吃过晚饭后，克莉亚的时间倒流了。她的生活完全回到了最初几天的样子。她呆在自己的房间里，读书、画画、睡觉和踱步。没有前往内衬油画的避难所。每天，同样单调的地狱，直到双胞胎​​女巫不敲门就走进她的房间，把她接过来，让阿罗进行仪式评估。突然间，被关在自己的房间里，比起面对他来说，似乎是一种幸福。

走廊在她周围移动，吸吮并将她拉向门口。一时间，她站在了他们面前。她深吸一口气，相信这将是她的最后一次。看着他的眼睛，她再也无法呼吸了。简不允许她再有一秒钟看不见的安慰。女孩推开门。克莱娅走了进来。

他们立刻对上了眼睛。她拼命地试图解读他完全中性的表情，试图找出一种情绪来告诉她他的感受。没有人出现。然而，Aro 是一种表达方式。

“克莉亚，亲爱的！谢谢你加入我们，”他喊道，欢迎她慢慢坐下。经过无数次的拜访，这里成了她的座位。“我希望你的住宿仍然令人满意。”

Cleia咬着舌头，被Caius注视着她的眼睛给呛住了。她口齿不清，胸口酸痛，她强迫话语流淌，诚然是断断续续的。“不是，”她一副对她一贯自信的拙劣模仿的回答。“你提供的任何住宿都不会令人满意。我想回家。”

阿罗撇撇嘴。“嗯，这很令人失望。你为什么会想回家？” 他问道，对显而易见的答案装作一无所知。“我希望我的兄弟没有因为判断失误而引起这种消极态度。” 凯厄斯对着当晚提到的领袖怒目而视。

随着她的恼怒，她的信心开始建立起来。“不。这与那个令人遗憾的题外话无关。” 凯厄斯几乎被她的话伤害了。几乎。她继续说，希望让那一丝伤痛加深。“老实说，我应该为发生这种事情道歉，”她装出一副诚恳的样子，目光直勾勾地盯着凯厄斯。“我强迫你做这样的事情对我来说是不公平的。我保证不会再次发生。” 有一毫秒，他的眉头皱了起来。眨眼间，他的额头又光滑了，神色不变。小组等待他的回应。他简单地点了点头。

阿罗回到更重要的话题上。“那么，请告诉我的宝贝，你为什么要离开我们？”

“因为，”克莱娅慢吞吞地说，她恢复的信心接近100%，“我被一群吸血鬼绑架了，并且违背我的意愿被关押了三个星期。你热情好客的质量完全无关紧要：你所做的任何事情都无法说服我选择与我的家——我的朋友和家人——保持分离。”

“我明白了，”阿罗回答，脸上开始出现愤怒的迹象。“那是什么家，什么家庭，那会是莱恩小姐吗？” 他挑眉问道。“同一个家庭没有为你提交失踪人员报告？” 她的脸沉了下来。“你们充满爱的家人让我们的工作变得轻松。我们已经准备好清理任何调查，但似乎还没有启动。为什么你会这么认为？”

克莉亚摇摇头，拒绝了他的暗示。“你在撒谎。”

他不理她。“看起来，”阿罗夸张地叹了口气，“当你不在身边——我们应该说——影响最亲爱的阿萨拉和大卫关心你的时候，他们似乎不会靠自己这样做，是吗？ ” 每说一个字，她的心就再次破碎，痛得她瘫痪。她认为它随时可能完全停止工作。“我的意思是，自从你出生以来，他们第一次被放任自流，他们做了什么？他们没有找你。他们甚至没有报警。” 泪水开始在她的眼中凝结。凯厄斯咽了口唾沫，咬着脸颊。他没有说什么来阻止情绪的冲击。“当然，你的朋友也一样。但你已经知道会是这样，不是吗？真的，我亲爱的莱恩小姐，如果你在谈论朋友和家人，我们是你最接近的人。我们给你的家是唯一需要你的。” 她急忙擦掉一滴眼泪，还来不及掉下来。“真的，我们就是你的全部。”

她痛苦的眼睛盯着凯厄斯，请求他介入，告诉她这不是真的。反而是红着眼睛转开了，脸上除了冷漠什么都没有。她心底所剩无几，化作尘埃，痛苦的真相浮出水面。他不是你的朋友，她告诉自己，咬着自己的脸颊内侧以免呜咽。他是你的俘虏，你的施虐者，你的敌人。他们都是。

阿罗把他的心腹叫过来，把她带回了自己的房间。那时她只能依靠自己，而她正在学习的东西他们害怕。她用尽全力，用自己的声音说话。“你不会碰我的。” 她身边的侍卫犹豫了一下，还没来得及抓住她的手臂就停在了原地。她与那个疯狂的领袖对视，后者的脸色变得惊恐。“你会让我走出前门回家。” 房间冻结了，被迫静止。

在最初的几步中，Cleia 让自己认为她可能真的成功了。她允许自己想象她的 Umm，在她童年家的门口等她。她想象她的朋友们在里面等着，面带微笑。她想象着她在大学里的公寓，温暖明亮，食物还在烤箱里，仿佛她从未离开过。她正要闻一闻正在煮的东西，一团黑烟滚滚而来。