旅店老板跟望进室内的人四目相接，他的表情一定相当不安吧。
尾生瑞露出复杂的表情说：“如果我解释，你会相信吗？”
“我希望你告诉我，只是我多心……”
“我没想到会变成这样。像是夜乃的事，还有现在这种状况。”仪表堂堂的男人叹了口气，在桌台前坐了下来，“没想到居然败在了一张画上——”
“为什么要做那种事？”
“如果两只狐狸不吵闹，小夜就不会醒，现在应该也还活着。就算女人被杀掉，反正都可以再找，吃亏的也不是你。”
尾生瑞从外套内侧掏出一把小手.枪，是黑棕色的左轮，坚硬的枪.口抵住了哥哥的腹部。四十多岁的男人因为绝望、懊恨和痛心，紧紧闭上眼睛，泪水沿着眼角不住地外流。
一楼是前台和餐馆，而二楼的转角处原先摆着舶来货地毯，是小夜非常喜欢的紫色蔷薇花图案，怕把地毯弄脏，一家人去二楼都会换鞋。在那件事发生之后，地毯就被鉴定科的警官带走了，如果之前有人穿着专门的室内男鞋走上二楼，在画上留下脚印，只会是凶手。
那天晚上侵入这个家的弟弟，杀死了夜乃和小夜。会知道尸体的发间夹杂着狐狸毛的人、可以用锉刀打磨手指的人…在那个小姑娘和自己提起这些事的时候，尾生彦始终不愿意怀疑弟弟，但是……
他听见扳起击鎚的声音，对方已经准备好要抹去会对他造成威胁的对象了。
就在此时，玻璃破碎的声音响起，狐狸鸣叫声与子弹发射的爆.破同时交错，空气被加热，瞬间膨胀般的压力与强风窜过身旁。没有疼痛，尾生彦伏下头，睁开眼睛，窗玻璃化成碎片洒了一地，蓝色的狐狸在子弹发射的瞬间挡在他面前。
狐狸的牙齿死死咬住枪.口，弟弟用左手掐住狐狸的脖子扣下扳机，每一扣扳机，它的身体就弹跳似地颤动。
要是再继续开枪，狐狸就要死掉了，尾生彦扑向对方持枪的手。
“住手！”他瞪着弟弟的眼睛大叫。
对方露出吃惊的表情，可能完全没料到一向老实好脾气的大哥会抓住他的手臂大吼吧。
“那可是妖怪，是鬼狐，是会吃人的。再说了，大哥你原先就是猎狐人，杀死的狐狸可比我多得多。”
尾生瑞粗暴地甩开男人，可能是想先解决大哥，于是瞄准了他的心脏。但锐利的狐狸牙齿瞬间从身后咬住了脖子，尾生瑞惨叫一声松开手，脖颈处被抽出了一条红色的线状物体。他瞪大了眼睛望着从自己的身体被拉出去的线，血管“噗”地绷断，枪从手里掉落，大量的鲜血喷出，把房间喷得一片赤红。
弟弟倒在地上一动也不动之后，狐狸也摇摇晃晃地在地板倒伏下来，它蜷起身体，尾生彦连忙跑过去用手掌扶住它的身体，蓝色的毛发被染成了红色，子弹的洞口还在源源不断地流淌血液。
旅店老板向外跑去，正好撞上了庭院里来勘察情况的长野和其他警官，他请求他们快点叫医生来，求他们找人救救这只狐狸。
一群人慌慌张张跑进去查看尾生瑞的尸体，只有男人发现狐狸已经不在原地了，流出的鲜血点点延伸到立柜，他循着血迹走去，来到前台。
狐狸就蜷缩在柜子里面，夜乃负责招待工作时，它们总是待在这里睡觉，小夜也会蹲在旁边摸摸狐狸的脑袋。
一定是还记得当时的事，才会拖着重伤的身体缩在这里吧。
“唰——”明晃晃的刀刃被抽出，富冈义勇面无表情举起日轮刀，居高临下站在男人面前。
“不……等一下…”
对方挥刀的动作顿了顿，明知道是徒劳，尾生彦还是屏住呼吸拼命解释：“虽然是鬼，但是它没有伤害我们！能不能放过……”
“砰——”
呼啸而来的子弹正中狐狸的脑袋，炸开的血液溅了尾生彦满手，他的脸侧都沾上了血沫，颓软的小狐狸趴趴地耷拉下来，终于失去了声息。
是谁？！
男人的双手颤抖着，茫然地朝前方望去，位于廊檐下方的人，正是端着枪的黑发少女。她松开枪柄垂下手臂，依旧是那副没什么表情的模样，随意把枪丢在地上。
那是弟弟的枪，被她捡起来了吗？尾生彦的牙齿咬得“格格”作响，无法遏制的怒火袭上心头，他像是一头被激怒的狮子，弹跳起来冲向了少女，用手拎起她的衣领：“你——你居然敢——”
富冈义勇收起刀，皱眉看着眼前的景象。
“为什么要生气呢？”木川抬起下巴单纯发问，她没有挣扎，“那是鬼。”
“那又怎么样！”
这对话有点耳熟。
“你有什么权利决定它的生死？！你又不是鬼杀队的成员！别给我多管闲事！！！”
闹得有点大，几个处理现场的警官绕过来拉架，长野督察员抓住尾生彦的手臂：“干什么呢？想被抓捕吗！”
男人被拉走了，木川唯这才重新拽了拽自己的领口，漫不经心掸开灰尘。
“对于这种行为，你是怎么看的？”站在旁边的富冈义勇突然出声。
“我的想法并不重要。”
她蹲下来，平静盯着狐狸失去高光的黑色眼睛：“但是，我不觉得遗憾。”
……
尾生彦往外跑。
他踏出去的脚步在坚硬的石阶上“喀喀”地回响，冰冷的空气一下子吹了起来，但是坚牢的建筑物连黑暗都无法吸收，风也滑过地板和墙壁的坚硬表面，吹到别处去。
——混蛋！
他莫名地气愤，这种愤怒没有明确的对象。
喀喀喀，脚步声作响。
报应！全都是报应！是他年轻时候捕猎狐狸的报应！是诅咒！
“爸爸，你看，是蔷薇花！”小夜举着方素纸折成的白花，捧在掌心，“它什么时候才能开？”
“爸爸也不知道呢，不过如果这次爸爸出门如果看见好看的花和好吃的软糖，就带回来给你，好吗？”
“好！小夜在家里等你回来！”
男人捂住脸，泪水顺着他的指缝一滴一滴掉在地面上，把泥地打湿，颜色变得更深了。
忽然，出现在余光中的，被摆在桌角那里的东西——映入眼帘——前所未有的清晰起来，那是——
连名字都不知道的红眼睛少女，用最后的两张糖纸折成的蔷薇。
*
“御狩先生，该怎么办才好？”长野大喊。
“长野你那是什么乳臭未干的口气？想办法改一改行不行？什么东西怎么办？”
“哦，就是神奈川本部的这位泷岛先生……”
“这里的指挥是怎么搞的？”一名长相凶悍的男子傲慢地插话进来。
“什么怎么搞的？”
“你们这样把事情抢光，我们很伤脑筋的，也得顾虑一下我们神奈川的立场啊，主导权又不在警视厅手上。”
“这还不一定都是尾生干的吧？”
“你在说什么话啊？只要看那具遗体不就一清二楚了吗？竟然抢先行动。”
“啰嗦！你们自己拖拖拉拉到这种时候才来，还说什么抢先不抢先的？都说还不知道是不是连续杀人事件，不要妄下论断啊。”
“那你们来这里干什么？”
“当然是有人请求支援，我们才来的啊。说起来，就算是尾生瑞干的，也都是因为你们放任凶手逍遥法外，才会发生这种事。”
“哎呀哎呀，真是辛苦了。”此时其他警官走了进来。
总之，御狩正义最痛恨这类麻烦的地盘争夺意识，所以他带着长野悄悄离开房间。
“果然就是人类干的呢，这下可以结案了。”长野眼界大开地说，但御狩讨厌他那种不成熟的说话口气。
“不在场证明。”
“什么证明？”
“就是说，那个妓.女死的时候，尾生瑞有不在场证明，所以就算他杀了狐山的母女，洋馆的那具尸体也不是他杀的。”
“模仿作案？！凶手有两个吗？”
“闭嘴！别喊这么大声！”御狩正义翻了个白眼，“杀死那个娼.妇的另有其人，痕检科的人怎么回事，到现在报告都没有拿过来！”
两人转过走廊的拐角，绕进另一间房，四张半榻榻米大的房间正中央，坐着一个老太婆，穿着满是补丁的棉袄。她抬头，那张脸仿佛吃了两三颗酸梅似的皱成一团，狐疑地仰望御狩正义。
“打扰了阿婆。”御狩用眼神示意长野关门，自己穿着外套坐进矮桌里。
“要问昨天的事，我已经全部告诉你们那个像青蛙的警官小哥了。”
“我们想再确认一遍，是你报的警吗？”
“是啊，晚上还看见了女人的影子，然后早晨想去让房客交延时费，结果变成了这个德行。”
“死者是洋馆的工作人员吗？”长野说得很含蓄，御狩在心里嗤之以鼻，什么工作人员，不就是妓.女吗。
“她是第一次来，收这种只来一次的客人，准没好事。”
“完全不认识吗？”
“没见过就是没见过。你是想说我老糊涂了吗？穿着那种昂贵衣料的女人，只是来这里准备见男人的吧。”
“昂贵？她穿的衣服很贵吗？”
“很贵啊。”老太婆冷冷地说，接着向长野讨烟，津津有味地抽了起来，“告诉你，那是住在涸井附近的大小姐，才不是什么妓.女。”
长野和御狩两人交换了一个眼神。
——原来不是风尘女子。
那么想要查出身份，就容易多了。只是这个地点……涸井，今天才刚刚有一个少年往那里去了吧？
“冒昧问一下，您知道最近黄金井的事情吗？”
“现在都这么叫吗，明明十年前还是个小村子。”老太婆摇摇头，“晚上用井水浸泡过的东西有几率变成黄金对吧？这种老掉牙的故事只能用来骗骗你们这些年轻人了。”
能变黄金的井水，御狩正义是不相信的。但是他有预感，这个传闻，一定和凶手有关。
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